честно, в последнее время столько всего произошло, что мне кажется, будто по-настоящему никогда отца и не знал. Ума не приложу, что он мог ещё придумать.
- Знаю! - радостно воскликнула девушка. – На дне! Он же был моряком и наверняка спрятал сундук с сокровищами в подземном озере.
«Ага, - подумал я, - особенно зная, что сын боится воды и не умеет плавать. Вряд ли человек, который заботился о своём ребёнке, совершил бы такую глупость, хотя…» - В этот момент мне в голову пришла другая идея. – Знаете, а я думаю, что ты права. Только нам понадобится моток верёвки побольше, чтобы осмотреть дно. Принесёшь?
- Конечно! - Сразу же согласилась Лиззи, глаза которой азартно заблестели. – Вернусь в один момент!
Как только девушка скрылась, я начал обшаривать ближайшие камни на предмет рычагов или секретных кнопок.
- Ксандер, ты что делаешь? – удивился рыцарь.
- Тебе, дураку, помогаю! - отрезал я. – Слушай, ты ведь сам говорил, что провёл здесь всё детство и знаешь тут каждый камень. Это и есть ответ! Не прятал твой отец никаких сокровищ на дне. Он слишком хорошо тебя знал. Наверняка он оставил подсказку здесь, чтобы найти её мог только ты.
- Да ну, это ерунда какая-то!
- Ерунда? Ты всю жизнь думал, что не нужен и отцу на тебя плевать. А из того, что увидел я за последние два дня, получается, он знал тебя даже лучше, чем ты сам. Разве похоже это на человека, которого не волнует его ребёнок?
Мартин уставился на меня, а потом, следуя моему примеру, стал осматривать камни. – Ксандер, это же бред! – воскликнул он через пару минут. – Мы даже примерно не знаем, что и где искать.
В этом юноша был прав, но интуиция говорила, что мы на правильном пути, только упускаем что-то важное. Внезапно мой левый глаз заныл так, что я охнул и, схватившись за него, пошатнулся. В следующую секунду что-то произошло, и окружающее пространство вдруг стало чёрно-белым. Всё вокруг казалось кадрами немого кино.
- Ксандер! Ксандер, вы впорядке? – спросил серыми губами серый Мартин.
«Что это такое?» – пронеслось в голове.
Я уже подумал, что схожус ума, когда моё внимание привлёк яркий свет. Это сияла небольшая трещина в стене пещеры, буквально горя ярко-алым. Мгновение и видение пропало. Я снова лежал на полу пещеры, а надо мной стоял, пытавшийся привести меня в чувство Мартин.
- Всё хорошо? - помог мне подняться он. – Вы внезапно пошатнулись и упали.
- Нормально, - ещё находясь в шоке от увиденного, ответил я и указал ему на пролом в стене. – Попробуй поискать рычаг вон в той трещине.
- Что? О чём вы? – удивлённо уставился на меня рыцарь, но видя, что я не шучу, подошёл к стене и засунул руку в отверстие.
Через секунду, он видно что-то нащупал, поскольку мы услышали гул и в стене пещеры открылся небольшой проход.
- Ксандер, это как! – поражённо уставился на меня юноша. – Откуда вы узнали?!
- Знать бы самому, - также удивлённо ответил я. - Пошли.
Через проход мы попали в небольшой зал, также заваленный валунами и остатками сталактитов, посреди которого стоял огромный сундук. Подойдя к нему, Мартин с трепетом открыл крышку и… Боже! Чего тут только не было! Золото лежало вперемешку с россыпями драгоценных камней. Жемчуг, слитки серебра. У меня буквально зарябило в глазах от их количества.
- Боже правый! – ахнул Мартин. – Это правда! Сокровища отца не сказка!
- А ты думал, кто-то будет столько заморачиваться из-за пустышки? – только и смог хмыкнуть я.
Внезапно до наших ушей донёсся звук падающих камней. Кто-то нетвёрдой, но быстрой походкой спускался вниз.
- Так, Мартин, помоги мне! – я схватился за ручку сундука.
- Что вы делаете? – Уставился на меня парень.
- Прячу это от Лиззи! – признался я. – Помогай, давай!
- Но зачем?
- Марти, ты веришь мне?
- Что? В смысле?
- Ты веришь мне?
- Ну да, - растерянно пролепетал юноша.
- Тогда помоги и не задавай лишних вопросов!
Всё ещё ошарашенный таким поворотом событий, рыцарь схватился за сундук с другой стороны, и вдвоём нам удалось оттащить его за ближайший камень. Только мы успели это сделать, как у входа в зал появилась Элизабет и служанки, которые наконец-то смогли нас догнать.
- Вы нашли его?! – возбуждённо спросила она. – Вы нашли тайник?!
- Найти-то нашли, - сокрушённо заметил я, – вот только не мы были первыми!
- Не может быть! - Лиза уставилась на то место, где ещё минуту назад стоял сундук.
- Такое бывает, - заметил я. – Наверно кто-то случайно нашёл рычаг и открыл комнату раньше нас. Видно, не судьба. Вскрыли его совсем недавно. Возможно, мы опоздали на несколько дней, а может быть даже часов.
- Нет! – Только и смогла выдавить Элизабет. – Да как же так-то! – Она упала на колени, буквально лишившись сил. – Этого не может быть!
- Что тут чёрт возьми происходит? - Всё ещё плохо соображая, переводил взгляд с меня на Лиззи Мартин.
- Это конец! – прошептала девушка. – Теперь уж точно.
- Конец чего?
- Мои родители разорены. Они влезли в большие долги. Очень большие! Расплатиться в срок мы просто не успеем. – Она подняла глаза на парня. – Твоё состояние было нашей последней надеждой. Но, раз его нет, то придётся начать распродавать имущество. Впрочем, - девушка бросила недобрый взгляд на горничных, - я как раз знаю с чего начать!
- Хозяйка, что вы такое говорите? – оцепенела от страха Маня.
- Закрой рот! – чуть ли не прокричала Элизабет. – Вы с самого начала не хотели, чтобы мы нашли это место. Может быть, вы даже были заодно с похитителями. Я знаю, что с вами сделаю. - Мстительно улыбнулась Лиза, смотря на них безумными глазами. – Фигурки у вас что надо. Одну продам в бордель. Вторую, какому-нибудь старому извращенцу, а последнюю сделаю рабыней и сбагрю на аукционе. Говорят, за хорошо обученный товар можно получить несколько миллионов. Деньги небольшие, но это хоть что-то. А самое главное – вы, потаскушки, больше никогда не увидитесь вновь. Одна эта мысль уже греет
