задумчиво протянула я, понимая, что Луи это сделать вполне мог. Потерял, так ещё и забыл о ней.
— Ох, братец… — простонал Лео, шлёпая ладонью себя по лицу. — В голове не мозги, а еда и выпивка.
— Да брось! — усмехнулась я. — Не всё так плохо.
— И как только такой человек может носить такое же восхитительное лицо, как и у меня? Наверное, это кара небес за мои грехи в прошлой жизни, — театрально протянул Лео, пустив одинокую скупую слезу.
— Он сломан, — неожиданно произнёс Гэбриел, который тем временем сидел у меня в кабинете на диванчике и поедал сухарики.
— Что? — переспросил Лео.
— Устройство связи сломано, — снова повторил Гэбриел, кивая в сторону жемчужины. — В ней практически не ощущается мана. Необходимо наложить заново заклинание. Хотя оно такое простенькое и самобытное… Удивлён, что жемчужина в принципе цела, а не разлетелась на осколки.
— Я… Я… — растерялся Лео, с грустью опустив плечи и наклонив голову вперёд. — Я так старался… Так долго…
— Ну, — призадумался маг, поднимаясь с дивана и направляясь к моему столу. — Учитывая твой уровень магии, в этом нет ничего удивительного. Я бы даже сказал, что мои слова можно считать комплиментом. А теперь отойди, — попросил он, беря жемчужину в руки.
Повертел её в руках, приглядываясь и задумчиво потирая подбородок. Словно перед нами сейчас стоял не маг, а профессиональный ювелир, которому представилось чинить уникальное украшение. Более того, Гэбриел снял с уха свою серьгу, на которой красовался насыщенно-голубой камень маны, и вложил его в жемчужину.
Та мгновенно приняла в себя камень маны. Словно сухая губка, всасывающая воду. А после словно ожила и принялась излучать магическую энергию.
— Вот теперь всё в порядке, — улыбнулся Гэбриел, возвращая мне жемчужину.
— Но твой камень маны… — растерялась я. — Всё нормально? Он ведь, наверное, дорого стоит.
— Ты про серьгу? — усмехнулся парень. — Я ношу их не как дополнительный источник силы, а наоборот, то, что вытягивает из моего тела лишнюю силу. Невзирая на то, что я весьма опытный маг, в моём теле слишком много энергии. Порой могут происходить непредвиденные происшествия от случайных всплесков магии. И чтобы не навредить непреднамеренно окружающим, приходится держать при себе пустышки. Они не камни маны, но из-за того, что находятся рядом со мной какое-то время, в итоге ими становятся.
— Ясно, — осторожно произнесла, рассматривая ухо волшебника. — А у тебя есть еще такие пустышки?
— Да, — отозвался Гэбриел, пожав плечами. — Пару сотен будет. Можешь не переживать.
— Хорошо, — кивнула я, после чего вернулась к жемчужине связи.
Обычно там был слышен только голос собеседника. Редко когда на самой жемчужине можно просмотреть лицо. Однако сейчас Гэбриел провел полную прокачку устройства связи. И, вместо того чтобы я слышала простой фоновый шум, передо мной показался экран размером с зеркало по пояс.
Более того, в этом экране появился точно такой же удивленный Луи.
— Госпожа?.. — растерялся парень. — Вы… тут? Откуда такое большое окно? Неужели Лео смастерил? Хотя очень даже сомневаюсь…
Услышав это, Лео обиженно шмыгнул носом и закашлял, делая вид, словно ему только что в спину ткнули ножом и он теперь харкал кровью. Театр одного актёра. Что тут делать!
— Здравствуй, Луи, — улыбнулась парнишке. — Как там у вас дела?
— Портовый город развивается, госпожа, — принялся отчитываться парень, рассказывая о том, какие сооружения успели восстановить, какие торговые корабли за это время причалили, о налоговых поступлениях и торговле.
— И ещё… — неожиданно начал Луи. — В последнее время в порт стали всё больше и больше пребывать нелюди различных рас.
— Что? — удивилась я.
— Как мне рассказали, за пределами нашего королевства бытует мнение, что вы, госпожа, принимаете на свои земли всех существ и относитесь к ним как к равным, если те соблюдают местные правила, — пояснил парень, вызывая у меня лёгкое недоумение. — Перед тем, как связываться с вами, я решил провести свою проверку. Но в итоге выяснилось, что они просто ищут место, где можно остаться и назвать своим домом.
— Вот как… — вздохнула я. — Что ж, пока ничего особо не делай. Следи за ними и докладывай, если будут какие-то изменения. Скоро я приеду в порт. Впереди старт строительства кораблей, так что лишние руки… или лапы? В общем, рабочие мне не помешают.
— И… госпожа, — кашлянув, продолжил Луи, отводя взгляд в сторону. Чего-то он темнит. Редкое зрелище.
— Что случилось, Луи?
— Помимо нелюдей есть ещё один представитель, который желает заполучить убежище на территории маркизы и обязуется работать, не жалея себя, — пояснил парень, так до сих пор продолжая избегать моего взгляда.
— О как! — усмехнулась. — И кто же это?
— Это… — начал Луи, но решил не говорить, а показать, чтобы избежать лишних слов.
Парень протянул руку в сторону за пределами видимости моего экрана, после чего тихо что-то прошептал, выругался, а после потянул кого-то на себя. Неожиданный гость вышел на видимую зону, и я в это же мгновение почувствовала, как мои брови поползли стремительно вверх, глаза расширились, а рот приоткрылся от шока.
— Кевин?..
— З… здравствуйте, сестра, — поздоровался мальчишка пятнадцати лет с ярко-алыми лохматыми волосами на голове и светло-карими глазами. — К… к… как поживали?
* * *
— Что ты здесь делаешь? — первый и, пожалуй, самый адекватный вопрос, который сорвался с моих уст.
— Я… Я… — защебетал мальчишка, нервно осматриваясь по сторонам, словно искал подсказку, но никак не удавалось её отыскать. — Так вышло.
— Так вышло⁈ Тебя виконт Розмари прислал? — спросила я, начиная подозревать Кевина в шпионаже. Что может быть хуже подобного поступка?
— Что⁈ Нет-нет! — тут же отозвался он, отрицательно замотав головой. — Я сам! Сам по себе! Виконт не знает, что я отправился сюда. Вообще никто не знает.
— Вот чёрт… — выругалась я, понимая, что всё-таки «хуже» быть может.
Когда папаша узнает о том, что его единственный сын и наследник оказался в моих владениях, он будет вне себя от ярости. Более того, может посчитать это прямой угрозой роду Розмари.
Дополнительный повод, чтобы явиться сюда, хотя я лично сказала ему, что тут ему не рады. Да и вообще, виконту
