доктор, которого я знаю.
—Могу ли я отказаться от этой просьбы?
— Тогда ты больше не получишь бесплатных бутербродов.
— Ты никогда раньше не давал мне бесплатных бутербродов.
— Ты, по крайней мере, получал бесплатную газировку.
— Хорошо, я буду стараться изо всех сил ради бесплатной газировки… Но, Иван, она должна быть более внимательной к своему здоровью. Боюсь, я мало что могу сделать.
— Я знаю. Просто старайся изо всех сил.
На сегодня с делами закончили. Завтра я собирался сходить по адресу, который мне дал Инквизитор.
*****
7:30 утра. Москва. Стою на окраине у какого-то монастыря. Среди травы, втиснутый в зелень, этот деревянный старичок никак не впечатлял. Не то что помпезные городские церкви. Хотя надо признать, был он немаленький. Инквизитор точно не ошибся дав мне этот адрес?
— Имя? — спросила меня монахиня, развеяв мои сомнения.
— Григорий. Доктор Григорий, — бросил я. Ну а что, представляться надо пафосно.
Услышав моё великое имя, она церемонно кивнула.
— Господин Григорий, пройдёмте за мной, — с тем же тоном уравновешенной важности проговорила она.
Ну, думаю, начнём. В монастырь шагнул, пахнуло какой-то исторической древностью. Может, это старый мрамор так веет, или просто они тут благовоний не жалеют.
Монастыри, конечно, не церкви, да. Это как школа для тех, кто хочет поиграть в Инквизиторов. Звучит, правда, как худший план на всю жизнь. Но, а что я теряю? Ничего... Тем более с демонами опыт у меня есть. А Инквизитору много куда дороги открыты. Даже никто не заикнется про мою нелегальную практику врача.
Во дворе монастыря цветы росли — красота, конечно. Монахи в простых одеждах туда-сюда ходили, словно древние мудрецы. Но меня не проведёшь — знаю, зачем я здесь. Прошли несколько дверей, слышу уже пение за стенами. Эх, как будто в храме оперы.
Наконец, привели меня в башню. Ого, подумал я, а церемония-то, видать, и впрямь важная, если сюда меня затащили. Хотя, по правде, ожидал чего-то более помпезного, но ладно.
Слышал, что когда-то эти церемонии — были пышными и важными. Но теперь вон — упрощённый пакет, почти как в быстрой закусочной. Народ жаждет экшена, а не медитаций, вот и сократили все эти ритуалы.
В башне темновато, свечи только и светят. В центре стоит кафедра, такая массивная, с книгой и какими-то странными штучками. Явно не из IKEA.
Монахиня подошла к кафедре и махнула мне рукой: мол, иди сюда, не стесняйся.
— А церемония-то уже? — спросил я, глядя на неё. — Только мы двое?
— Да, господин Григорий, — снова та улыбочка. — Всё стало проще. Если будете сотрудничать, управимся за минут десять.
"О, да, десять минут — как стрижка у брадобрея," — подумал я, кивнув.
Она раскрыла книгу, достала странный медный диск. О, думаю, сейчас начнётся магия. Диск был с дыркой посередине и символами по краям. Затем достала иглу. Похоже, это был момент, когда надо отдать свой палец в жертву.
— Подайте палец, — сказала она.
Я немного напрягся, но вытянул указательный палец. Всё-таки решил, что отрубать не придётся. Она тихо уколола палец, и кровь капнула на диск.
Мы оба молчали и смотрели на эту каплю. Вдруг она ожила, побежала по диску, обвивая символы. Наконец, остановилась на каком-то непонятном значке.
— Нашла, — прошептала она, просматривая книгу.
Я заметил, как у неё на лице мелькнула странная гримаса.
— Что-то не так? — Решил уточнить.
— Н-нет... ничего, — промямлила монахиня. О, да, она явно врала. Но продолжила: — Мы нашли для вас подходящего контрактного демона. Произнесите это заклинание про себя и сфокусируйтесь на каком-нибудь месте рядом. Чем ближе, тем лучше.
Она продекламировала что-то там. Не сложно, я справлюсь.
Почувствовал: что-то не так. Но не время париться. Быстро произнёс заклинание, уставившись на точку перед собой. Вроде норм. Но тут... ощущения странные. Будто мысли куда-то переместились. Как будто я пытался разорвать пространство на части. Любопытно. Я усилил давление.
И тут — бах! Пространственная трещина!
— Что, так просто?! — удивился я
Оттуда вылез всего лишь какой-то... червяк?
Да, из трещины выполз червяк. Семь сантиметров, как банан, который забыли на три дня. Милота. Он выглянул из трещины, осмотрелся и... попытался вернуться обратно. Смешно. Чуть повернулся, но свалился на землю с жалким "джи-джи". Упал прямо мне под ноги.
Тишина.
Повернулся к монахине, а она не смотрит на меня. Ну да, я её понимаю.
— Это... что такое? — поинтересовался я, пытаясь сохранять достоинство.
— Эм, согласно записям, это червь из Ада, — монахиня явно не собиралась встречаться со мной взглядом.
— Червь, говоришь? — Повторил я, как будто это что-то изменит. — Значит, это мой демон по контракту?
— Да... — Она совсем опустила голову, спрятавшись за своим одеянием.
Ну, теперь понятно, почему она так странно на меня посмотрела. Этот жалкий червяк — мой демон? Серьёзно?
Я снова посмотрел на него. Он, наконец, перевернулся, но предпочёл прикинуться шлангом.
— У этого... демона есть способности?
Монахиня нервно перелистнула страницы своей книги. Наконец, с видимым стыдом произнесла:
— Ну... согласно записям... у него нет способностей. Вообще.
Ну что ж... просто прекрасно.
*****
Наконец-то я переехал в свой новый дом. Это был долгожданный момент, который представлял себе много раз.
Посмотрел на свой новый дом и красный кожаный диван в гостиной. Даже не знал, какое выражение придать своему лицу.
Оглядел знакомую обстановку, затем открыл двери по обе стороны гостиной. За дверями находились две спальни с кроватями и шкафами. Осмотрел их, но не нашел ничего необычного.
Виктор и Иван предложили свою помощь с переездом. Они подхватили коробки с моими вещами и, не жалуясь, перенесли их в дом. Мэри и Михаил тоже не остались в стороне — они пришли не с пустыми руками, принеся подарки на новоселье.
Эти четверо — мои единственные
