Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
увидеть продолжение.
Я рассказывала об этом Йотуну, поэтому пропустила появление припозднившегося гостя.
Тролль в темно-коричневом стоял очень прямо, как будто проглотил палку, его взгляд перемещался от одной группки к другой. Около него образовался широкий круг, как будто другие не решались переступить невидимую границу.
Он едва удостоил внимания танцующих учениц Атали, хотя они демонстрировали изрядное мастерство.
– Идите к нам, дорогой Рев, – позвала Дагней.
Она полулежала на кушетке и лениво пощипывала ягоды.
Тролль поморщился от столь фамильярного обращения, но все-таки двинулся к ней, но потом остановился и буквально вцепился в меня взглядом. Его глаза были похожи на кошачьи, зеленоватые с рыжими искорками, смотрели они со злым осуждением.
– Позвольте Коре о вас позаботиться, – Дагней прищелкнула тонкими пальцами, и служанка немедленно подала вино.
После недолгих колебаний Рев взял кубок, но так и не отпил, а только сильно сжимал его. Его руки были обветрены и сухи. В целом, он напоминал мне служащего, каким был мой отец, а не аристократа.
Разговоры, затухшие было, начали возобновляться, наполняя зал гулом.
Одна из наложниц тесно прижалась к своему покровителю, взяла ягоду и вложила ее в рот троллю, а после парочка, не обращая внимания на других, забылась в жарких поцелуях.
Рев поджал губы, отчего его лицо приобрело выражение, которое бывает на лицах старых кумушек, следящих за нравами окружающих.
Но он все-таки подошел к компании Атали и сел на самый краешек пуфа.
– Кто это? – спросила я Йотуна.
– Он из надзирателей. Секретарь министра тайн. Скорее всего, он здесь вместо своего начальника.
– Кто такие надзиратели?
– Если есть запрет, то он нарушается, как ты понимаешь. И вот такие как Рев…выслеживают тех, кто занимается запрещенной магией. Но в случае наложниц все сложно. Они пользуются самым высоким покровительством. И не секрет, что многие творят магию.
– Я думала, им это разрешено.
Йотун хмыкнул.
– Разрешено, но… всегда есть «но»… Идем, Мальта! Сейчас самое время удалиться, пока приятное впечатление не испорчено.
В этот момент Рев подскочил со своего места, что-то его разозлило.
– Это неслыханно!
Он резко развернулся.
– Это… это же… – его палец указывал на меня.
– Не стоит поднимать такой шум, – сказал министр в бледно-зеленом. – Тем более обсуждать приказ самого короля.
Он приложил пухлую ладонь к сердцу.
– Нет, Йотун, вам не удастся сбежать, даже и не думайте об этом! А вы, Рев, не бойтесь. Она за весь вечер не укусила ни одного тролля. Слово дворянина, никто не пострадал.
– Придется задержаться, – шепнул Йотун.
Мы с ним присоединились к компании.
– И все же… – пробормотал Рев. – Не стоило так баловать… человека? Она одета весьма роскошно.
Тролльчанки рассмеялись, думая, что надзиратель шутит, но он перевел на наложниц свой взгляд.
– Как и все присутствующие здесь. Хотя в это непростое время уместнее было бы демонстрировать скромность.
Тут пришел черед смеяться троллям-мужчинам.
– «Скромность» и «Яло эманта» понятие несовместные, – сказал один из собеседников.
Я пока не знала его имени и положения, которое он занимал.
– И что же вы предлагаете – обрядить наложниц в рубища и приковать их цепями? Однако… – тролль поцокал языком.
А Рев потемнел.
– Я нахожу, что вы слишком балуете их! – он повысил голос. – Столько денег впустую.
Тогда в разговор вмешалась сама Дагней. Она кокетливо улыбнулась и сказала:
– Но баловать – это единственный разумный способ обращения с наложницей.
Она протянула руку, и министр поцеловал ее пальчики.
Рев не желал отступать. Он посерел и процедил сквозь зубы:
– У роскоши и капризов должен быть предел. Как и у свободы. Тут каждая тролльчанка только и ищет, как перейти от одного покровителя к тому, кто побогаче.
– Ревность – только разжигает страсть. И разве тот, кто никогда не испытывал терзаний ревности, может сказать, что он любил?
– Здесь нет возлюбленных, одни сластолюбцы и честолюбицы!
– Ах! – в притворном веселье воскликнула Дагней. – Кто-то решил дуться весь праздник. И… читать морали.
Последнее она произнесла громко.
– А что происходит в этом доме, когда сюда забредают такие угрюмцы?
Многие засмеялись. Они явно знали, что происходит.
Я взглянула на Йотуна, кажется, он, как и я, пребывал в неведении.
