хоть какой-то ловкости. Разве что танцевала она, по мнению зрителей, просто восхитительно. Но то танец, рвущийся прямо из души, неконтролируемый…
— Как скажете, господин учитель. А пока, будьте так любезны, помогите мне с волосами.
Чернокнижник принялся за работу. Намылив, а затем как следует промыв золотистые волосы, он собрал их в тугой хвост, намереваясь отжать лишнюю воду. Но тут взгляд его упал на шею девушки. Пресловутое ночное зрение позволило даже в полумраке отлично рассмотреть синяк на бледной коже. Сжав зубы, маг коснулся следов кончиками пальцев. Девушка вздрогнула, обернувшись.
— Болит? — Голос его звучал грозно, но злился маг сейчас только на себя. — «Как я мог поверить Шайи’тану? Идиот…»
Кэсс, не найдя подходящих слов, только отрицательно покачала головой. На миг колыхнулся страх перед стоящим позади магом, но этот порыв девушка быстро погасила.
«Признается она, как же…» — Мелькнуло в мыслях чернокнижника. Все же отжав волосы, маг отошел в дальний угол, тоже намереваясь помыться. Остаток времени они провели в молчании.
Когда водные процедуры были закончены, Вирс положил на лавку рядом с еще домывающейся Кэсс полотенце. Сам же наскоро вытерся, натянул штаны с рубашкой и вышел.
Проводив мага взглядом, пиромантка решила, что ему, наверное, тоже нужно какое-то время, чтобы пережить произошедшее. Она нисколько не винила его, но, похоже, Вирс и сам справлялся с ролью обвинителя.
Закончив, пиромантка не торопясь растерла раскрасневшуюся кожу полотенцем, использовать силу сейчас не хотелось, да и слаба она была. Затем заглянула в маленькую кадку, что дала ведьма. Здесь обнаружилась и одежда. Простое белье, хлопковая белая рубашка и льняные брючки простого покроя, на выходе уже стояли легкие кожаные мокасины. В общем, из «баньки» Девушка вышла чистая, в простой, но явно новой, по размеру, одежде, — «И откуда только бабушка ее взяла? Хотя, она ведь наверняка знала, что мы придем…»
Золотистые волосы, мягкие после помывки свободно струились по спине и плечам. Порезы уже не были так заметны, но вот черный синяк от Вирсовой пятерни выделялся весьма ярко, особенно на фоне белого воротничка.
— Другое дело! — Оценила провидица, глянув на полуэльфку. Она уже суетилась вокруг стола. — Давайте за стол. Поедите, отоспитесь, а там уже обсудим, что дальше делать.
Ведьма разлила по чашкам ароматный отвар, поставила на столе горшочки, в которых было мясное жаркое, и сама села за стол.
— И еще что скажу — спать будете рядышком, потому как иначе Темный опять к тебе в мысли пробраться может. Сны — его территория, а в Огоньке даже для него слишком жарко. Тебя то ее жар не тронет, а вот ему мозги то повыжжет. Тогда-то в городе, ты ее сам сперва ослабил, вот девочка под воздействие и попала. — На эти слова ведьмы маг немного сконфузился.
— Понятно… — Фыркнул чернокнижник, ковыряясь вилкой в горшочке, пытаясь что-то рассмотреть там.
Кэсс принялась за еду с аппетитом, так же, как и Доджи, который восхищался здесь всему. — «Интересно, чем он раньше то питался?» — Наблюдая за чудиком, который с восторгом поглощал еду, думала полуэльфка.
Через несколько минут тишины чернокнижник снова поднял глаза на провидицу. — Кстати… Жезл твой я принёс, а про тот белый силуэт ты так ничего и не рассказала.
«Или специально не рассказала…» — он выудил из горшочка добрый кусок мяса и отправил в рот, ожидая ответа ведьмы. — «Это же надо… Пришёл всего лишь за ответом, а из всего этого столько вышло. И не только приятного… Наверняка она даже знает, куда я дальше собираюсь идти. И зачем… Вот почему я с детства провидиц и пророков не любил. Всё знают. Всё видят. Так и параноиком стать не долго».
Глава 23
Кассандра навострила ушки, ей тоже было интересно, кто же ходит по пятам за Вирсом. Ее Вирсом. Последняя мысль буквально заставила подавиться. Сдавленно кашляя, она панически принялась запивать съеденное, чем вызвала скептический взгляд выше обозначенного. Провидица посмотрела на мага с хитрым прищуром.
— Ты ведь и сам догадываешься, кто это. — Она усмехнулась. — Ладно-ладно, касатик, отвечу. Давний друг твой, учитель, коий был заперт в межмирье, он жаждет мести и по пятам за тобой идет. Пока еще выбраться сюда он не может, но осталось недолго ждать, вот тогда тебе придется быть начеку. — Провидица смотрела на Вирса внимательно, зная, о чем тот думает. Она знает многое о многих, но ведь у судьбы бывает не один путь.
Выслушав, Вирс, кажется, даже побледнел, хотя с его-то оттенком кожи это было весьма трудно… Тот, кого он в своё время убить не смог, шёл за ним по пятам. Значит, всё-таки ОН… Но, взяв себя в руки, чернокнижник быстро вернулся в прежнее состояние и продолжил трапезу, будто между словом отметив:
— Я так и знал. — Всё-таки хладнокровия не занимать. Тем более, что пыль поднимать раньше времени? Может, он там навсегда застрянет, ведьма же говорила, что есть не один путь. Но пытаться прямо там, в межмирье, задушить Баалзамона не стоит, нет. Вирс не покажет, что испуган… Он встретит его.
Провидица усмехнулась и сделала вид, что не заметила реакции чернокнижника. Кэсс удивленно смотрела то на ведьму, то на Вирса. Казалось, что ничего особого он не узнал, вот только побелел еще сильнее, чем обычно. — «Надо будет все же расспросить его о прошлом, может, расскажет, тем более сам недавно заикался».
Закончив с едой, девушка откинулась на спинку стула, погладила сытый живот и довольно зевнула.
— Ох, я смотрю кое-кто у нас тут уже засыпает. — Смеясь заметила старуха. — Так, Вирс, сам как закончишь, поможешь ей на полати залезть, там вам на двоих постелено. — Сама же ведьма куда-то засобиралась. — Я за травами в ночь пойду, а вы тут отдыхайте, берите, что надо, но уйти куда далече не вздумайте. — С этими словами она вышла из дому.
Вирс отодвинул от себя пустой горшочек. — «Куда уж денемся… Судьба-то одна на двоих». — Теперь и для Вирса эти слова приняли какое-то особое значение. Точнее, новое даже, а не особое. В сон совсем не клонило, хотя, по опыту, маг знал, что стоит ему оказаться под влиянием стихии Кассандры, тут же уснёт. Без кошмаров. Странно, огненная стихия, казалось бы, призвана будоражить и разрушать, но не усыплять же… За эту неделю чернокнижник открыл для себя много нового во всех аспектах жизни.
Кэсс проводила ведьму взглядом и теперь лениво-осоловело смотрела на мага.
— Да, что-то меня совсем разморило. — Она поднялась, стараясь не совершать резких движений, подошла к
