поднимает на меня лицо со слезящимися глазами.
— Эта гостиница — вся моя жизнь! Я… Я не смогу жить, если ее закроют… Но ты прав. Рано или поздно это произойдет. К нам с прошлого года не идут гости. Все, что мы купили несколько лет назад, так и остается без надзора. Девушки потихоньку отчаиваются. Ваш приезд немного повысил их настроение, но ведь вы рано или поздно уедете, а нам придется и дальше выбиваться из сил, пока…
Она не заканчивает фразу, но мне понятно, что она пытается сказать.
— Вот поэтому, дорогая Юкки, — я подхожу ближе и беру в свои руки ее прохладные ладошки. — Я и хочу предложить вам выход. Самое интересное, что…. Ох, нет-нет-нет, чуть не раскололся! — смеюсь самому себе. — Прости, Ю, пока не могу тебе этого рассказать. Сейчас от тебя требуется лишь…
— Я согласна… — шепчет та. — Ю…
— Что? — не понял я.
— Я согласна на участие! — выпаливает хозяйка. — Сейчас же обойду всех своих девчонок. Ты можешь забрать на шоу всех, кто пожелает. Я тоже сделаю все, что будет в моих силах… Спасибо, Рик! Спасибо за все, что ты для нас делаешь! Спасибо… за то, что назвал меня «Ю»…
— «Ю»?
— Так называл меня мой… Неважно! Просто и ты тоже зови меня так, хоть иногда, пожалуйста.
— О, без проблем, Ю! — улыбаюсь я, махая рукой на прощание и покидая кабинет. Мне предстояло еще немало дел…
* * *
Юкки-Онна еще несколько секунд сидела за столом в своем кабинете, пялясь в никуда. Затем встала, подошла к полочке, на которой стояла одна фотография в рамке: на ней была она, чуть моложе и молодой мулат, обнимающий ее за талию. Оба улыбались в камеру. По щеке Юкки скатилась слезинка, но она быстро вытерла ее и решительно повернула фото к стене.
«Прости, Джи! — подумала она, удивляясь собственной решимости. — Я никогда не забуду тебя, но мне надо жить дальше. Прости и отпусти меня! Я позабочусь о твоем сыне… Вот только вряд ли стану ему женой. Прости. Я сама должна владеть своим будущим! Все в моих руках!»
Глава 21
Kill. Death. Assist
Прошло всего два дня, а всю нашу команду, а заодно и горничных вместе с управляющей было попросту не узнать! Юкки, позабыв про контроль и авторитет хозяйки, вовсю готовилась к исполнению своей задачи на предстоящем шоу. А учитывая, что ей предстояло не только выступить, но и привлечь как можно больше внимания к гостинице, она трудилась вдвойне! Другие девушки старались не отставать от нее, но их роли в основном сводились к подтанцовке и подпевалке, так как далеко не каждая из них могла похвастаться талантом танцевальных движений или голосом. Впрочем, даже учитывая это, они с утра до ночи готовили костюмы себе и подругам, изготовляли декорации и прочие дела, не забывая при этом свои основные обязанности.
Основной акцент я поставил на Дранику, учитывая ее великолепный голос и способность быстро подстраиваться под публику. Она уже пару раз выступала на публике, еще когда мы только-только познакомились, а также у нее был подобный опыт в прошлом. Но и кроме нее талант к пению внезапно обнаружился еще у многих девушек. Все это привело нас к значительному расширению репертуара.
— Для всех нас самое главное — выложиться по максимуму на первом концерте! — говорил я, расхаживая из стороны в сторону по импровизированному подиуму в баре Майкла. Общим количеством голосов было принято проводить шоу именно там, тем более, сам хозяин заведения был просто без ума от подсчетов грядущей прибыли и популярности. Каки говорилось ранее, у него был свой семейный небольшой бизнес на пляже, куда заглядывали или постояльцы гостиницы Юкки, или случайные туристы. Достатком он не блистал, но Майклу и двум его официанткам вполне хватало. Конечно, он хотел бы раскрутиться и расшириться, но для этого нужны были и деньги, и связи, а у Майка не было ни того, ни другого.
— Неважно, понравится ли им наше выступление или нет, но каждый из нас должен показать максимум из того, на что способен. Слишком многое зависит от этого шоу: и популярность гостиницы, и бизнес Майкла, и, разумеется, вообще, отношение людей к Существам! Кира сказала, что приедет даже съемочная группа местных ТВ-каналов. Сами понимаете, что нас будут снимать на телефоны, а потом ролики с этим шоу разлетятся по интернету. Начав с маленького концерта мы наверняка станем известными на весь мир! Тем более, насколько мне известно, подобная мысль еще никому не приходила в голову!
— Это точно! — рубанула ладонью воздух Кира. — Во-первых, на всем земном шаре мало кто может похвастать гаремом из более десятка Существ, а во-вторых, дать им возможность выступить и показать себя… До такого точно никто не додумался!
— Они — не гарем, а друзья! — не соглашаюсь я, на что Кира только хмыкает. — В остальном ты права. Вы слышите, девчата? Вы будете первыми, кто выступит для людей. Так, давайте заново пройдемся по ролям. Драника, давай первой.
Мышка, узнав о предстоящем шоу, выспалась на неделю вперед, явно задавшись целью обставить всех остальных по размеру будущего ажиотажа. Открытых ссор и конфликтов не было, но некоторые искорки конкуренции иногда мелькали в воздухе, когда вдруг у разных выступающих оказывалась одна и та же модель платья. К счастью, среди горничных Юкки нашлись умелые закройщицы и швеи, способные за пару часов смастерить если не новое платье, то точно изменить старое.
Я тоже метался по всей столице Маэ, скупая подходящие для нашего шоу костюмы, шляпки, аксессуары и прочее. Не скупился на косметику, подыскивал видео и аудио технику по запросам Майкла и Киры. Встречался и договаривался с теми людьми, которых мне советовала глава особого отдела. На стенах домов, столбах и рекламных досках уже ярко отсвечивали наши рекламные плакаты. В общем, создавалось такое впечатление, словно на Маэ только-только прибудет некая банд-группа неизвестных, но очень шикарных талантов. Как мы и хотели.
Наконец, настал последний день. Бунгало Майка превратилось в подобие стадиона, в центре которого находился импровизированный, но очень прочно выстроенный подиум с домиком для переодеваний, расположенным на его задней стороне. Несмотря на палящее солнце народ стал подтягиваться чуть ли не с самого утра, а вот девчонки напротив старались лишний раз не отсвечивать, чтобы не портить предвкушение от вечернего шоу.
Вход пришлось сделать платным, но чисто по символической цене, чтобы отсеять нежеланных гостей и обычных зевак. Для платежеспособных зрителей Майкл и я весь