Рева окружили несколько тролльчанок, они принялись щекотать его и щипать.
– Угрюмец! – кричали они.
К ним присоединялись другие.
– Прекратите! Прекратите! – Надзиратель попал в окружение.
Он вскочил на ноги.
– Кша! – закричали наложницы.
Они гнали тролля в коричневом, точно борзые загоняют зайца. К погоне присоединились еще тролли. Девушки с визгом и смехом щипали свою жертву. И его протестующие вопли только раззадоривали их.
– Кша! Загоняй!
Кто-то задел столик, и бесценные бокалы рухнули на пол, разлетаясь острыми осколками.
Они выгнали надзирателя на крыльцо, и, оступившись, тролль полетел вниз. Он упал на спину и с ненавистью смотрел на высыпавших на крыльцо наложниц.
– Ведьмы! – почти выплюнул он.
Ответом был издевательский смех.
Рев медленно поднялся, отряхиваясь, и теперь смотрел на Дагней.
– Ты… ты…
Она стояла, глядя на него свысока, уперев руку в бедро.
– Ты заплатишь за это… Я видел достаточно. Магия! Вот что тут творится… ты – ведьма! Очаровываешь мужчин.
Дагней усмехнулась.
– Чтобы очаровать, мне не нужна магия. Пойди прочь и не смей появляться на пороге. Не видать тебе ни одной наложницы в этом городе.
Она захлопнула дверь.
Йотун нахмурился.
– Его обвинения весьма серьезны, – сказал он Дагней.
Она брезгливо дернула плечом.
– Не желаю ничего больше слышать об этом ужасном тролле. Ему будет отказано от всех благородных домов, я об этом позабочусь.
– И все-таки лучше написать…
– Да, разумеется, я пожалуюсь на него министру и… самому королю! Шутка ли… А мы продолжаем веселиться! Или тут есть еще угрюмцы?
Нам с Йотуном удалось улизнуть. Уже сидя в экипаже, я почувствовала, что просто обязана вызвать видение.
– Я взгляну… – предупредила я.
– Конечно.
Экипаж плавно покачивался, лицо, сидевшего напротив Йотуна исчезло. И было не вполне ясно, видение накрыло меня само или я его вызвала.
* * *
Мертвячка начала проявлять признаки нетерпения. Отец Ингар поднялся и, пошатываясь, подошел к ней:
– А, вы, моя дорогая, присядьте. Вы так ничего и не съели за весь вечер.
– Ожидание разжигает аппетит, – сказала она, поглядывая на дверь.
– Но если вы еще подождете, то останутся одни объедки. Вот поэтому и неразумно сажать слуг за один стол с нами.
Мертвячка наклонилась к его уху, хоть она и могла не опасаться, что ее слова будут услышаны другими.
– А вы делаете различие между вашими овцами?
– Что? – он моргнул.
– Есть ли у вас предпочтения. Овцы или коровы?
– Мф… ну, я предпочитаю коров. Но моей супруге всегда больше нравились овцы.
Мертвячка покачала головой.
– Люди… обладают поразительной способностью наделять важностью то, что не имеет значения. Но вы хотя бы согласны, что скот лучше откормить перед тем, как есть?
– Согласен. У нас в этом году уродились знатные бычки.
– Да, бычки…. – мертвячка замолчала. – Наконец-то. Она идет!
Дверь в зал с шумом открылась.
Разговоры и смех мгновенно стихли.
На пороге стояла Ингар. Ее волосы были распущены и спадали па плечи и грудь. Светлое платье, которое напоминало наряд невесты, было перепачкано мхом и землей.
– Я уже заждалась, – мертвячка выступила вперед и раскинула руки, как будто хотела принять в объятия пришедшую.
Ингар сделала неуверенный шаг в комнату, огляделась. Ее глаза были желтыми, как у рыси, и точно так же светились.
– Представляю, как ты голодна.
– Дочка? Это и правда ты?
Вместо ответа с утробным рычанием она бросилась на своего отца и вцепилась ему в горло.
– Правильно! Сразу к угощению!
Мертвячка бросилась на служанку. Кровь брызнула на стены.
Остальные люди в ужасе вскочили со своих мест, переворачивая скамьи, и бросились к выходу.
Но дверь закрылась. Они ударились о нее и принялись стучать.
– Дочка, – мать протянула руки к Ингар. – Ты что?
Но Ингар как будто не слышала, она выпустила тело отца и бросилась на слуг. На ее руках были длинные когти. Она беспорядочно наносила удары.
Ее белое платье было залито красным.
Кто-то из слуг-мужчин, поняв, что дверь не поддается, бросился к столу и схватился за нож. Но мертвячка оказалась рядом. Она схватила его, уводя
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
