улыбнулся я. — Это было необходимо.
— Да все я понимаю, — дунула женщина на прядь волос. — Эх! — оглядела порезы. — Больно?
— Терпимо, — почесал я затылок. — Мне…
Асити приблизилась и нежно поцеловала в губы. Вернула прощальный поцелуй, превратив его в победный.
— И тебе не обязательно ждать смертного часа, чтобы целовать меня, глупый, — прозвучал ее полушепот.
— Кхм. У-учту.
Мы засмеялись.
Что за день! Клятва Мэри исполнена. Заказ выполнен. Мясник подчинен. Хе, и даже получил уровень!
Прокаженный — Мясник — уровень 2.
И незримая, маленькая мелочь, которой я радовался больше всего…
Мы с Асити стали еще ближе.
Она и без того всегда беспокоилась за меня. Просто в этот раз… Все иначе.
Я думал, что занятие любовью между людьми — это верх самых крепких отношений. Но нет. Это лишь приятное дополнение. Должно быть что-то больше чем «хороший секс», что-то больше, что-то крепче.
— Сегодня отдыхаем, — потянулась Вердо. — Завтра последний день подготовки, — постучала она пальцем по подбородку. — Хм, нужно заняться манерами, — отвела женщина взгляд. — Хотя, судя по поцелуям пальцев, — лукавая ухмылка, — уроки Бэрты ты запомнил быстро.
— У меня хорошая память, — улыбнулись мы друг другу.
Что-то тихое, неуловимое.
С покрасневшими щеками я взял её за руку, наши пальцы переплелись. Она не отдернула их, не заострила внимания. Но через десяток шагов сжала мою ладонь покрепче. И уже плевать было на пропитанную кровью ткань.
— Растешь на глазах, — вполголоса сказала Асити.
И вправду, я стал немного выше. Хе-хе. А может, просто перестал сутулиться.
Мы сдали задание в таверне. Вечер плавно перетекал в ночь. Лавки закрывались, людей на улицах становилось все меньше. Кристальные светильники зажигались, разгоняя мрак. Приятный синий свет.
Уже дома я перебрал способности, попутно отправляя в рот кусочки мяса.
Хм, не сразу обратил на это внимание, но в какой-то момент у Диги повысился уровень Зова Лидера.
Зов Лидера — уровень 2. Призыв — Пять лютых крыс.
Лютых? Эти твари уже поопасней. Сильнее, быстрее, клыки острее. Достигают размера кошки. Пойдет.
Я прожевал кусочек.
Теперь Мясник.
Заразное Безумие — уровень 1.
Смех — заразная штука. И когда смеется само безумие, сойти с ума недолго.
Проклятие помутнения, уровень 1. Чем сильнее показатель «магия», тем слабее эффект.
А вот второе на выбор меня удивило:
Повышение характеристики. Живучесть.
— Госпожа? — окликнул я Асити: она была в соседней комнате. Описал ей ситуацию.
— Да, случается и такое, — послышалось шуршание. — Такая штука редкость и бывает не у всех. Характеристики повышаются с уровнем. — Помню. — Но порой, жертвуя активной способностью, можно задаром улучшить духа.
Сейчас показатель живучести у Мясника средний. И он отрабатывает его с лихвой. Так почему не сделать из моего безумца неубиваемую машину смерти?
Хе, там, глядишь, доползем и до легендарного показателя.
Я выбрал.
Мясник.
Живучесть — Средняя.
Надпись искажается.
Живучесть — Высокая.
Ого! Даже не выше средней. Я кивнул сам себе. Ну-с, можно и на боко… боков… С-спать…
— Ко-о-ос-с-с-та-а-а, — завлекающе протянула Асити. В проходе виднелась лишь рука, пальцы ее разжались, и на пол полетели трусики. — Ты закончил? — выглянула она наполовину, показывая обнаженную ножку и половину груди.
Сказать, что я, расстегивая пуговицы рубашки, помчался в спальню… это ничего не сказать.
Приятное дополнение.
Глава 32
Разные подходы
Тренировки, тренировки и еще немного тренировки.
Вот краткое описание минувшего дня. Кажется, в округе Сверебро не осталось ни одного монстра, все было вычищено. Все пошло на топливо для моих духов.
Как итог.
Мэри — уровень 2.
Способности: Порядок. Щит Кровавой Опеки.
Диги — уровень 3.
Способности: Зов Лидера. Ядовитый плевок. Животный рывок.
Мясник — уровень 3.
Способности: Потрошение. Вижу цель.
Много нового. В спарринге с Рыцарями госпожи протестировано всё, будет, чем удивлять Избранных во время турнира.
И вот, собственно, настал тот самый день. Волновался ли я? Да. Но сейчас общая суматоха поглощала все мое внимание.
— Нет-нет. Это не пойдет! — примеряла мне шарф одна из девочек «Дамы».
— У-у-у, пряжка из золота! — трясла оной пряжкой другая.
— Ты дура? Она не подойдет к цвету костюма! — вклинилась третья.
— Госпожа, — обратился я к Асити, что вместе с Бэртой сидела за столиком, попивая кофе. — Я бы мог и в своей обычной одежде…
— Нет-нет-нет! — вклинилась Бэрта. — На турнире ты должен быть неотразим. Под стать Королеве. — Вердо лишь ухмыльнулась. — Да и девочки хотят тебя отблагодарить. Поэтому, — пожала она плечами, — наслаждайся.
— Но не слишком сильно, — все же дернула бровью Асити.
— Понял.
Да. Сейчас мы находились в «Изысканной Даме». Я стоял посреди зала, а местные жрицы любви, всецело отдавшись процессу, подбирали мне образ. Столы, стулья, барная стойка — все было завалено одеждой. Каждая принесла лучшее и самое дорогое. Откуда у них столько мужской одежды? История умалчивает.
Украшения, косметика, духи. Как много всего существует, чтобы преобразиться!
Во время сего процесса барменша, покуривая трубку, читала свежую листовку новостей.
— Алый Принц наносит новый удар по скрывающейся Тьме! — выдох дыма. — Аброр Дортон убивал молодых девушек! Скольких еще погубила бы мерзкая тварь под личиной человека, остается только гадать. А все он! Ученик Асити Ли Вердо!
— Да, я отдала всю славу тебе,
