Добив матку и получив за неё еще один уровень, Артем собрался покинуть неблагонадежные продуктовые склады, забив до отказа консервами пространственный карман.
Переродившиеся, кстати, как он и предполагал, после гибели главной сдохнуть не пожелали. Вместо этого, будто повинуясь какому-то единому инстинкту, твари засуетились.
Чуть понаблюдав за ними, он понял, что те дружно собирались к переселению. В целом это было логично. База оказалась небезопасной, колония потеряла матку и теперь снималась с места для поиска более укромного места.
Он успел выбить пару самых опасных воинов, но преследовать остальных не стал. Бой оказался выматывающим, продолжать стало рискованно. А глупый, бессмысленный риск, хорошо никогда не заканчивался.
Оценив силу боевых особей паразита, промелькнула мысль, что вылеченный ксенос мог бы показать методику контроля над подобным инструментом. Но Артём её подавил: у человечества не было времени перенимать чужие технологии с нуля. Контроль над паразитом мог дать слабину, или слабину могли дать люди, в руках которых окажется это оружие.
На обратном пути парень нашел еще один закрытый продуктовый магазин. На складе которого парень и пополнил запасы. После этого, вполне довольный, поехал домой.
Темнело теперь достаточно рано. Артём сидел дома и наслаждался пока еще работающим интернетом.
Гулявший по видеохостингам глаз случайно зацепился за онлайн-трансляцию: снимала на телефон какая-то девушка из Москвы.
Артем только днём был в городе, но сейчас не мог его узнать. Тот словно преобразился. Будто ликантроп, с приходом тьмы, он, из мирного населенного пункта обернулся в поле непрерывной битвы за жизнь.
Камера, направленная с высотного дома, тут и там выхватывала вспышки от стрельбы или навыков игроков. Где-то мелькали проблесковые маячки служебного транспорта. Раздавался протяжный вой каких-то тварей, человеческие крики, стрекот автоматического оружия.
Девушка-стример снимала это и не могла сдерживать рыданий. Её родину, её планету охватила война.
Глава 22
На следующее утро Артема разбудил мессенджер Системы. Открыв окно, он не удивился, обнаружив, что писал Лига.
Лига: Арт, привет. Прошу прощения за беспокойство.
Арт: Привет. Что-то случилось?
Лига: Возможно. Нужна твоя помощь в эвакуации.
Арт: Для начала расскажи подробнее: кого, как, когда, это будет происходить?
Лига: Через час-два должен подъехать транспорт. Привезут модули для сборки временного жилья. Надеюсь, что это ненадолго и вскоре мы сможем вернуться в город. Приобщаться к деревенскому быту и натуральному хозяйству не хотелось бы.
Лига: Помощь нужна в другом. У нас возникла проблема с эвакуацией.
Лига: Артём, прошу не за себя, а за беззащитных людей. Очень нужна твоя помощь.
Тащить свою задницу в какое-то опасное место не хотелось. Но, с другой стороны, отказ сейчас, когда люди находятся в сложной ситуации, будет разрывом всех положительных связей с организацией. Они не станут врагами, но и о теплых отношениях придется навсегда забыть. Артём же, при всех деформациях личности, внесенных образом жизни и Системой, не мог без человеческого общения.
Арт: Если это не самоубийственная миссия, то я не против помочь.
Лига: Арт, ну как ты мог подумать, что я отправил бы главного боевика организации на смерть?!
Артем улыбнулся. В этом весь Лига: и возмутился недоверию, и подольстил сразу.
Арт: Рассказывай подробности.
Лига: С первым транспортом должен приехать БФГ. Он тебя введет в курс дела. Я сам буду позже – решаю материальные вопросы.
Арт: Как сейчас дела на заправках?
Молодой человек вспомнил что забыл вчера позаботиться о этом вопросе. В новых реалиях с топливом могут возникнуть проблемы и оказался прав.
Лига: Вот тут проблема. Официально гражданские автомобили не заправляют.
Арт: Для меня девяносто второй смогут привезти?
Лига: Я распоряжусь. Ладно, спасибо, Артём. Ты человечище с большой буквы! Остальную инфу тебе БФГ даст. Удачи вам в деле!
Человечище, ага. Руки по локоть в крови. Впрочем, игроки гильдии наверняка тоже не без греха. Поднявшись с постели, он в темпе привел себя в порядок и позавтракал. К приезду людей из организации нужно быть готовым.
Лига не обманул. Практически ровно через час Артём услышал шум движков грузовых автомобилей. Выйдя на улицу, парень понял, что сильно недооценил хозяйскую жилку членов гильдии.
В поселок въехали аж целых пять фур. За ними виднелись и легковые автомобили. В первом тягаче он сразу обнаружил БФГ. Тот, видимо, знал, где стоит дом Артема, направляя туда водителя.
Пока они приближались, из других домов с неприкрытым любопытством выглядывали люди, не очень понимающие суть происходящего.
Благодаря нелюдимому характеру деда, построившего дом, Артём жил чуть в отдалении, оттого и места для парковки всех автомобилей было более чем достаточно.
Едва грузовая машина остановилась, из неё, хлопнув дверью, вышел БФГ. Артём впервые видел игрока после того, как вынес его бессознательного из сквозного осколка. Тот чуть осунулся, на лице залегли морщины. Вечно хмурое лицо стало еще серьезнее.
Зато ощущение пространства отметило: под повязкой растет новая нога. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Чудодейственные зелья и артефакты Системы и не на такое способны.
Парню было сложно судить, как коллега по гильдии отнесется к нему после всего пережитого. А если добавить к этому потерю двух членов команды… Артем точно не ожидал, что БФГ, еще передвигающийся на костылях, подойдет и порывисто обнимет его при встрече.
– Арт, братка, прости, что не писал, – тихо сказал мужчина. – Тошно было так, хоть в петлю лезь. Если бы не этот конец света, так бы и гнил от депресняка… Да Лига растормошил.
Артём даже смутился от такого проявления чувств в свой адрес. Но признаться честно, было приятно. Пока они говорили, из других автомобилей начали выходить остальные, с интересом оглядываясь по сторонам.
Молодой человек мысленно отметил, что все машины – сплошь дорогие иномарки. Похоже, в «Неграх» хватало состоятельных участников. А как иначе? Простым работягам, живущим от зарплаты до зарплаты, изначально было не до глупостей с аномалиями. Туда лезли или военные, или всякие маргиналы, не нашедшие себе места в жизни, или состоятельные люди, любители экстремальных развлечений.
