— Пошли, — Шаман вдавил в пульт кнопку, открывающую дверь, и встал за спиной капитана.
Они спокойно покинули тюремный сектор и двинулись по коридору. Впереди капитан, за ним Шаман с автоматом наперевес, следом двое пленных. Замыкал шествие штурмовик с ранцем на спине. Группа поднялась на третий уровень и уверенно двигалась по тоннелю в направлении лестничной площадки на второй уровень, когда окружающее пространство огласил вой сирены охранной сигнализации.
— Что произошло? — прокричал на ухо остановившегося впереди капитана Шаман.
— Проникновение посторонних на базу, — повернув голову, ответил тот.
Начало и конец тоннеля, по которому шли диверсанты, с грохотом перекрыли решетки. Система охраны изолировала секторы друг от друга, а также дробила сами секторы на небольшие части.
«Если еще коридоры простреливаются системами роботов-пулеметов, то положение станет совсем незавидным», — подумал Шаман.
— Сюда, — первым сориентировался Колдун, ударом ноги выбивая замок двери и исчезая в открывшемся за ней помещении.
Вбежав в комнату, они обнаружили несколько пустующих столов и приличных размеров сейф, стоящий против входа.
— Где это мы успели наследить? — обращаясь к самому себе, проговорил Самум, сбрасывая наручники и беря из рук Сирены автомат.
Колдун внимательно оглядел помещение.
— Камер наблюдения нет, — доложил он.
— Как проходит зачистка базы? — повернув к себе лицом капитана, спросил Шаман.
— Отдыхающая смена охраны в двадцать человек, два робота и два офицера со специальными ключами от решеток. Начинают зачистку с первого верхнего уровня. Кроме них, передвижение по базе запрещено. Стреляют без предупреждения. Движение группы зачистки контролируется и направляется с центрального пульта наблюдения.
— Командир, может, вызвать проводника, — перекрывая вой сигнализации, крикнула от двери Сирена.
«Другого варианта просто нет», — подумал Шаман и стал настраиваться на частоту Зыкыра, проводника подземелья. Ничего не получилось. В голове стоял посторонний гул. Как не пытался нетрац очистить канал восприятия, это не удалось.
— Командир, смотри, — услышал Шаман и почувствовал, что кто-то дергает его за рукав.
Он обернулся. Рядом стоял Колдун и показывал на капитана штурмовика, лежащего на полу.
Установка психоподавления, понял Шаман. Мы-то втроем продержимся, но вызвать проводника не удастся.
— Нам нужно идти вниз, на пятый уровень, — проговорил инженер.
— И куда потом дальше?
— Там есть выход. Куда он ведет, не знаю, но он есть.
— Откуда у сидельца такие сведения? На схеме никакого пятого уровня нет.
— А военным там делать нечего. Там водоснабжение, канализация — их на схеме тоже нет. В камеру снизу звуки пробивались. Вверх нам все равно не пройти, командир.
Шаман задумался.
— Нужно рисковать, — решил он. — Трубное хозяйство просто так решетками не перекроешь, это уже свобода маневра. Излучатели психоподавления, возможно, тоже там не стоят, тогда уйти проблем не составит. Жаль, до начальника базы не добрались, а как заманчиво все складывалось. Оставаться бессмысленно. Применят газ и возьмут тепленькими. Можно, конечно, тривиально сдаться, но это очень не хочется делать.
— Сирена, что у нас в коридоре?
— Есть движение, командир.
— Решетки гранатами не подорвать. Твои предложения, Колдун.
— Я ведь сказал: вниз.
Шаман многозначительно пристукнул ботинком по каменному полу.
— Не огорчай меня, командир. Скажи правду. Ты захватил с собой парочку моих маленьких любимых игрушек, — шутовским тоном произнес инженер.
— Мне очень хотелось тебя порадовать, — ответил Шаман, извлекая из карманов цилиндры компактных зарядов и протягивая их Колдуну.
— Ну и славненько, — обрадованно проговорил тот, начиная вращать одновременно два диска на головной части одного из цилиндров.
Положив заряд на пол, он огляделся и шагнул к сейфу.
— Давайте придавим этого малыша.
Трое мужчин ухватились с разных сторон за стальную громадину и с грохотом уронили ее, придавив заряд подрыва.
— Перевернули столы, уперли ножками в стены и спрятались, — командовал Колдун, ворочая мебель. — Открыли рты. Пошел отсчет, — прокричал он, прыгая за одну из столешниц. — Три, два, один.
В комнате приглушенно грохнуло. Сейф подпрыгнул над полом и вновь опустился на прежнее место. Когда совместными усилиями его сдвинули с места, то открылось аккуратное круглое отверстие с оплавленными краями.
— Прошу, — произнес Колдун и, ухватившись за края, первым спрыгнул вниз.
— Сирена, работаешь по коридору и уходишь. Оставь подарок, чтобы за нами не очень торопились, — отдал приказание Шаман, опуская ноги в отверстие, ведущее на нижний уровень.
Теперь нужно было поторапливаться. Осаждающие коридор третьего уровня штурмовики должны будут перегруппироваться. Лестницы с уровня на уровень не имели сплошной вертикальной шахты. Когда штурмовики разберутся, что дичь упорхнула, им необходимо будет еще неплохо побегать.
Сверху сдвоенно грохнуло. Сирена, прикрывая отход, бросила в оба конца коридора по гранате и через несколько секунд тоже оказалась внизу.
Коридор четвертого уровня был пуст. Диверсанты побежали в его дальний конец вслед за Колдуном. Поворот — и они наткнулись на знакомую решетку. Время свободного передвижения истекало. Наверняка служба наблюдения уже засекла их телодвижения, и вскоре они вновь окажутся окруженными охраной.
— Взрывай решетку, — торопил Самум Колдуна.
— Подожди.
Инженер постоял, о чем-то размышляя, а потом повернулся и пошел обратно по коридору. Он приблизился к металлическим дверцам, вделанным в стену, и распахнул обе створки. Оглядев щит, укрепленный внутри открывшейся полости, протянул назад руку и произнес:
— Шаман, дай бластер.
Когда его ладонь коснулась рукояти оружия, он просунул ствол внутрь и надавил на спуск, отворачивая от отверстия лицо. Запахло сожженной изоляцией, и щит с грохотом рухнул куда-то вниз. Колдун сунул голову в освободившийся проем, осмотрелся и, повернувшись, удовлетворенно сообщил:
— Вот он пятый технический уровень. Немного тесновато, но комфорта никто и не обещал, — с этими словами он просунул руки в проем, подтянулся, и, опустив ноги, медленно соскользнул по толстому кабелю вниз.
Через несколько секунд из шахты прозвучал его глухой голос:
— Сбрасывайте оружие и давайте по кабелю сюда. Пора выбираться из этой мышеловки.
Один за другим диверсанты, повторяя маршрут, пройденный Колдуном, спустились вниз. Громадное полутемное помещение было загромождено переплетением труб, наличием громадных емкостей, электродвигателей и насосов.
