усадьбу в частную собственность. К сожалению, тогда у сильно постаревшего деда уже не нашлось ни средств, ни возможностей оформить родовое гнездо на себя. Его опередили другие совершенно посторонние люди, ничего не знавшие о возможном кладе.
— Пять лет назад Костян сумел договориться о покупке дома, — завершил свой рассказ Александр, — дед до этого счастливого момента не дожил. Но, в принципе, историческая справедливость восторжествовала. Мы, можно сказать, живем в своем родовом поместье. Да, у нас другая фамилия, и по документам мы никак не связаны с жившим там до революции барином. Сама понимаешь, нам это особо и не надо. Но вот наследство, оставленное прадедом, найти хотелось.
— Поправь меня. Константин боялся, что я найду клад и ему об этом не сообщу. Из-за этого он настаивал, чтобы со мной всегда кто-то был…
— Не в бровь, а в глаз, — улыбнулся Александр, — ты меня тоже постарайся понять. Во-первых, я дал своим слово. Все-таки, это наше семейное дело, хотя я, как и ты, равнодушно отношусь к сокровищам. Но прошу заметить, этот клад — наследство, отставленное моим прадедом своим потомкам, то есть матери и нам с Костяном. Во-вторых, в дом приводят совершенно чужую девицу. Если бы все пошло, как предполагал Костян, ты нашла бы тайник, а мы постарались бы не дать тебе понять, что это. Поучаствовав в исследовании, ты либо отправилась бы домой с приличной суммой в кармане, либо вообще вышла бы за Костяна замуж и жила бы себе спокойно в полном достатке. Все были бы довольны!
— Какие молодцы, все распланировали, — насмешливо покачала головой Марина, доливая себе чай. Находясь дома, она воспринимала рассказанную историю как некую сказку. Рассудок отказывался привязывать услышанное к себе, хотя по мере вникания в ситуацию, отдельные события приобретали логическую взаимосвязь.
— Но, что-то пошло не так, — развеселился Александр, видя, что девушка без возмущения воспринимает несколько щепетильную информацию, — знаешь, никто представить не мог, что Нинуха начнет свою игру. Она же не была в курсе про поиск клада, воспринимала тебя как обычную исследуемую. Точнее, не совсем обычную, а конкурентку на звание моей невестки.
— Допустим, если Константин собирался на мне жениться, то основания у нее были.
— Пожалуйста, не говори, что брат тебе не понравился, — поддел хозяйку гость, — мы все видели, как ты плыла от одного его присутствия.
— Было дело… — смутилась Марина. Внутренняя Мечтательница пристыженно замолчала, она сама не могла понять, что привлекло ее в этом холодном и напыщенном экземпляре. Ведь уже при знакомстве было видно, что он из себя представляет. Чудовище и монстр, как его прозвали девчонки. Все остальное было маской, причем грубой, наспех сооруженной. Маской, которая едва держалась и слетала при малейшем дуновении.
— Да ладно тебе, — Александр заметил состояние девушки и поспешил сменить тему, — давай о веселом. Представляешь их лица, когда они увидели, что тебя нет в комнате? Костян, понимаешь ли, шел к тебе с шикарным предложением руки и сердца, — гость не стал раскрывать Марине, что ее ожидало в случае отказа, — а тут такой облом! И главное, на Нинуху не свалишь. Ее саму под замок посадили! Что именно она тебя в подвале заперла, ты скорее всего догадалась. А знаешь, почему она не выпустила тебя сразу?
— Она сказала, что уснула, — пожала плечами девушка.
— Ну да, заперла человека в темноте и холоде и спать завалилась… На самом деле её маман наша нейтрализовала, снотворное подсунула. Она даже и подумать не могла, где ты в это время находишься стараниями Нинухи.
— Дурдом! А зачем она Нину усыпила? Нет, усыпила — какое-то мрачное слово…
— Я понял. Давай скажем: «Сделала так, чтобы Нинуха уснула». Это отдельная тема. Ты немного в курсе. Леди поругались. Собственно, ругались они постоянно, но в этот раз Митяй рассказал матери, что Нинуха заперла тебя в субботу, да еще мать выяснила, что она тебя фонарями пугала. Мамочка сложила два и два и, похоже, догадалась, кто периодически пугал огнями ее саму. Маман же иногда нам с Костяном сообщала про шалости Хозяина. Мы не обращали на ее бред внимания, а судя по всему, зря. Ну короче, пошла у них пляска. Одна пригрозила, что уволит, а вторая припугнула, что расскажет Костяну про Митяя, которого мать прятала. Вот Нинуха и нарвалась. Маман подстраховалась и подсыпала ей снотворное, чтоб не рыпнулась к брату. Утром дамы помирились. А ближе к вечеру маманина страшная тайна раскрылась, даровав ей свободу от шантажа помощницы. У них с милым другом сейчас практически медовый месяц. В обнимку ходят, глаз друг от друга не отводят. Ну а Нинкина карьера у нас приказала долго жить.
— Понятно. Снотворное в ночь с воскресенья на понедельник, а сегодня-то вторник. Почему она сегодня запертой оказалась? Она же вчера ко мне заходила, — Марина приблизительно знала ответ, но интересно было послушать другое мнение.
— Так все просто. Присутствие Митяя вчера вечером раскрылось, грубости Нинкины матери терпеть стало недосуг, вот она ее и уволила. Нинуха стала в доме чужим человеком. Так, непорядок, если чужой человек по дому шастать будет. Кто ж такое выдержит? Из дома мать ее физически убрать не смогла. Дороги замело, до снегохода она чегой-то не додумалась, а может, пожалела Нинку или захотела отомстить и решила, что ей лучше посидеть взаперти. Кто знает! Не удивлюсь, если надеялась, что Нинкина помощь по хозяйству еще может понадобиться. Чужая душа, особенно, нашей любимой мамочки, потемки.
— А что Борис? Ему сильно досталось?
— Борька вообще ничего не понял. Он же договаривался с Нинкой. Запретов в отношении нее ему не поступало. Когда Нинка позвонила и сказала ему не ждать и ехать домой, он решил, что она знакомую в аптеке встретила и к ней в гости пошла. Удивился слегка, пожал плечами и вернулся домой. А там дым коромыслом! Как к нему пристали, не выходила ли ты за ворота, он и рассказал, что только Нинку в аптеку возил. Пошли к Нинухе. Она довольная сидит в запертой комнате. Потом уж по следам на снегу Костян понял, как вы все провернули.
— Нину, наверное, ругали сильно?
— Мать громыхала, конечно. Не без этого! А что Нинухе? Она уже уволенная и полностью рассчитанная. У нее самой орало, будь здоров. Популярно объяснила матушке, что никому ничего не должна, что она свободный человек и у нас уже не работает. Еще и полицией грозила. Несла какой-то бред про опыты над людьми. Еле угомонили.
— Ну слава богу. Не хотелось бы чтобы из-за меня ей попало…
— Зато мне вся эта
