вчера, конечно, хорошо посидели, но кто знает, что будет сегодня. Думай мозг, думай. Выход точно должен быть…
— И как ты только умудрился в это вляпаться? — спросил Ролан.
— Ну, вот как-то так получилось… лучше подскажите, что теперь делать?
Гвин почесал голову, Ролан что-то разглядывал в траве, а Торн вообще глядел куда-то в сторону.
— Не знаю. Как я и сказал ранее — на всё воля победителя. Тебе придётся идти либо с проигравшей, либо с победительницей, если она этого захочет. Будь ты аристо — они не смогли бы тебе приказывать, но учитывая то, что ты простолюдин…
— А разве в академии не все равны? Как они могут заставить меня подчиниться их правилам?
Торн хмыкнул: — Ты глупый что ли? Или только вчера родился? Прямо заставить они тебя, конечно, не смогут, но боюсь, что ты сам пойдёшь с проигравшей, узнав, что тебя ждёт, если ослушаешься. Начиная от банальной дуэли чести, за то, что оскорбил аристократку своим отказом. При чём вызов будет не только от неё, но и ещё от моря поклонников. Я сомневаюсь, что ты какой-то сильный дуэлянт, уж извини, но ты не производишь такого впечатления. Продолжая тем, что тебя сошлют в самую задницу, после учёбы, или вообще попадёшь в служение тому, кого обидел. И заканчивая тем, что у тебя во врагах будет целый род, а-то и несколько. Ведь не все аристократы мажорные барончики, коим, скорее всего, и является наш знакомый, — он скосил взгляд на Ролана, — но и виконты, графы, маркизы и герцоги. Пускай они пока только их дети, но уже имеют свиту из союзных и подчинённых родов. Уж не знаю, кто там спорил на твою тушку, но представь, что это одна из дочерей одного из четырёх герцогов. В общем, как и сказал тебе мажорчик, — я отчётливо услышал, как Ролан скрипнул зубами, — тебе придётся подчиниться им. Иначе не только ты попадёшь под раздачу, но и мы. Впрочем, мы уже попали.
— Как-то ты слишком много знаешь, Торн, уж не голубых ли ты сам кровей? — улыбаясь, спросил Гвин.
Но тот лишь покачал головой, а после ответил: — Читать просто надо. Вот и всё.
Ролан и Гвин одновременно хмыкнули, а я только теперь осознал — в какую жопу вляпался. Родители не рассказывали об этом, по этому я даже не подозревал, к чему это всё может привести. Интересно, а какой титул у моей… семьи. Будет забавно, если окажется герцогским. Видимо, действительно придётся подчиниться воле победительницы.
— О, кажется начинается, — прошептал Гвин.
Уж не знаю, зачем он шептал, ведь до выступающего довольно далеко, но все голоса вокруг стихли. От входа из главного корпуса шла слегка полная женщина, в бирюзовой длинной мантии, что больше была похожа на платье. Медные кудрявые волосы были опущены до плеч, на лице сияла улыбка. В руках она держала большую плоскую чёрную книгу, которую и положила на постамент. Я подумал, что сейчас она её откроет и будет читать из неё, но нет. Оглядев внимательно толпу, она произнесла:
— Дорогие ученики! Я рада приветствовать вас в этот день в стенах нашей замечательной, я бы даже сказала, величайшей, академии магии, — внимательно оглядев толпу учеников и покачав головой, она продолжила: — К сожалению, как погляжу, погода сегодня не сильно располагает для улыбок, потому что вы все какие-то слишком уж хмурые, но мы это исправим, — женщина улыбнулась, щёлкая пальцами.
Сначала ничего не происходило, а затем в небе появились мини вихри, которые принялись разгонять облака, где-то минуту спустя на небе не осталось ни единого облачка и смогло появиться солнце, что осветило всех вокруг. Кто-то засмеялся, радуясь теплу, а кто-то, наоборот, принялся тихонько негодовать, ведь специально оделся потеплее по погоде. Но в любом случае, каждый был под впечатлением от проявления магии.
— И так, — продолжила она, похлопав в ладоши, для привлечения внимания. — Вы все приободрились, так что мы продолжим. Меня зовут Асона Тайльда, я преподаватель и заместитель директора. Собственно, с речью должен был выступать именно он, но так как директор у нас занятой, по обыкновению своему, он вновь пропал по делам. Но не переживайте, он скоро придёт. От них он точно не спрячется, — женщина вновь улыбнулась.
В толпе начались перешёптывания, по этому Асона Тайльда похлопала в ладоши.
— Молодые люди. Позвольте сначала я закончу, а потом вы сможете продолжить свои жаркие обсуждения, — дождавшись тишины, она продолжила: — Как и сказала ранее, я рада приветствовать всех вас в академии. Как учеников, что уже учатся у нас, — она кивнула передним рядам, — так и тем, кто к нам только присоединился, — женщина замолчала, разглядывая толпу. — Перейдём непосредственно к тому — зачем вы здесь собрались, поступление и учёба в академии. Наверняка многие из вас считают, что, поступив в академию — вы обеспечили себе светлое безбедное будущее. Это конечно же так, но, чтобы это стало реальностью — вам придётся не просто учиться, а буквально рвать жилы, стараясь превзойти не только самих себя, но и сверстников вокруг. Магов не так много, по сравнению с простым народом, но это совсем не означает, что каждый из вас будет востребован. Лишь единицы, если вы не из аристократического рода, смогут распоряжаться своей судьбой в полной мере. Для остальных же будет уготована судьба служения в армии, а учитывая то, что нынче обстановка совсем не спокойная и идут боевые действия на многих фронтах, если не хотите просто бездумно и бесславно помереть — старайтесь изо всех сил!
Ух ты, это она так по-своему поддерживает учеников? Звучит жутко. Да и при чём здесь армия?
— Если кто-то сейчас испугался, даже не думайте бежать. Каждый из вас мало того, что боевой потенциал страны, так ещё и возможная бомба замедленного действия. Хуже плохо обученного мага — только необученный маг. Поэтому отбросьте все мысли о побеге, если не хотите стать мишенью тайной канцелярии. Как я и сказала ранее — боритесь! Только так у вас будет шанс быть кем-то большим, чем вы есть сейчас!
Господи, куда я попал? Интересно, сестра знала об этом?
Толпа молчала, находясь в шоке от услышанного. Судя по тому, что даже передние ряды вели себя тихо, они такую «жаркую» речь тоже слышали впервые.
Варды видно не было, словно специально отошла вглубь. Мои товарищи вообще нисколько не парились по поводу слов Асоны Тайльда. Как будто знали всё заранее и были готовы к подобному исходу.
— Однако, если вам всё же не повезёт, и вы попадёте
