сильно изменился, стал отчуждённым, даже жестоким. Я всё выдерживала, терпеливо сносила удары судьбы, пока не настало время рождения ребенка… Мой любимый муж, которого я все еще таковым считала, в то время был в командировке, а я родила ему прелестную девочку. Очаровательную малышку, которая, как случайно выяснилось, оказалась его дочерью. И я наивная дура, опьянённая счастливым поворотом судьбы, строила химерические планы. Была уверена, что теперь-то у нас все наладиться, мы вновь будем счастливы, как одна большая семья. Он, я, Джимми и… и… наша малышка. Но роковая судьба вновь посмеялась надо мной. Мой ненаглядный муж вернулся с командировки домой с пьяной шайкой оборванцев… — Сони побледнела, как полотно, протянув дрожащую руку к сигаретам, она с трудом подкурила и выпустив струйку дыма, нервно сглотнула. — Он… он, собственными руками…
Сони не могла произнести слова, рвущиеся наружу потоком обвинений на Камала. Хотя она и понимала, что происшествие того рокового дня было лишь трагической случайностью. Со свистом вздохнув, она всё же продолжила:
— По страшному стечению обстоятельств, в тот день я потеряла свою малышку…
Елена взяла руку Сони в свою, сжала ее, словно пыталась отгородить подругу от чего-то, и опустила глаза. Сони с восхищением посмотрела на подругу, мысленно поблагодарив ее за то, что Елена не пыталась жалеть ее, а лишь успокоить и поддержать. Сони повернула голову к окну, чтобы скрыть выступившие капельки слез, и снова продолжила:
— Я понимаю, что это была случайность, но по сей день не могу забыть. Кошмар на этом не завершился в тот день, — Сони устало вздохнула, мысленно благодаря Елену за ее молчание, за то, что она не перебивает ее, не задает лишних вопросов, а лишь слушает исповедь подруги.
— Сони! Сони, прошу тебя, хватит, — не выдержала Елена, — прекрати, сейчас же. Достаточно! Прошу тебя, остановись, хватит воспоминаний.
Вдруг Сони начала сотрясать мелкая дрожь, в глазах помутилось, и она словно сползла со стула, рухнув на пол. Елена резко обернулась назад, посмотрев в ту сторону, куда еще минуту назад глядела Сони, не отрывая взгляда, как загипнотизированная жертва удава. Она увидела высокого мужчину, стоявшего у входа. Привлекательный мужчина, с какой-то дикой варварской красотой и правильными чертами лица, продвигался сквозь толпу в их сторону. Пронзительный визг вдруг вывел ее из шокового состояния и Елена, опомнившись, подбежала к Сони, все еще лежавшей, распластавшись на мраморном полу, выложенный плитами.
Глава 13 — «Тени прошлого»
Медленно приходя в себя, Сони приоткрыла глаза и увидела перед собой Елену, склонившуюся у ее изголовья.
— Слава тебе Господи! Ты пришла в себя, — воскликнула Елена, — ну и напугала же ты всех.
— Боже мой! Как я здесь оказалась? — окинув взглядом свою комнату, удивилась Сони, не понимая, как это подруга привезла ее домой.
— Естественно, без помощи не обошлось, — улыбнулась Елена. — Мир не без добрых людей. Лежи, не вставай, — строго приказала она, укладывая Сони обратно.
— Лен, не нужно хлопотать, я уже в порядке, да и тебе, наверное, уже пора, муж заждался ведь.
— Не волнуйся, я все уладила, — ответила Елена и подмигнула подруге, как обычно, когда объявляла ей незаурядную новость, — я тебя сейчас познакомлю с нашим спасителем. Он на кухне.
— Не стоит утруждать себя, я уже здесь, — произнес этот таинственный незнакомец, прислонившись к косяку двери.
Обе женщины посмотрели в сторону двери и Елена торжественно произнесла:
— А вот и наш благодетель. Познакомься.
Сони уставилась на него в изумлении с широко раскрытыми глазами. Хлопая ресницами, и не отводя взгляда, она не могла поверить в происходящее. Перед ней, улыбаясь, во всей своей красе, стоял Камал, со своей дежурной маской сарказма. В ней словно что-то поднялось и упало в пустоту, сердце ухнуло и отчаянно заколотилось. В руках проскользнула мелкая дрожь. При одном его виде ее охватил неимоверный страх, как произошло некоторое время назад в кафе-баре. Озноб охватил все ее тело, дрожь прошла по спине, и Сони с трудом взяла себя в руки.
Его внутренняя сила, которая проявлялась во взгляде, всегда её пугала, еще с первого дня их знакомства. А в дальнейшем, которая заставляла её неосознанно покоряться его воле. Если в первые дни их знакомства у неё хватало мужества противостоять его природному магнетизму, хотя ее саму поражала стойкость и непоколебимость, которую она смогла проявлять. То единожды покорившись и отдав себя на его милость, она была полностью порабощена им. Она полностью принадлежала ему, и душой, и телом. Она больше не владела собой. Не была сама себе хозяйкой. Она принадлежала ему всецело! Всегда была готова на всё, при каждом его призыве, при каждом его желании… она начинала пылать лишь от одного его взгляда… И сейчас это её пугало, до дрожи, до умопомрачения, сводило с ума, делая её безвольной, слабой, беззащитной. Именно это и повлияло в то мгновение в кафе-баре на потерю самообладания.
Но страх внезапно сменился необычайной злостью. Обида пятилетней давности возникла с молниеносной скоростью.
— А я как раз собиралась пригласить вас для знакомства, — прервала молчание Елена.
— Что ж, я опередил вас, услыхав голоса, — мило улыбнулся Камал Елене.
— Еще раз, примите мою благодарность. Вы были так любезны, выручив нас в такой сложной ситуации, — улыбаясь, рассыпалась в благодарности Елена. — Право, я даже не знаю, как бы выпуталась одна без вашей помощи.
— Не стоит благодарностей, — ответил Камал, не отрывая пристального взгляда от Сони.
— Вот уж поистине, с чем я полностью согласна! — съязвила Сони, встревая в их диалог.
Однако, Камал, не обращая внимания на ее колкость, продолжил:
— Думаю, любой истинный джентльмен почтил бы за честь поступить так же, на моем месте, — произнес Камал в тон ей и, склоняясь к руке Елены для поцелуя. Он откровенно флиртовал с ней, но в то же время мимолетно одарил Сони своей любимой саркастической улыбкой.
— Считаю за грех отказать в помощи таким прекрасным дамам.
Сони метнула презрительный взгляд на Камала и ехидно улыбнулась ему в ответ. Так и хотелось дать ему увесистую оплеуху, чтобы сбить с него всю его спесь и стереть с лица эту дурацкую саркастическую ухмылку.
Ведь Сони отлично знала его повадки! Она знала его, как облупленного! И эти его наигранные светские манеры, эта пафосная галантность всегда выставляла его в выигрышном свете перед слабым полом. Он пользовался своим особым методом соблазна, когда хотел закадрить очередную дурочку, что покупалась на его флирт и учтивость джентльмена.
Было время, когда он демонстрировал ей свои таланты, экспериментируя на глазах Сони и показывая ей,
