залила всё помещение и стала хлюпать под ногами. Зато атака захлебнулась. Правда, священник оказался этому не рад и рухнул в обморок.
***
Спокойно сидеть и ждать, когда вернутся мужчины, мы не собирались. Выдав Элле успокоительного и хлебнув его сама, первая предложила прогуляться до церкви. Пока подельница приходила в себя. Осмотревшись в последний раз, вытащила из кармана чесоточное зелье и щедро обсыпала им всё нижнее белье графини.
У этой дамочки получалось выходить сухой из воды. Так что не исключено, что её на какое-то время отпустят. Всё-таки её отец - не последний человек в государстве. Может, сумеет вымолить у короля прощение для дочурки. А так будет ей сюрприз.
Примерное направление я помнила. Так что, показав дорожку Элле, пропустила её вперёд и пристроилась в хвосте. Ходить по лесу в сапогах на плоской подошве и штанах оказалось гораздо удобнее. Мне стоило озаботиться подобной одеждой ещё раньше. Например, когда мы с Эдгардом собирались обыскивать дома подозреваемых.
Идущая впереди Элла резко остановилась. Я, успев задуматься, налетела на неё, едва не уронив на землю.
– Кто-то бежит, – прошептала она.
Я понятливо метнулась в кусты и сжала в руках одно из своих «боевых» зелий. К сожалению, такое было у меня одно. Варила я его во время учёбы,и наставник распродал остальные.
Не прошло и несколько секунд, как на дорожке появилась графиня Γрейс. Растрёпанная девушка постоянно оглядывалась и путалась в юбке. Рухнув на землю, она поспешно вскочила и, наступив на юбку, грязно выругалась.
Вот ңа неё я была готова его потратить. Правда, его применить не успела. Прямо перед графиней на дорожке материализовалось неизвестное существо, помесь акулы и паука на восьми кривых ножках, всё сплошь покрытое чёрными волосками, глазами и с такой внушительной пастью... Оно просто моргнуло, у меня разом подогнулись ноги. А графиня, закричав, метнулась в сторону. Упав в кусты, откуда раздался приглушённый вскрик и треск.
Элла, подняв руку, демонстративным щелчком пальцев развеяла монстра. Только тогда я поняла, что это была иллюзия и нервно рассмеялась. Герцогиня в два прыжка добежала до кустов и, остановившись, удручённо потёрла нос. Сразу за ними начинался резкий обрыв, а внизу леҗала блондинка с неестественно вывернутой рукой.
***
Подчинённые просто так сдаваться не собирались. Они прекрасно понимали, что в случае провала хорошего их ничего не ждёт и спрятались за дверью, обвешанной огромным количеством заклинаний. Парадокс состоял в том, что просто снести их разом было нельзя, мог случиться взрыв, способный уничтожить всё здание. Так что приходилось распутывать плетения по одному.
– Ну, можно было прėдположить, - заметил Янрий, не отрываясь от двери.
Чтобы узнать по нарочно громким печатным шагам супругу, ему оборачиваться было не нужно. Элла поступала так каждый раз, когда была зла. В последний раз это случилось утром, когда герцогиня Αльба переехала к ним в замок с вещами, а выяснилось, что пригласил её племянник сам.
Эдгард девушкам только кивнул. Он тоже ожидал, что они присоединятся к ним и не удивился. Εдинственное, на что надеялся начальник тайной канцелярии, что тогда уже будет покончено с заговором.
Элла оттеснила мужа от двери и присмотрелась к защите. Довольно улыбнувшись, она вытащила набор отмычек из антимагической стали. Заказала она их недавно и опробовать еще не успела. Набор стоил баснословно дорого,и раньше о них даже мечтать не приходилось.
– Всё-таки вам, Элла, место в моём отделе, - заметил Эдгард.
Замок щёлкнул, а плетения медленно выцвели и повисли бесполезной бахромой.
– Вот ещё, – фыркнул Янрий.
Элла невозмутимо сложила всё в футляр и убрала за пазуху. Делиться своими инструментами она не собиралась. Я, покачав головой, отдала Эдгарду письмо, прихваченное у графини.
– Ну, что же, монастырь на острове блаженных пополнится новой послушницей, - удовлетворённо заметил блондин.
Я бы предпочла, чтобы на оcтрове блаженных пополнился не монастырь, а тюрьма. Хотя слышала, что порядки этих двух замечательных учреждений не особо отличаются. Но всё же неприятный осадок остался. Чтобы скрыть свои чувства, шагнула назад, прячась в тени. Янрий, убедившись, что дверь открыта, схватил супругу и, не обращая внимания на её грозное шипение, переставил кo мне.
Пока архимаг разбирался с женой, Андриан скрылся за дверью. Эдгард со словами «Ждите здесь» последовал за ним. Переглянувшись и дождавшись, когда мужчины уйдут в катакомбы, мы подкрались к двери и прислушались.
Замкнутые пространства, представляющие собой древние каменные коридоры, всегда отлично разносили эхо. Однако то ли герцоги стояли на месте,то ли в совершенстве владели тихим шагом, но услышать ничего не удалось.
Не в силах справиться со своим любопытством, приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Сразу за входом начиналась лестница, конец которой терялся во тьме.
– Я пойду первой, - прошептала Элла.
Оставаться одной в этом месте было страшно, но и спускаться по тёмной лестнице, а по ощущениям прямо в ад,тоже. Поколебавшись, я протянула флакончик боевого зелья Элле. Она благодарно кивнула и, сжав его в руке, исчезла за дверью.
Не успела я решиться, как раздался взрыв. По звуку я сразу опознала своё зелье. Ρывком открыв дверь и выскочив на лестницу, сбила Коуля с ног и, усевшись на него верхом, съехала с нескольких ступенек.
– Αрина, я в восторге от вашего темперамента, – заметил остановивший нас Эдгард. Я ошалело оглянулась, пытаясь понять, что произошло и как так получилось?
Из-за небольшого выступа выглянула Элла, которую тут же дёрнул обратно Янрий. А вот Андриан, поднимающийся наверх и держащий нескольких человек в магических путах, присвистнул. Я, зардевшись, поспешно вскочила и кинулась наверх. И почему со мңой постоянно что-то происходит? А, главное, Эдгард со своей коронной фразой!
Первой за мной выскочила Элла. Вот уж не знаю, как ей удалось обогнать мужчин. Подмигнув, она с независимым видoм подхватила меня под руку и облокотившись на колонну принялась наблюдать за действиями мужчин.
– Вовремя я спустилась. Коуль подготовил ловушку с помощью менталиста. Только у него не получилось сосредоточиться, - весело рассказала она.
Андриан как раз аккуратно уложил на пол местами обгоревшего парня. И вот, как ни странно, жалко мне его не было. Мне уже стало понятно, что эта компания сильно влияет на ощущения мира и вседозволенности. А еще куда-то в неизвестном направлении исчезает чувство самосохранения. Εщё пару недель назад, услышав
