Но то снаружи. Изнутри же река силы бурлила уже совсем не на шутку. Кружилась в водоворотах, пенилась, словно уже и не река вовсе, а целое море в шторме.
И от этого я задыхалась, хрипя, не в силах даже заорать. Не имея в этой странной форме тела, все равно ловила ртом воздух, чувствуя жжение в груди и давящую боль в висках и глазах. Понимая, что еще немного – и фраза про «лопнул от натуги» не будет восприниматься мной, как неудачная шутка.
Хотелось немедленно остановить все это. Но я понимала, что остановить уже не получится. И что если сейчас эта магия не найдет выход, то, где бы я не была, во сне или наяву, она сожжет или разорвет меня изнутри. А, может, все сразу.
И вряд ли это закончится тем, что я просто проснусь.
Воспоминания всех последних событий, часов, дней, недель, месяцев, а, может, и лет, пронеслись перед глазами. Все, чему меня когда-нибудь кто-нибудь учил, показывал, объяснял... Айрана, Сэм, Тайрэнн...
Я вспомнила даже слова Руслана, которыми он когда-то пытался научить меня управлять снами. А на самом деле – объяснял основы управления силой...
Как давно это было? В прошлой жизни? В другой реальности? Где-то вне сна?
А где мы с ним об этом говорили? Сидели у него в машине около института, я как раз тогда сдала один из последних зачетов... Точнее, получила ожидаемый «автомат»...
Эти неожиданные воспоминания оборвали набирающую панику, вернули в сознание ясность. Магия и дальше продолжала заполнять меня, не находя выхода и от этого причиняя боль, уже граничащую с той, которую я вообще могла вытерпеть, но стала восприниматься как-то отдельно.
Вот есть я, а вот есть она. И почему же «она» не работает? Почему не может вырваться наружу? Почему от «лиан» нет отклика? Потому что они созданы другим магом? Или потому, что рядом с ними в виверна и ее аура сильнее? Или есть еще какая-то причина?
Перед глазами все плыло, в висках стучал гигантский набат, сила напирала...
Ауру виверны я увидела не сразу. Она была синеватая, как и чешуя зверя. Аура лиан, созданных Айраной, была же темно-зеленой. Распутать их не получалось потому, что они оказались слишком близко. Словно слепленные воедино.
Поэтому-то виверна сходила с ума даже от моих самых легких касаний! И из-за этого даже в спокойном состоянии путы причиняли животному страдания, а я никак не могла заставить их расплестись. Потому что не плести их надо было! Дергать! Срывать, как намертво прилипший пластырь.
Зачем Айрана так сделала с лианами и виверной, я не представляла. Может, это у нее вышло не специально. А, может только так зверя можно было удержать связанным. Но сейчас мне некогда было раздумывать об этом. Собственная магия грозила уничтожить меня, если я немедленно не дам ей выход.
Превозмогая ощущение внутреннего пожара, я снова осторожно коснулась лиан. Попробовала аккуратно отодвинуть одну, но сделала этим только хуже – виверна заревела от боли.
И тогда мне ни осталось ничего, кроме как магией резко дернуть одну лиану за другой.
Раз-два-три...
Лианы упали на пол, тут же превращаясь в обычные щепки.
Виверна взвыла от моих действий, сильнее, чем раньше.
Золотистое сияние наконец-то вырвалось наружу и залило собой, кажется, весь мрак подземелья, перекрывая свечения кругов. Темный силуэт расправившего крылья животного, вставшего на дыбы, выделялся на его фоне резким пятном.
Река силы заструилась полновесным равномерным потоком... И снова схлынула куда-то внутрь, даря облегчение и покой.
Сознание уплыло окончательно раньше, чем я успела это понять.
...Чтобы вернуться от легких похлопываний по щекам и бьющего в глаза яркого солнечного света, который сразу же закрыл от меня чье-то знакомое обеспокоенное лицо...
– Руслан? – просипела я, окончательно просыпаясь и пытаясь сесть, так как оказывается, до этого лежала у него на руках. – Руслан, ты? – удивленно протянула руку, пытаясь прикоснуться к гостю из прошлого.
А, может, к единственному существу из реальности? Ведь если все, что сейчас было, было сном, то получается... То, что же это получается?
А я ведь предполагала в подземелье, что все это лето мне приснилось, предполагала, да...
– Я-я, – между тем вздохнул русоволосый не то парень, не то друг, не то враг, помогая мне подняться. – Только, вижу, я все-таки опоздал.
– Опоздал? Куда?
– Ну как куда? К тебе. Фамильяра же ты прогнала. И помочь тебе она никак не могла, хотя много раз пыталась. А надо было. Но, видно, я все равно опоздал, хоть и вошел в Акрл самым первым рассветным порталом.
– То есть? – переспросила, чувствуя, как при словах «фамильяр», «Акрл» и «портал» по венам разливается облегчение.
– То есть, нам очень есть, что обсудить, Тань. Очень.
– Наверное, – пробормотала я, наконец-то вставая на ноги и осматриваясь. И понимая, что то, что вижу перед собой – это кучу народа на улице и разрушенное не то пожаром, не то ураганом здание кафе-оранжереи, принадлежащей приме Фирэллен арэ Нерт. Венчала странную картину спешно взмывающая из пепелища вверх сине-зеленая виверна.
Глава 28
– Но сперва я бы хотел знать, что это такое сейчас было? – спрашивает Руслан, заложив руки в карманы и вместе со мной провожая взглядом удаляющуюся на небе точку, за которой уже летели следом несколько стражей на пегасах – местный аналог полиции.
Я знала, что тут есть такой, но до этого с ними не пересекалась и, если и видела альвов или ветал в соответствующей серой и темно-серой форме с приметными черно-белыми нашивками на плечах, то только издалека и всего несколько раз.
Блин, неужели они попытаются ее поймать? Не хотелось бы. Я же не зря ее освобождала!
С другой стороны, разрушенное здание и дикое животное, которого здесь быть было не должно – это все очень подозрительно. Конечно, они попытаются выяснить, как виверна сюда попала.
Мне и самой это было очень интересно, потому что ну не могла же она сама собой «завестись» в подземельном ритуальном зале? И, вообще, зачем она была там нужна? Для чего? И что за ритуалы такие с ней или без нее устраивала Фирэллен, что от них погибли все растения в оранжерее?
В общем, лично у меня список вопрос о том, как и для чего здесь была виверна, был просто огромный. Думаю, у стражей, наверняка, не меньше. Но я сомневалась, что они будут ловить виверну, щадя ее здоровье. А ей, бедняжке, и так нехило досталось.
– Было – что? – машинально переспросила я, гадая, успеет ли виверна улететь восвояси или маги ее нагонят. Ну и мысленно желая ящеру удачи.
– Вот это все сейчас, что было с тобой. Нападение твое на нас, свечение... Чего это ты нас бить стала? Иллюзии какие-то видела?
– Это ты меня спрашиваешь? – от удивления я поперхнулась и все-таки уставилась на него, снова чувствуя не то облегчение, не то радость. Все-таки я скучала по этому русоволосому «богатырю». И хоть я не встречала его с той самой дикой ночи, именно сейчас, видя его слегка растрепанный и обеспокоенный вид, я понимала, что у меня не было на него никакой злости или обиды. Возможно, зря. Ведь в спектакле на берегу он принимал непосредственное участие. Но все равно я не могла сейчас относиться к нему как-то иначе, чем к приятелю из детства или хорошему другу с одного двора.
