— Браво, Феликс! — Храпов сел ко мне в машину на заднее сиденье и бросил насмешливый взгляд на сидевшего рядом со мной Банщика. — Отлично сделанная работа. Я рад, что не ошибся в вас.
Сказать, что я обмяк душою от похвалы бравого подполковника, не могу, но доброе слово и кошке приятно. Банников, взглянув на удостоверение, которое сунул ему под нос Александр Юрьевич, вздохнул и пожал плечами. «Живописец» не выглядел напуганным, но столь разительная перемена в судьбе не могла, конечно, не сказываться на его настроении. Тип, однако, был прожженный и много чего на своем веку повидавший, а потому и не склонный впадать в панику при виде мундира. Впрочем, Храпов был в штатском.
— Мне в принципе все равно, на кого работать, лишь бы платили, — сказал Банников, глядя прямо перед собой на пустынную проселочную дорогу. — Кроме того, хотелось бы получить гарантии личной безопасности.
— Ну какие в вашем деле могут быть гарантии, — криво усмехнулся Храпов.
— Мне, конечно, лестно загреметь на нары вместе с подполковником уважаемой конторы, но при этом хотелось бы избежать контрольного выстрела в голову или пера в бок от бывших партнеров по бизнесу. Вы силой принуждаете меня к сотрудничеству, господа, так обеспечьте мне безопасность хотя бы с этой стороны.
— Назовите нам фамилии людей, которые вас до сих пор опекали, Банников.
— Я что, по-вашему, сумасшедший? Достать вы их все равно не достанете, а меня они при случае на куски порвут.
— Выходит, партнеры у тебя, Банщик, серьезные, — задумчиво проговорил Храпов. — А почему вы решили организовать прибыльное дело не в горах, а на нашей открытой всем ветрам равнине?
— Потому что в горах ныне слишком людно. Не станешь же давать взятки генералам фальшивыми купюрами, а настоящих на всех не напасешься. Свистунов обещал нам тихую заводь и свое покровительство.
— Тихую заводь мы тебе обеспечим, Банщик, а о таком покровительстве ты мог только мечтать. Ну а за тобой ударный труд на благо Отечества.
— Только не надо рассказывать мне байки про патриотизм, — окрысился Банников. — Даром я работать не буду по той простой причине, что очень хорошо знаю, с кем имею дело.
— И с кем же?
— С оборотнями. И работать, господин товарищ, вы будете на свой карман, иначе бы не привлекли на свою сторону патентованного отморозка Строганова, на совести которого десятки жизней.
— Вы преувеличиваете, Банников, — счел я своим долгом вмешаться в разговор. — Я не несу юридической ответственности за ваши разборки со Свистуновым.
— Чтоб ты провалился, Строганов, — зло процедил сквозь зубы Банщик. — Моя ставка пять процентов. И уж, разумеется, не фальшивыми. А как вы моими купюрами распорядитесь, мне наплевать.
Первую сделку мы готовили с особым тщанием. Храпов сам выбрал подходящего кандидата, на которого у него имелось обширное досье. Знакомить с этим досье он меня не стал, но я и без того был наслышан о Косоурове. Для собеседования мы выбрали неприметное кафе, про которое знали, что его крышует Косой. Выбрали, конечно, не случайно и не для создания дружеской атмосферы, а с намеком на то, что для сотрудников спецслужб нет тайн в бизнесе криминального авторитета. И в случае упрямства вышеназванного субъекта мы вполне способны поделиться своими знаниями с прокуратурой.
Косой явился на встречу один, демонстрируя тем самым высочайшую степень доверия криминального мира к представителю правоохранительных органов. Кафе практически пустовало, не без усилий обслуживающего персонала, который вывесил на дверях табличку «Санитарный час», так что разговор мы могли вести в комфортной обстановке.
— Ну господа хорошие, вы меня под пулю подведете, — с порога возмутился Косоуров. — Такими вещами не шутят.
— Никто не предлагает тебе лично участвовать в сделке. Выведешь продавца на нашего покупателя, можно и через третьих лиц, и свободен.
— Но ведь эти люди не лохи, — отмахивался Косоуров. — И нарисованный фантик от бакса они отличить сумеют.
— А ты отличил? — спросил Храпов с усмешкой.
На рябоватом лице Косоурова промелькнула растерянность:
— Что вы хотите этим сказать?
— Только то, что с тобой вчера расплатились фальшивыми купюрами, а ты ничего и не заметил.
— Нет, подожди, — запротестовал Косоуров. — Я же обратился в банк. Мне же эти купюры разменяли. Две сотки. У них же там машинки специальные.
— Эти купюры не всякая машинка берет, — пояснил Храпов. — Но мы на всякий случай подстраховались и обязали в рамках проводимой в городе операции брать даже фальшивые купюры, ну, естественно, в небольших количествах.
— Ловко, — откинулся к стене Косоуров.
Покупать товар предполагалось за наличные. Никто, разумеется, после сделки всю сумму в банк не понесет, но наверняка с десяток взятых наугад купюр проверит, дабы не попасть впросак. Кроме этой достаточно примитивной операции в запасе у Храпова было еще несколько куда более изощренных комбинаций, когда фальшивые купюры, причем не только долларовые, попадали в руки наркобаронов прямо из банков, но через контролируемых подполковником людей. Кое-кого из участвовавших в деле финансистов я знал, но имена остальных Храпов мне раскрывать не торопился. Впрочем, механизм еще предстояло отладить, и скрытность Александра Юрьевича на первом этапе операции была в общем-то оправданна.
— Рано или поздно ваша затея лопнет, — покачал головой Косоуров. — И лопнет со страшным треском.
— Так ничего вечного на этом свете нет, — философски заметил Храпов.
Косоуров, разумеется, не стал светиться сам, но на посредника он нас вывел. Точнее, вывел меня, поскольку Храпову участвовать в столь сомнительной сделке было опасно. Его вполне могли опознать, со всеми вытекающими последствиями. Иное дело Феликс Строганов. Даже если посредник и попробовал бы навести обо мне справки, то ничего подозрительного в моей биографии не узрел бы. По той простой причине, что с моей репутацией в сотрудники правоохранительных органов не берут. Конечно, я не собирался светиться во всех сделках, тут важно было, чтобы первый блин не вышел комом. Ибо от первой сделки во многом зависело, насколько успешно будут развиваться наши дела.
Раньше я с наркотиками не сталкивался, и у меня была масса иллюзий на этот счет. Во всяком случае, мне казалось, что наркодельцы если и передвигаются по нашей земле, то исключительно по-пластунски — из-за неусыпного и бдительного контроля за их деятельностью наших правоохранительных органов. Правда, несколько смущало то обстоятельство, что ни один из крупных торговцев зельем так почему-то и не попал на скамью подсудимых, хотя их имена отнюдь не являются тайной ни для правоохранительных органов, ни для пишущих на криминальные темы журналистов.
— Доказать их вину практически невозможно, — вздохнул Храпов. — Тут, Феликс, такие деньги крутятся, что никакому бюджету не снились. Если мы с этими ребятами будем бороться нынешними методами, то борьба с наркомафией затянется на тысячу лет, и без всяких шансов на успех.
