о том, чтобы ничего не говорил. Да, я четко обозначила, что Старс мой муж и отнюдь не фиктивный, но Мирт имеет право на эмоции. Вот сейчас, например, вижу в его глазах ревность и желание придушить соперника. По заострившимся скулам вижу, что он в бешенстве. Только вот предъявить мне ничего не может. Что ж, надеюсь, пока меня не будет, он не успеет разделать Старса на котлеты.
— Мне нужно в душ. Здесь есть какая-нибудь одежда для меня?
— Конечно. Можешь идти, я подготовлю и принесу, — жестко контролируя тон, отвечает Мирт. Старается выглядеть спокойным, ну куда уж там…
— Спасибо! — целую его в щеку, что выглядит так, будто я дразню злого пса, и исчезаю в приватном отсеке каюты. Ничего, пусть привыкает. К Каю же не ревнует? Да и Фрэдо сам ко мне приставил, хотя знал, чем он будет добиваться моего расположения.
В гигиеническом отсеке сбрасываю остатки свадебного одеяния. Кажется, что пол жизни пролетело с того момента, как все пошло наперекосяк, хотя и суток не прошло.
Безжалостно швыряю платье в утилизационную корзину и становлюсь в очистительную капсулу. Думала, что больше таких не увижу, но судьба сегодня упорно возвращает меня в прошлое.
За несколько минут следы сумасшедшего дня исчезают, растворяясь в эфире, но мне все равно не хватает свежести, которую может дать лишь настоящая вода. Оглядевшись, нахожу кабинку с душевой лейкой и перехожу туда. Когда вижу на встроенных в стену полках новые нераспечатанные наборы косметических средств, не могу сдержать улыбки. Мирт подготовился! Видимо, рано или поздно я должна была оказаться на «Неземной».
Покрываю себя обильной пеной и неподвижно стою под мягкими теплыми струями воды, льющейся сверху. Мысли покидают голову и, закрыв глаза, я погружаюсь в медитативное состояние, где меня, наконец, больше ничто не тревожит. Не знаю, сколько времени проходит до момента, когда на своей спине я ощущаю взгляд Мирта. Никого другого здесь быть не может.
Оборачиваюсь и застываю, раскрыв рот. Передо мной не мужчина, а божество, воплощенное в физическом теле. На нем военная форма, точно повторяющая контуры сильного тренированного торса. Накладки из металлических гибких пластин на плечах и груди. На рукавах вышивка в виде символов, которые я когда-то уже видела. Широкий ремень подчеркивает его красивую спортивную фигуру. Ноги в форменных штанах кажутся еще длиннее, а образ в целом заставляет сердце трепетать и с наслаждением рассматривать, не отводя глаз.
— Твоя одежда, — он вешает кофр на штангу и собирается уходить. Кажется, его настроение до сих пор паршивое, ибо почему между его бровей морщинка?
— Ты не поможешь мне? — отключаю подачу воды и шагаю к нему, даже не думая прикрываться.
Расправляю плечи, отбрасываю волосы с груди, полностью открывая обзор на соски, которые стали слишком чувствительными, и теперь я понимаю, почему. Но Мирт непробиваем. Только челюсти крепче сжимает.
— Конечно, — сухо отвечает и тянется за полотенцем, а потом быстро набрасывает его мне на плечи.
От его поведения становится смешно, и я снова наступаю.
— Эйра, нас ждут, — отводит глаза и смотрит в потолок.
— Ну конечно… — встаю на носочки, чтобы поцеловать его, а он даже не наклонится, — только сначала я поцелую тебя.
Подпрыгиваю и быстро мажу губами по щеке, и это, наконец, вызывает в нем улыбку.
— Эйра! — уже мягче рычит он, и я подпрыгиваю еще раз.
Мирт ловит меня на лету, подтягивает выше и ловит мои губы, чтобы показать, какими должны быть настоящие поцелуи. Я сладко впиваюсь пальчиками в открытую часть шеи и чуть ли не урчу от удовольствия.
Когда дыхание сбивается, мы с трудом отрываемся друг от друга.
— Мне не нравится, когда ты такой… — признаюсь я, — твоя ревность…она меня бесит! А мне нервничать нельзя. Забыл, папочка?
— А меня бесит, что там наш ребенок, а Старс туда…
— Ну все! Хватит! — смеюсь я, обняв его за шею, но Мирт не может до конца отпустить ситуацию, — вы же сами говорили, что нельзя лишать женщину удовольствия. В моем случае это был способ выживания.
— Фрэдо рассказал мне все.
В пору шлепнуть себя по лбу. Как я могла забыть, что у этого был свидетель?!
— Мне просто нужно время, чтобы привыкнуть к новому статусу Старса.
— Хорошо. Надеюсь, вы подружитесь.
Мирт иронично подкатывает глаза и ставит меня на ноги.
— Пора одеваться. Тебя ждет команда.
Он легким движением сдирает вниз ткань чехла, и мои глаза второй раз за несколько минут округляются. Вижу точно такую же форму, как у него, только с более женственными формами, и непонимающе смотрю то на него, то на вышивку на рукаве.
— Ваша форма, капитан.
— Н-не поня-ла…
— Извольте приступить к командованию. Экипаж ждет распоряжений.
Пока еще не понимая всей серьезности происходящего, облачаюсь в красивую форму цвета стали и графита и выхожу из каюты. Молча следую за Миртом по широким проходам корабля, и как только выходим на главную палубу, замедляю шаг. Передо мной несколько сотен мужчин в военной форме стоят стройными рядами, края которым не видно. На этой площади все пропитано тестостероном, и атмосфера совершенно иная, нежели на приемах королевы Геи. Эти мужчины не рабы.
Мирт замедляется вместе со мной, мягко кладет руку мне на спину и подсказывает, чтобы вышла вперед. Как только делаю шаг, мужчины синхронно садятся на колено и склоняют голову. Мозг не успевает давать оценку происходящему, а когда и Мирт опускается передо мной и вовсе зависает.
— Признаем нашей королевой Эйру, капитана «Терры», — громко присягает он, и экипаж в унисон повторяет за ним.
От происходящего по телу бегут мурашки, в горле пересыхает, но адреналин, несущийся по венам, бодрит, и я расправляю плечи, понимая всю важность момента.
Мирт зачитывает слова клятвы, сотни мужчин вторят ему, а я в очередной раз смиряюсь со своей миссией, но на этот раз чувствую не тяжесть, а возрождение.
— Я принимаю вашу клятву! И готова служить вам и народу до конца своих дней. Воля предков будет исполнена!
После встречи с командой «Неземной» я необычайно бодра и полна сил. Будто мне снова семнадцать, и я готовлюсь стать во главе корабля, что когда-то войдет в историю. Теперь у меня другой корабль, и в историю я уже точно вошла, правда, пока как враг Геи, но скоро все изменится.
Мирт и адмиралы несколько часов посвящали меня в планы по свержению Геи-Матери. Правда, будущий папа так и норовил отправить меня отдохнуть, чтобы я не переутомилась, но энергии и желания снова служить миру во мне было хоть отбавляй.
В нашем непризнанном государстве
