ума. Его сместили, чтобы я мог занять этот пост, и не просто так. Его величество король Уильям очень болен, и боится, что скоро умрет. Завтра он собирается отречься от престола. Фактически он должен передать трон Мэлвину, но... Его высочество обладает весьма ограниченной магией порталов, ему до тебя далеко. А у меня она почти абсолютная. Король заподозрил, что Мэлвин не его сын, а его отец, король Адам, ошибся, предполагая измену моей матери. Чтобы распутать этот клубок, Уильям и вызвал меня в Эбертон, и я должен был создать Камень Правды.
Я тихо охнула.
- Что это такое?!
Макс улыбнулся.
- Тот самый сапфир, который я попросил тебя зарядить даром порталов, тогда, на пляже Немезии. К сожалению, его не может сотворить член королевской семьи. К его созданию должен приложить участие самый сильный маг порталов Эбертона, не имеющий родства с нами. Сначала мы с Уильямом думали, что это Сесилия Престон, мне даже пришлось обручиться с этой идиоткой. Но я не видел в ней потенциала, она довольно слабый маг. Их, как ты знаешь, после Облака и Дождя Смерти, насылаемых Рандаром, большинство. Да и раздражала она меня так, что вряд ли что-либо получилось. Но ведь главное - то, что произошло вчера. Ты зарядила Камень Правды, и сегодня утром он показал, что я единокровный брат короля, а Мэлвин не его сын... Боюсь, его высочество, который уже лишился этого статуса, подозревал об этом, поэтому и убедил тебя уйти в Тенарис. Слабость Мэлвина едва не стоила твоего счастья.
Макс нахмурился.
- Хотя нет. Я бы Рандара все-таки убил, и ты бы стала вдовой. И еще... прости, что оставил тебя утром, не думал, что Мэлвин разовьет такую бурную деятельность. Зато Уильям предоставил мне все права и даже разрешил использовать армию. Его величество слишком слаб, чтобы противостоять Рандару, но зато он верен Эбертону. Ты бы видела, как обрадовался лорд Маглтон, когда я поделился с ним своим планом захвата Тенариса. Расположение сил на Эрле давно пора менять.
- А адепты факультета порталов решились пожертвовать еще одним перемещением? - Я спрашивала об очевидном, но хотела знать подробности. С замиранием сердца.
- Да, - кивнул он. - Портальных магов в Министерстве не так много, плюс мы были не уверены, что удастся захватить стационарный портал. Как декан, вынужден признать, что не справился с задачей - подверг адептов опасности. Но как будущий король... Не жалею. Вспомнил о твоем опыте борьбы с демонами и не смог не попросить помощи. Знаешь, Эми, ты и правда зря сбежала - ведь почти никто не отказался помочь. Я, конечно, не говорю о леди Престон и Мэлвине... Зато остальным ты обязана минимум медали выдать! Как будущая королева - прими это на заметку.
Я рассмеялась и покрепче прижалась к любимому.
- Договорились!
- Но теперь-то ты понимаешь, почему я попросил у Уильяма должность декана факультета порталов? Хотел посмотреть не только на поступающих, но и на другие курсы факультета порталов. А леди Артон в первый же день дала мне пищу для размышлений, - со смехом закончил он.
Я вскинулась:
- То есть ты только ради Камня Правды...
Он покачал головой и буквально шепнул мне в губы:
- Глупая. Тебя невозможно не любить.
Вот тут у меня возражений не нашлось...
Максимилиан ненадолго отпустил меня, и сестренки дружно бросились ко мне очищать запачкавшееся свадебное платье и поправлять прическу. Ошарашенный отец разговаривал с моим будущим мужем, и тот явно произвел на него впечатление. Букет из ненавистных лилий выкинули, и лорд Озборн предоставил мне другой - из прекраснейших белых роз. К слову, все мои подружки невесты - Лара, Дженна и Алеста - вставили белоснежные бутоны в свои волосы. Правда, выглядели довольно экзотично - в темных обтягивающих брюках и туниках.
Но какое это имело значение!
Жрец, уже пришедший в себя, откашлялся.
- Максимилиан Эбертон, вы согласны...
Макс обхватил ладонями мое лицо и тихо сказал:
- Эмелина Артон, я буду любить тебя вечно. В болезни и здравии, в богатстве и бедности... Что там еще...
- Ну еще, я думаю, от меня, - рассмеялась я. - Я тоже буду любить тебя вечно, Максимилиан Эбертон.
Жрец икнул и развел руками.
- Обменяйтесь кольцами, новобрачные.
Макс быстро надел мне на палец кольцо, и я ответила ему тем же.
Жрец снова откашлялся.
- Ну, раз так... Клятвы произнесены, во имя Великого Оммина объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать... а, вы уже.
Максимилиан впился в мои губы поцелуем задолго до того, как нас объявили супругами. Я буквально растаяла в его руках, и обхватила любимого за плечи.
- Виват будущим королю и королеве Эбертона!!! - скандировали присутствующие. Неожиданно в зале появился Флориан, владыка королевства фей. Мы с мужем невольно разорвали объятья.
- Я же обещал, что ты станешь невестой короля, Эмелина. И ты ею стала. А завтра ты станешь женой короля.
ЭПИЛОГ
- Ваше величество, ваше величество! - гувернантка бежала ко мне со всех ног. - Они опять исчезли! Применили магию порталов!
Мы с мужем сидели в удлиненных креслах у самой кромки воды и пытались насладиться отдыхом. Первым за десять лет! Отпуск обещал быть беспокойным.
- Ты опять снял с них кольца? - спокойно спросила я, потягивая сок из высокого бокала.
Максимилиан попытался оправдаться:
- Элиза и Уильям жаловались, что они им пальцы натирают.
- А ты опять повелся.
- Эми!
Я поставила бокал на столик между нашими креслами и решительно встала.
- Вот и лови их сам.
Но ловить их не пришлось. Хохочущий девятилетний Уильям и семилетняя Элиза появились в серебристой дымке и прыгнули на меня, да так, что я все-таки свалилась обратно в кресло.
И застонала.
- Кольца! - строго сказала я. - И никуда дальше пляжа не уходить.
Радостные принц и принцесса поникли и послушно дали нацепить на себя украшение, которое совсем не украшение. Кольца ограничивали магию порталов, и в случае наших отпрысков это было более чем оправдано. Мы и так восемь гувернанток сменили за последние несколько лет, девушки никак не могли привыкнуть к внезапным перемещениям королевских
