новости. Через десять минут моё терпение окупилось:
— Недавно стало известно, что правительство наконец прокомментировало многочисленные комы. Напоминаю, они случились у граждан по всей галактике в результате игры в сверхпопулярную Т-Модус. Сейчас вы увидите выступление главы по внешним связям, который пояснит произошедшее
Картинка на экране сменилась. Теперь камера показывала конференцию, где собрались десятки журналистов. За длинным столом сидели чиновники и отвечали на многочисленные вопросы. Наконец слово взял глава по внешним связям:
— Все вы знаете, что семнадцатого Июня в игре Т-Модус впало в кому более двадцати тысяч наших граждан…
Я бы присвистнул, если бы умел. Ведь я точно знал, что именно случилось в игре семнадцатого Июня благодаря Ройхельду и его многочисленным допросам. В тот день в регион Мидгард вторглись демоны, а небо закрыло чёрное солнце.
— …Это большая трагедия для всех нас. Мы продолжаем искать способы помощи пострадавшим. Семьям пострадавших выделены субсидии, впавшие в кому игроки госпитализированы. Так же я уполномочен заверить, что мы уже нашли причину неисправности, и ошибка в коде игры была полностью устранена. Все эти комы случились из-за высокого умственного напряжения вследствие введённого нами события "Вторжения демонов". Мы хотели сделать его как можно более реалистичным, но не ожидали такого сильного эффекта. Тем не менее, я повторюсь, проблема уже решена. Вы можете спокойно заходить в игру и ни о чём не беспокоиться. На каждое устройство, на всех планетах, уже отправлены настройки, которые отключат устройство для подключения к игре Т-Модус в случае опасности для разума владельца. Безопасность граждан, как и всегда, для нас превыше всего, поэтому вы можете смело заходить в игру, и без страха получать от неё удовольствие, как делали это прежде.
Я нахмурился и призадумался. Что я сейчас услышал, правду или хитро замаскированный вымысел? Скорее всего второе, ведь меня не случайно задержали и пытались убедить, что игра создана повстанцами. Но видимо Т-Модус всё ещё имеет стратегическое значение для империи, раз правительство пытается взять ситуацию под контроль. Следующая фраза выступающего пролила свет на мои вопросы:
— Однако, чтобы настройки вступили в силу, есть одно важное условие. Мы создали новую фракцию: "Альянс Людей". Вы должны выйти из старой фракции "Империя Людей" и вступить в новую. Это обязательное необходимое условие, чтобы коды безопасности вступили в силу.
Теперь всё вставало на свои места. Вириан всё же захватил фракцию "Империя Людей" и империи это не понравилось. Они решили вернуть контроль в свои руки и, на мой взгляд, сделали это довольно мудро.
— … Так же я уполномочен сообщить, что империя продолжает поддержку успешных игроков, и все, кто достигнет десятого уровня или выше по-прежнему могут рассчитывать на оплату своего труда. Для получения денег все игроки в обязательном порядке должны будут покинуть фракцию "Империя Людей" и перейти в "Альянс Людей".
Ниже на экране даже приводилась подробная инструкция, как именно можно сменить фракцию. Интересно, как на это отреагирует Вириан?
Командор вернулся минут через десять, и я прямо спросил его об этом.
— Детские игры, не более. Они создали пустую фракцию без возможностей и без регионов.
Командор достал напиток из холодильника, взял кусок пиццы и присел рядом со мной.
— Мидгард сейчас в хаосе и оправляется от вторжения демонов. Арвальд потерял семь регионов из семнадцати. Я лишился двух, и ещё два в руинах, но у меня по-прежнему есть крепость Зорингтон.
Вириан надолго замолчал и какое-то время мы просто смотрели новости. О чем там только не сообщалось. Найдено новое гигантское млекопитающее на Ариехоне, водной планете. Гигантский водоплавающий по предварительным оценкам весит семь тысяч тонн. На Титане — металлургической планете, случился очередной взрыв подземных газов. Это событие будет использовано в игре лига, где участников ждёт сражение в защитных масках в сверх-опасных условиях. На Мюррее найдены древние обломки и пирамида, принадлежащая неизвестной человечеству вымершей расе. На Мюррей отправлена команда учёных.
— Империя нашла эти обломки пятьсот лет назад и они давно исследованы. Весь этот фарс для отвлечения внимания от событий Т-Модуса — Пояснил Вириан.
— Откуда Вы об этом знаете, командор?
— Эти обломки были найдены мной. В прошлом я активно сотрудничал с империей.
— Вы старше меня на пятьсот лет?
— Что тебя так удивляет? Технология продления жизни была открыта девятьсот лет назад. Очевидно, что и я имел доступ к ней.
— Имели, но не воспользовались, — вдруг ляпнул я, сам не зная почему.
Вириан посмотрел на меня с удивлением, и я прочитал по его глазам, что попал в самую точку.
— Ладно. У нас ещё полчаса до отлёта. Ты спрашивал меня, как спасти твоих друзей. Но для начала мне придётся немного рассказать тебе… про ад.
Глава 50. Душа
Прежде, чем продолжить разговор, я взял себе ещё напиток с кухни. Мне нужно было пройтись, чтобы немного переварить услышанное. Боже, да что со мной происходит? Месяц назад я был обычным парнем, ловившем рыбу. А сейчас я разговариваю с человеком, старше меня на пятьсот лет, и он собирается рассказать мне про ад.
Я зашёл в туалет, и нашёл глазами зеркало. В отражении на меня смотрел спокойный парень, прошедший через несколько битв и заключение. Его (мои) руки украшали татуировки, лицо было похудевшим, да и за эти два месяца я явно вытянулся.
Я ли? Что от меня осталось за эти два месяца, если образ моей жизни, цели и устремления полностью поменялись. Неужели это по-прежнему я?
Я умылся холодной водой, чувствуя как вместе с водяными брызгами меня покидает и напряжение. Уже ощущая облегчение и вернулся к Вириану. Командор окинул меня понимающим взглядом и задорно улыбнулся:
— Не передумал?
— Нет. Рассказывайте про свой ад.
— Хорошо. Тогда первое, что ты должен понять — так это то, что в Т-Модусе ад — это просто поистине колоссальное место. По сути, в нём хватит места, чтобы разместить половину всей нашей галактики "Млечный Путь".
— Он правда настолько большой?
— Настолько. Т-Модус вообще крупное место, как ты уже мог понять. Население свыше трёхсот ундецилионов разумных, если считать обитателей пустот.
— Это очень много…
— Очень-очень много — согласился Вириан, и сделал глоток напитка из голубой бутылки, — и ад занимает почти треть всего Т-Модуса.
— И мои друзья сейчас там?
— Не спеши. Что ты знаешь о душах?
Я промолчал и отрицательно покачал головой. Что я знал о душах? Да ничего я не знал о душах.
— Тогда, прежде чем мы начнём говорить о спасении твоих друзей, выслушай меня. Я не прошу верить, но без этих знаний
