наблюдала и заметила, что Ашари внимательно за ней следил, — сказала Хэйлани. — Зная его продажность, могу предположить, что он пошлёт охотника за сокровищами. В игре есть такие персонажи, которые отыгрывают не богов, а путешественников и авантюристов.
— Что-то мне стало на душе неспокойно, — проворчал Жора. — Полетели за ними, а то чует моё сердце, что грядут проблемы.
Хэйлани активировала ковёр-самолёт, и они устремились к княжеству. Пролетая над горами, она указала на яркую вспышку, которая, словно маяк, направила их к цели. Как бы они не спешили, им не удалось поспеть к началу действа. Когда ковёр донес их до ровной площадки, Жора увидел восьмиметровую шестирукую фигуру серого цвета, чем-то напоминающую статую индийского бога Шиву, но гротескную и уродливую. Чуть в стороне лежала опутанная сетями сине-чёрная драконица, а на вытянутой руке монстра висела обмотанная тонкими цепями Гуй-Мэй и качалась, словно медальон перед страшной мордой трехглазого гиганта. Увидев прилетевших гостей, его толстые губы растянулись в кошмарной ухмылке и он пророкотал:
— Вы слишком рано. Я хотел захватить вас позже. Исти-Урий ждёт твою голову и любимую игрушку на поводке. Сейчас ты узришь истинную мощь Ашари Бантри! Трепещи убогий!
Гигант протянул одну из рук и ковёр-самолёт резко остановился. Ремней безопасности конструкция не предусматривала, поэтому Жора, повинуясь закону инерции, полетел вперёд головой. Высота составляла метров десять, так что при падении он бы свернул себе шею. Пришлось в экстренном порядке вспоминать чары левитации. Погасив ускорение свободного падения, он совершил перекат через плечо и выхватил одноручный меч. Пользы от подобного движения не наблюдалось, так как Ашари направил на него другую руку и из браслета, расположенного на запястье, вылетела тонкая металлическая цепочка с грузиками. Она обмоталась вокруг туловища, и когда гигант совершил рывок, Жора упал прямо ему под ноги. Правая ступня, размером около метра опустилась на грудь воина и придавила его к земле. Жора попытался пронзить голенище клинком, но прозвучал скрежет. Складывалось впечатление, что кожа монстра состояла из металла.
— Ай! — закричала Хэйлани, и Жора увидел, как ковер свернулся в рулон, внутри которого находилась высокая блондинка.
— Какие же всё-таки наивные эти смертные людишки, — произнёс Ашари.
— Ты, урод, отпусти нас! Я жена наследника княжеского престола! — с пафосом заявила висевшая на цепи Гуй-Мэй.
— Не только. Ты беглянка с Парадиза. Но я не стану возвращать глупую совершенную, которая спуталась с Хаосом. Я отдам тебя на дрессировку, и скоро у меня в гареме появится послушная наложница, которая умеет менять облик. Я люблю диковинки, — облизнувшись, сказал Ашари. В это время Фуджини выдохнула струю пламени, пытаясь прожечь сети, но металл даже не покраснел. Гигант взглянул на неё и спросил: — Ну что, зубастая, не рвутся и не горят ячейки? Это специальная разработка. Как раз для отлова любых магических существ. Я посажу тебя на цепь. Будешь охранять мой храм. Удачно я прокатился в Кайтай. Заодно опробовал металлизированный костюм, имитирующий живую кожу. В этой броне я неуязвим. Осталось проверить луч из глаза и можно сказать, что испытания прошли успешно. Ну что, убогий, хочешь опробовать силу света? Тебя не больно разрежет. Раз и всё!
Жора мысленно перебирал все известные ему заклинания, пытаясь подобрать что-нибудь соответствующее случаю. Но костюм Ашари, кроме прочности получил анти магическую защиту, так что тратить энергию на бесполезные чары смысла не имело. Доспехи гиганта состояли из мелких пластинок, наклеенных на специальный материал, похожий на поддоспешник Жоры. Именно эта ткань позволяла использовать магию одновременно с доспехами из чешуи дракона.
Цепь ассоциаций привела его к воспоминанию, когда он уговаривал Фуджини оторвать несколько чешуек от собственной бронированной шкуры. Для этой цели она использовала заколку из рога дракона. Насколько знал Жора, это самое опасное оружие ближнего боя. Твёрдость материала настолько велика, что алмаз по сравнению с ним, как детский пластилин. Проблема в том, что он никак не обрабатывается, а при сильном ударе разлетается на тонкие полоски, поэтому выковать из него меч не получится. Та заколка оказалась всего лишь небольшой щепкой, отколотой от рога первой леди-дракон.
Жора расхохотался и чуть не заорал: «Эврика». Затем он повернул голову в сторону крылатой хищницы и тихо сказал:
— Фуджи, лапуля, потрись рожками об сетку и как следует, её подергай.
— Что ты там бормочешь? — спросил Ашари.
— Эй, уродец, что-то ты слишком долго не можешь меня раздавить. Мало каши ел? Чего ждёшь? — обратился Жора к гиганту, чтобы отвлечь от движений Фуджини. — Кстати, а сколько в тебе весу, пять или десять тонн?
— Убогий, ты пытаешься меня рассердить, чтобы быстро сдохнуть? Не выйдет. Я всё равно опробую на тебе луч. В наказание я отрежу тебе руки и ноги. А что, мне нравится идея. Давай-ка я подарю Исти-Урий обрубок. Зачем нужна голова, которая не может извиниться? А вот туловище калеки гораздо интересней. Ты только не шевелись, а то отсеку что-нибудь лишнее.
Ашари наклонил голову и из третьего глаза расположенного на лбу, ударил тонкий энергетический поток. Жора предполагал, что свет будет резать, как лазер из фильмов, но он прожигал, словно линза, собирающая солнечные лучи в одной точке.
— Что-то как-то не впечатлило, — усмехнулся Жора, хотя почувствовал в левой руке сквозное отверстие. Кровь не шла, потому что высокая температура прижгла рану, но Ашари этого не понял.
— Надо подкорректировать настройку, — проворчал гигант и прикоснулся одной из рук к третьему глазу. — Не понимаю, как у Исти-Урий получается рассекать людей с одного взгляда? Он говорил, что это оружие Древних богов.
Пока Ашари возился с прибором, Фуджини успела разорвать рогами несколько ячеек, но все равно дыра оказалась слишком мала, для её пусть не огромного, на всё же крупного тела. Жора искоса взглянул на сеть и увидел, как драконица преобразилась в обнаженную женщину, которая быстро выбралась наружу и попыталась снова принять истинную форму. Но у неё не получалось, потому что ей не хватало энергии.
Глава 20
Жора чувствовал, что время, отпущенное на трансформацию в дракона, быстро утекает и Ашари вот-вот закончит настройку третьего глаза.
