интереснее. Это тебе не льва из ружья выцеливать, ведь льву будет плевать, он и так на вершине пищевой цепочки и ему на всё по-барабану, даже самый трусливый подонок его убить может из-за этого. А монстры… для них порой охота тоже бывает развлечением. Поэтому на монстров охотятся лишь профессионалы, ну и иногда солдаты, если монстры уж прямо сильно кошмарят народ и мешают тому платить дань.
Так я оттачивал свои навыки, стараясь при этом не использовать магию слишком часто. Физическое тело тоже требовало развития, особенно из-за проклятья крови. Стоило мне лишь дать слабину, не сделать зарядку или не облиться ледяной водой с утра — всё, сразу можно было в гроб ложиться. Нет, это конечно сильно преувеличено, но суть такова, что без постоянных испытаний моё тело норовило откатиться обратно в развитии: и мышцы, и иммунитет, и даже кажется сознание.
Поэтому мне требовалось постоянно повышать планку. С одной стороны это порой выматывало, а с другой подобная гонка позволяла развиваться семимильными шагами.
— А вот и достойный противник… — прошептал я вслух, чтобы гигантский кристальный олень услышал меня.
Тот час благородный и великолепный зверь развернулся и посмотрел на меня. Его шерсть напоминала игла дикобраза, только состояла из кристаллов. Он не был излишне агрессивным, однако питался он волками и медведями. При чём жрал он их пачками, чем сильно менял экосистему и становился причиной нашествий грызунов на поля.
Цезарь уже подкрался к нему сзади, однако олень даже ухом не повёл. Обычный волк не сможет прокусить такой иглообразной шерсти. Цезарь тоже это понял и глянув на меня, начал отдаляться. Я же сбросил со спины копьё, снял ножны с рапирой и оставил себе лишь кинжал из лунного металла. Мне хотелось не просто победить, я нуждался в том числе в адреналине, поэтому решил использовать лишь одно оружие.
И наша схватка началась. Я скакал в разные стороны, не использовал теневые перемещения, не создавал огненные заклинания и раз за разом уворачивался от копыт и рогов. После стольких сражений я снова столкнулся со своей давней проблемой. После столь долго времени на войне, когда пули свистели над головой, а умереть можно было в любой момент, простая мирная жизнь начала меркнуть.
Сражения на войне в этом мире снова заставили вспомнить те чувства. Яркие и незабываемые, настоящие и неподдельные. Жизнь горела во мне факелом, но когда битва заканчивалась… опять становилось скучно, просто, неинтересно, так ещё и приходилось тратить время на лицемерных офицеров, которые не разделяли моего мировоззрения и всячески старались остаться в тылу, аргументируя это тем, что они ценный стратегический ресурс и бла-бла-бла. Корчили из себя то, чем они не являлись. Лицемеры.
Они меня бесили и порой мне хотелось заставить их идти на очередную осаду в первых рядах, рядом с мужиками из панцирной пехоты! Вот, кто был настоящим и никогда не притворялся. Да, они не благородные и не красивы, о них не сочиняют баллад, а перегар от них такой, что можно опьянеть самому.
И всё же мне куда проще было находиться с ними и идти через ад, чем выслушивать очередные просьбы очередного рыцаря, которому очень важно, чтобы именно вон те земли ему достались, ведь его прапрадед чуть ли не герцогу Флорианов жопу подтирал и поэтому по справедливости и чести… в общем, все пытались подлизываться, выдумывали истории и всячески старались лживыми речами заполучить побольше богатств.
— Вот и всё, твоя последняя атака, — произнёс я, смотря прямо в глаза запыхавшегося оленя с порезанным ментальным телом.
Олень атаковал меня в последний раз, взяв разгон и опустив рога. Я даже уворачиваться не стал, просто встал полубоком и точно вонзил кинжал прямо в череп. Рога меня не задели, а олень быстро умер из-за разрыва магического ядра. Я же принялся разделывать тушку, делясь некоторыми частями с Цезарем.
— Ешь-ешь, магическое мясо ещё никому не вредило, — повторял я, смотря как при этом шерстка моего волка меняется. — Глядишь и сам магическим зверем станешь. Буду на тебе ездить.
Цезарь на секунду задумался, оторвался от поедания мяска, поднял морду и затем фыркнул. Кажется ездовым животным гордый волк становиться не хотел. Ну и ладно, не больно то уж и хотелось.
Внезапно от поедания спинного мозга меня оторвал чужой крик.
— Алексиар! Что ты… ах, впрочем, неважно…
— Торвальд? — удивлённо спросил я, поворачиваясь к старому знакомому. — Что ты тут делаешь?
— Приехал просить у тебя помощи. В лагере… вернее рядом с его руинами, я встретил и Рину, она сказала что ты где-то здесь и…
— Ближе к делу, что случилось?
— А то ты не знаешь! В королевстве Лорафорнов хаос! Первый наследник отравлен! Любимейшая дочь короля изменница! Верный слуга величайшего рода устроил экономический коллапс, так ещё и соседи готовятся напасть на Лору!
— Печально, что ещё сказать… — протянул я, после чего принялся вскрывать уже черепушку оленя.
— Тебе плевать?
— Не то чтобы прямо плевать, хотя… да, мне плевать. Я собираюсь убить Эрзенхара, он задрал посылать на меня своих убийц. Да и вообще он мудак каких поискать ещё надо. Стольких сгноил, ублюдок. Если удастся взять его живым…
— Кролир на грани мятежа. Духовенство, дворяне и простолюдины — все разделились. Будет бунт, кровавый и беспощадный, многие умрут.
— Жалко вас.
— Алексиар… — Торвальд кажется не верил в то, что столкнётся с таким непробиваемым безразличием с моей стороны. — Когда начнётся хаос, то вся гниль выберется наружу. Школы будут гореть, на улицах будут насиловать женщин, а слабым перережут глотки, чтобы забрать пару сапог. Это нужно остановить.
— Ты предлагаешь мне сказать моим союзникам, что мы идём обратно помогать городу, который отвернулся от их проблем ещё давным-давно. То есть, они должны будут отказаться от захвата новых земель, от уничтожения пограничных врагов и от разорения земель Флорианов ради… хорошего поступка? Ты понимаешь, что меня после этого сразу же сместят с должности главнокомандующего?
— Я так и думал… просто Харольд настоял, — поджав губы ответил Торвальд, уже начав разворачивать лошадь. — Извини за беспокойство. Просто думал, что ты не настолько эгоистичен. Впрочем, твоё право. Прощай.
— Ладно-ладно, не бузи. Сейчас что-нибудь придумаем… Думаю бунт можно подавить из без целого войска. Хватит… меня одного? Да, вполне.
— Тебя одного? — Торвальд истерично усмехнулся. — Не пойми неправильно, но там чуть ли не половина дворян хочет продать город
