понимая, к чему клонит пожилая женщина, покосился я.
— Мужчины — демоны, в отличие от противоположного пола не всегда разборчивы. Так что говори уже как есть. Заигрался с этой колдовкой? А она решила присвоить тебя?
— Нет, — качнул головой. — Был молод, темная сущность вышла из-под контроля…
— Оу, у юных демонов ипостась легко поддается манипуляции… — вздохнула бабушка Сельма. — И что, эта дьяволица повязала тебя?
— Да, все так, — вздохнул я. — Откуда вы столько…
— Откуда столько знаю? — хитро прищурилась бабушка. — Ну, Шайтер, у старухи тоже могут быть секреты.
— Не поделитесь? — улыбнулся ей, заливая имбирь и травы горячей водой.
— Сначала расскажи, как вышло, что ведьма поймала тебя? — ответила вопросом на вопрос женщина.
Углубившись в воспоминания, принялся рассказывать ей, как был одурманен Сибиль, не понимал, что творю. Как проходила инициация колдовки, а я просто не мог управлять собственным телом…
— Хм… Интересно… Выходит и правда не виновен… — хмыкнула она. — Тогда я знаю, как тебе помочь!
— Что?
— Что-что? — передразнила меня бойкая старушка. — Я была рождена в ковене, как и другие ведьмы. Прошла инициацию с человеком, а потом поняла, что хочу остаться с ним. Решение было принято легко. Я отказалась от магии ради любимого и за всю жизнь еще ни разу не пожалела об этом.
— Ведьма, добровольно отдавшая силы? Вы невероятная женщина! — искренне удивился я. — Так что, бабушка, у вас есть решение моей проблемы?
— Не совсем у меня. Но Каин сможет разорвать брачную вязь с той дьяволицей. И на твое счастье, я его хорошо знаю… Единственное, этот черт очень принципиален, и если ты сам виноват в случившемся, то он откажется помогать, несмотря на явную вину ведьмы…
Глава 56. Ждать осталось недолго!
Шайтер
Я не стал рассказывать Лерии о нашем с Сельмой разговоре. Не хотел обнадеживать ее заранее. Моя девочка сейчас слишком чувствительна, и я переживал, что она расстроится, если предложение старушки не сработает.
Утром, как обычно, поцеловал все еще спящую принцессу и, поправив одеяло, вышел на улицу, собираясь направиться к кузне… Но перед этим свернул к дому отказавшейся от сил ведьмы.
Женщина уже была в саду. Поливая пышные кусты малины, она напевала какую-то песенку и не сразу заметила меня.
— Бабушка, доброе утро, — перескочил я через забор. — Нужна помощь?
— Да нет, сынок, я сама. Нужно косточки разминать, — тепло улыбнулась женщина.
— Вы говорили о Каине, с ним надо как-то связаться… — замялся я. — Мне предстоит отправиться куда-то?
— Пф, зачем? — хмыкнула Сельма. — Этот старый упрямец не любит, когда посторонние переступают священные земли ковена. Так что пусть сам волочит сюда задницу.
— Бабушка, разве такие речи вам подходят? — засмеялся я.
— А что я такого сказала? Все по делу. Каин недолюбливает демонов, не думаю, что он порадуется, если ты явишься в его дом. Я сама с ним договорюсь, просто молчи. И проследи, чтобы твоя новоявленная родственница лишний раз не открывала рот. Рэйга очаровательна, но вывести из себя может даже мертвеца, — улыбнулась старушка, вспоминая тетю моей Лерии.
Да уж, ведь эта демоница действительно отличалась острым язычком. И иногда она жалила довольно больно.
— Как вы свяжетесь с ним? — желая как можно быстрее избавиться от брачной вязи, нетерпеливо спросил я.
Совсем недавно я не допускал мысли о том, что смогу притронуться к своей принцессе, а спустя каких-то несколько недель все так круто изменилось. И вот, в ее чреве уже растет наше дитя, а я нахожусь в предвкушении своего счастья.
Неужели у меня правда появится возможность пройти с Лерией ритуал и сделать ее своей женой?
— Мы с Каином разошлись на хорошей ноте. Он спокойно принял мое желание оставить ковен. Ведь нет ничего важнее любви. Ведьмак лично лишил меня сил и проводил к моему будущему супругу, а на прощание оставил призывной осколок своей души…
— Призывной осколок? — растерялся я.
— Каждая ведьма и ведьмак получает камень души при инициации, он носит его в каком-нибудь украшении, а при необходимости может отделить кусочек и подарить тому, о ком переживает.
Подцепив цепочку пальцами, женщина выудила из-под кофты маленький кулончик с красным минералом.
— Когда камень посветлеет, это будет означать, что Каин или отказался от магии, или же отправился к праотцам. С тех пор как я получила это украшение, рубин заметно налился цветом. Еще никогда этот ведьмак не был так силен, как сейчас… Он точно сможет помочь.
В памяти тут же всплыл образ Сибиль. Сколько я ее знал, она всегда носила на правой руке перстень с большим синим камнем… Временами он светлел, а потом она прикасалась ко мне, обездвиживая и заставляя делить с ней ложе… В эти моменты казалось, что ведьма выкачивает мою жизнь… А спустя время ее украшение набирало цвет…
Однажды, заметив эти перемены я спрашивал, почему так происходит, но она, смеясь, увильнула от ответа… И только сейчас все пазлы сложились воедино, а истинный смысл происходящего дошел до моего уставшего разума.
— Что будет, если повредить камень? — примерно догадываясь, какой ждать ответ, спросил я.
— Ведьмы не станет без этого камня, — пожала плечами Сельма.
— Не станет… в смысле… Она умрет? — сосредоточившись на нашем разговоре, сложил на груди руки.
— Она будет словно марионетка. Камень души наше все… Мы неотделимы от него, — пояснила бабушка.
— Так, не совсем понял. Ведь у вас нет такого камня… так как?
— А вот это заслуга Каина, — просияла женщина. — Он отделил магию от кристалла, а мою душу поместил в тело… Я стала простой смертной, такой же как большинство.
— Что стало с вашей магией? Каин набирается сил, отбирая магию у себе подобных? — если все было именно так, мне уже не нравился этот ведьмак. Чем отличался от Сибиль?!
— Что ты?! Что ты? Никогда бы он так не поступил! — вздохнула она. — Глава ковена создал купол из магии тех, кто от нее отказался или кого наказывали. Этот барьер защищал нас, а магическая пыль, что с него оседала, питала живущих в поселении ведьм. Моя магия стала частью защиты нашей семьи…
— Так ли этот Каин хорош, как вы о нем говорите? Могущество часто отравляет сердце…
— Вот сам с ним и познакомишься. Завтра на закате он прибудет в деревню! Ждать осталось совсем немного! — улыбнулась Сельма, даря мне надежду на счастье…
Часть 22. Решающий ход
Глава 57. Сделан ход
Лерия
Мне так и не полегчало. Тошнота безумно мучила, но несмотря на это еще никогда я не чувствовала себя такой счастливой.
Подумаешь, легкое недомогание. Главное было то, что во мне росло
