на трех пожилых женщин, стоящих у подъезда и, видимо, перемывающих нам косточки, поскольку, увидев нас, они резко замолкают.
– Здравствуйте, а вы не знаете, где найти Антонину Михайловну из ** квартиры – спрашиваю я, понимая, что никто ничего лучше не знает, чем вечно скучающие и невероятно любопытные женщины у подъезда.
– Она умерла, – отвечает одна из старушек.
– Давно? – расстроенно спрашиваю я.
– Четыре года назад.
Это удивительное совпадение, но оно ничего не дает мне.
– А что вы хотите? – интересуется другая, и я, понимая, что, кроме них, возможно, мне больше не у кого что-то узнать, задаю свой вопрос:
– Вы помните несчастный случай с девушкой? Она упала из окна...
Они переглядываются, и одна, кивнув, напоминает другой:
– Она жила не больше месяца в квартире, что сдает Зойкина дочка.
– А вы помните, кто приходил к ней в день, когда… когда все это произошло… – Как же было больно произносить эти слова.
Одна мотает головой, другая отвечает: «Я тогда жила на даче», третья просто молчит. К подъезду подходит еще одна женщина, помоложе, и кто-то спрашивает у нее:
– Наташа, а ты помнишь свою соседку? Девушку, что жила напротив четыре года назад, а потом выпрыгнула из окна.
Та останавливается, хмурится и выдает:
– Я не помню, что месяц назад было, а вы спрашиваете о том, что было четыре года назад!
– Ее Верой звали, – впиваясь глазами в ее лицо, напоминаю я.
Женщина поворачивается ко мне и внимательно разглядывает.
– Она вроде на тебя похожа была.
– Да, – воодушевившись, киваю я. – Помните?
– Ну, вспомнила, и что дальше?
– А вы не помните, кто приходил к ней в тот последний день?
Та отрицательно мотает головой.
– Она с мужиком постоянно приходила. С таким представительным. Больше я никого не помню.
Последняя надежда разбивается вдребезги, и я обреченно смотрю на Макса. Он обнимает меня за плечи и ведет к машине. Я понимаю, что Максим хочет поскорее увезти меня отсюда, да и сама вдруг резко осознаю, что хочу этого.
Глава 9.1
Просыпаюсь утром с привкусом грусти на душе оттого, что сегодня вечером надо уезжать в Москву. Прячу ее подальше, чтобы она не портила мне настроение и дала хорошо провести последний на этой неделе счастливый день вместе.
Так же, как и вчера, встаю, пока Максим спит, и иду готовить завтрак с коварной мыслью о том, чтобы в те дни, когда МММ будет просыпаться один и идти на кухню, думая, что бы закинуть в рот, он чувствовал, как ему не хватает меня даже в этих простых, обыденных вещах.
Готовлю его любимый омлет и возвращаюсь в кровать. Не желая того, бужу Максима своим появлением. Прикасаюсь к его губам мимолетным поцелуем и ложусь рядом.
– Ты опять первая проснулась, – бормочет он сонно и мило улыбается.
– Да, и завтрак уже приготовила, – улыбаюсь в ответ.
– Ты не боишься, что я быстро к этому привыкну и не отпущу тебя обратно?
МММ пытливо смотрит на меня, а я хмурюсь.
– Макс!
Мне не нравятся эти разговоры. Мы обсуждали это, и пока не пришли к единому мнению, и я не хочу, чтобы он давил на меня.
– Ладно. Просто мне понравилось жить с тобой.
– Мне тоже, – признаюсь я.
Максим приподнимает мое лицо, чтобы наши глаза встретились.
– Но…
– Но пока ничего не изменилось – у меня институт и бабушка в Москве.
Теперь он хмурится.
– Ладно. Потом вернемся к этому разговору.
Как по команде, одновременно встаем с кровати и направляемся завтракать, чтобы разговор о переезде немного выветрился из головы, и мы перестали друг на друга сердиться.
– Чем сегодня займемся? – спрашивает Макс, допивая кофе.
– Я не хочу никуда. Хочу просто валяться с тобой в кровати.
Усмехается.
– Тебе быстро надоест это.
– Давай посмотрим.
Тяну его в спальню, и он, не возражая, идет за мной. Доведя до кровати, я толкаю его, чтобы он упал на нее, и со смехом залезаю сверху. Максим хочет притянуть меня к себе и поцеловать, но телефон на его тумбочке вибрирует, привлекая к себе его внимание.
МММ отвечает на звонок.
– Да. Сейчас?
Он аккуратно скидывает меня с себя на матрас и встает. Потом теребит волосы на затылке и вздыхает.
– Ладно, скоро буду.
Жду его объяснений.
– Мне надо срочно уехать, но это ненадолго.
Даже не скрываю, как я расстроена. В мои планы не входило делить его с кем-то, а тем более расставаться и тратить наше драгоценное время.
Он, видя это, добавляет:
– Это срочно, Ника. Не дуйся.
Я не могу убрать с лица кислое выражение. Я понимаю, что уехать – это не его прихоть, но для меня это ничего не меняет. Сев в кровати, я молча наблюдаю, как он переодевается, и сержусь на того, кто позвонил ему и разрушил все мои планы и испортил мне настроение.
Когда Максим выходит из комнаты, встаю с кровати и плетусь за ним следом в коридор. Он, виновато посмотрев в мои глаза, просит:
– Не сердись.
Молча киваю, он касается моих губ и выходит из квартиры.
Через пару минут после ухода Максима раздается звонок в дверь, и я, в полном восторге, что он передумал уезжать и вернулся, бегу ее открывать. Вот только за дверью никого нет, и только на полу сиротливо лежит какой-то конверт.
Поднимаю его, и оттуда выглядывает лист с наклеенными из газеты буквами. Я вытаскиваю его и читаю:
«Если хочешь узнать правду про свою сестру, приходи в час по адресу: Второй Муринский, д.**»
Еще раз смотрю по сторонам и, захлопнув дверь, возвращаюсь в квартиру.
Что это означает?
Мое вчерашнее появление возле дома взбаламутило старую историю?
Кто-то решил поделиться со мной информацией, которой не счел нужным делиться с полицией?
Вспоминаю людей, с которыми вчера говорила. Бабушки на лавочке как-то не состыковываются с письмом, как из детективных историй.
Вспоминаю женщину, к которой тоже обращалась. Она? Не знаю.
Все, кто слышал меня вчера, мог также рассказать об этом кому-то другому, кого я не видела, и от этого круг возможных отправителей расширяется.
Да, вопросы остаются без ответов, и только личная встреча может все прояснить.
Бегу в комнату, вытаскиваю из сумки первые попавшиеся
