Рядом стоял, прислонившись к дереву и наблюдая за кружащимися розовыми лепестками, Шиджеру Дзиро. И он, как раз, был одет. Но вообще-то, хотя и была весна, на улице все еще было прохладно.
Наконец, вдоволь намахавшись шашкой… ой, простите великодушно… посверкав кубиками пресса и покрасовавшись перед двумя лисичками…. Ой, опять не то… Размявшись и разогрев мышцы — вот же!
Одним словом, он повернулся к восторженным нам и спросил:
— Что вы знаете о мечах?
— Катана! — выпалила я и с уважением посмотрела на его шашку.
Ну просто, и в самом деле, его оружие было очень на нее похоже, да и из всех мечей я хорошо помнила только катану. В фильмах, которые я смотрела в прошлой жизни, размахивали в основном именно ей. Этот меч в меру изогнут, подходит как для рубящих, так и для режущих ударов и очень красивый.
— Отлично! Рен, иди сюда! — вдруг скомандовал Учитель Нобу Итиро.
Рен проворно и в то же время красиво поднялась и подошла к Учителю.
— Возьми, — и он протянул ей свой меч.
«Никакого почтения! А где ее восторг? И вообще, разве можно вот так отдавать заветное личное оружие в руки ученицы?», — пронеслись у меня в голове вопросы. Я совершенно не знала и не помнила о том, как следует относиться к клинку. Мелькало что-то на задворках памяти о священном трепете. Но и только.
— Рен? Что чувствуешь? — Учитель Нобу Итиро смотрел, как Рен двумя руками пытается удержать катану.
— Ничего не чувствую, — тихо, отчаянно краснея, прошептала девушка.
— Аика? — повернулся ко мне Учитель Нобу Итиро
— Катана длинная. И наверняка тяжелая? Рен маленькая, даже если сила в ее руке и увеличится магией или тренировками, оружие ей, откровенно говоря, велико, — ответила я.
— Правильно, Аика. Рен, теперь постарайся удержать катану одной рукой, — снова обратился к подруге Учитель Нобу Итиро.
Рен честно попыталась, только у нее ничего не вышло: катана перевесила и уткнулась острием в землю. Демонстрация была более чем наглядная.
— А между тем, традиционное оружие любого лисьего воина, не важно какого пола, это — Дайсё*. А Дайсё состоит из пары мечей дайто — длинного меча и сёто — короткого меча. По одному мечу в каждую руку. Да, согласен, в качестве длинного меча чаще всего выступает катана. Но вам обеим это оружие не подходит. Как, впрочем, почти всем девушкам-кицунэ, — сказал он и, забрав у Рен «шашку на голо» … ну в, смысле, — катану, спрятал ее в инро быстрым движением.
И почти таким же неуловимо-быстрым жестом у него в руках оказался другой меч в ножнах. Гораздо короче и не такой изогнутый.
— Это оружие называется Вакидзаси**. Многие его называют коротким мечом, но все же для вас он будет скорее длинным. Рен! Возьми и попробуй.
И вот теперь глазки у Рен загорелись. Меч, который ей предложили взять, и в самом деле не казался тяжелым и не был длинным. Да, выглядел он не так грозно, но, тем не менее, это был самый настоящий меч.
Рен осторожно стала извлекать его из ножен.
— Настоятельно рекомендую всегда выбирать мечи с длинной рукоятью, — сказал Учитель Нобу Итиро.
— Почему? — навострили мы с Рен ушки.
— Потому, что длинная рукоять позволяет безошибочно за нее ухватиться и увеличивает длину клинка. А это на что влияет? — посмотрел он на нас.
— А это, в свою очередь, увеличивает дистанцию нанесения удара? — предположила я.
— Верно. Ты можешь сражаться таким оружием как в ближнем бою, так и не подпускать к себе, например, мощного и тяжелого противника. Но не забывайте, что чем длиннее клинок, тем бОльшие нагрузки он испытывает. Поэтому ваш бой — это все же бой на короткой дистанции. И в вашем случае в качестве второго меча используем — Танто***.
И у Учителя Нобу Итиро в руках оказался довольно длинный … ну кинжал? Я чуть было разочарованно не выдохнула. Все же получается, что помахать шашкой мне не дадут?
— Танто не относится к ножам. Это все же меч, — посмотрев на мое лицо, улыбнулся Учитель Нобу Итиро, — Это не оружие для полей сражений, а скорее для небольших замкнутых пространств.
— А еще для того, чтобы нанести удар первой? — вдруг спросила Рен.
— Умничка! — похвалил подругу Учитель Нобу Итиро, — Это оружие для внезапного удара. Да, танто меч совсем не длинный, но более короткий клинок извлекается из ножен быстрее. Это не оружие для затяжного фехтования. Это оружие для убийства. Для драки, исход которой решается за считаные секунды.
Мы с Рен зачарованно покивали.
— Вообще, я вам обеим настоятельно не рекомендую фехтование. Да, именно этим мы с вами и будем заниматься. И тренировать силу и ловкость. Но все же длительные бои не для вас. Ваше оружие хитрость, ловкость, а не церемониальные состязания с демонстрацией приемов и поз. Вы должны научиться быстро извлечь клинок и ударить первой. Не просто ударить, а убить. Потому что от этого зависят ваши жизни.
— Значит Вакидзаси и Танто? — протянула я, рассматривая Рен, которая с легкостью держала в одной руке более длинный клинок, а во второй короткий меч танто.
— Да. Именно этой парой вам нужно овладеть. Потом получить оба клинка, изготовив их у одного мастера. Если клинки будут изготовлены у разных мастеров, они не могут быть парными и называться Дайсё. Вам следует тщательно рассчитать и длину клинка, и длину рукояти под себя. Свой собственный рост, вес, длину руки. Но об этом потом. Я думаю, что до этих сложных уроков мы еще не скоро дойдем.
Рен завороженно рассматривала два клинка в своих руках, и мне тоже очень захотелось ощутить их тяжесть, попробовать стать крутым бойцом. Да, шашкой мне помахать не дадут, но все же что-то я да сумею? Хотя, Учитель Нобу Итиро прав. Наше с Рен «телосложение», а вернее будет сказать «теловычитание», не позволяет рассчитывать на тяжелый бой. Но помечтать-то можно, о том, что я непобедимый воин?! Я даже мысленно фыркнула.
— Предлагаю приступить к тренировкам, раз с теорией покончено. А то что-то вы больно обе довольные и веселые, — скрестив руки на груди, сказал Учитель Нобу Итиро, — Шидж?
— Я думаю, что это в последний раз. Дальше поводов для веселья не будет, — поддержал Шиджеру Дзиро
Ох… Как же он оказался прав!
*Дайсё «большой-малый» — пара мечей самурая, состоящая из дайто — длинного меча и сёто — короткого меча. Дайсё использовалась исключительно самурайским классом. Дайсё была важнейшей составляющей костюма самурая, его сословным удостоверением. Воины относились к своему оружию соответствующим образом — бережно следили
