— Правда. Давай увидимся, я не против. А потом… — на ум внезапно приходит правильная мысль и вместе с тем четкое осознание, каким станет мой следующий шаг сегодня, — в общем у меня есть к тебе просьба. Отвезешь меня кое-куда? — и в ожидании ответа закусываю щеку изнутри. Макс, не подведи. Мне очень нужно туда попасть.
— Без проблем.
***
— Прости меня. Я не хотела, чтобы так получилось, веришь? — Я тру щеки и глотаю слезы, что градом скатываются вниз по лицу. — Я так виновата перед тобой… Ты… очень хороший, знаешь? Хоть упорно делал вид, что это не так, и тебе на всё про всё плевать с высокой колокольни. Но именно ты был готов мне помочь, потому что… — шмыгаю носом, — потому что ты… Знаешь, я тут вспомнила детский стишок, где мишку уронили на пол и оторвали ему лапу, но все равно его не бросили, потому что он хороший. Как ты. Тебя тоже уронили, знаешь? Из маминых объятий в суровую реальность. В реальность, где ее больше нет, твоей мамы. Оторвали сердце, разорвали, разбили, лишили материнской любви. Я знаю, ты ее любил очень сильно, ты так по ней скучал, злился на всех, ненавидел за то, что все живут вокруг, радуются и в ус не дуют, что был на свете такой светлый человек, как твоя самая любимая и добрая мама. Ты ожесточился, разозлился, многое потерял, но не себя, слышишь? Не свое доброе сердце. Не свою суть… И тебя не бросили, ни Игорь, ни… я. Потому что ты хороший. Ты стал мне другом. Правда. Андрей, надеюсь ты меня сейчас слышишь. Прошу, прости меня, если сможешь, хорошо? Прости за тот звонок…
Я сижу еще какое-то время у могилы, пытаясь подобрать правильные слова, но, как бы я ни старалась, выходит только невнятный лепет. Не знаю, что говорят люди, сидя вот так, перед фотографией человека, которого ты больше в жизни, увы, не увидишь. Не представляю, как можно не сойти с ума, глядя в знакомые черты, глубокие глаза, непослушную нависающую над лбом светлую челку.
— Ты в порядке? — Макс бесшумно подходит сзади и осторожно дотрагивается до моего плеча, несильно сжимает, словно приободряя.
— Да, — и я спешно вытираю мокрые щеки, чтобы в следующую секунду резво вскочить на ноги и вымученно улыбнуться парню сквозь слезы. — Я всё, можем ехать.
— Расскажешь мне всё? — с озадаченным видом интересуется друг, пропуская меня вперед на узкой дорожке, сам двигается следом. — Кто этот парень? И что все-таки с тобой в итоге случилось прошлой зимой? Я тут краем уха услышал твою речь, не специально, нет, просто… ты заставляешь меня переживать, еще днем улыбалась, а теперь вот плачешь.
Лавируя меж многочисленных аккуратно выстроенных могил, кованых, роскошных скамеек и каменных плит, мы выходим на широкую основную дорогу кладбища.
— Я тебе всё расскажу по дороге, на машине, — успокоившись, говорю я, и припоминаю недавний звонок Софии. — Поторопимся, нас в библиотеке ждут Николай Геннадьевич и София.
"И еще кое-кто, сильно напоминающий белокурого ангела", — добавляю я мысленно, и мое настроение вновь ползет вверх.
Я должна выяснить, кто ты такая, Мари…
Глава 26. Беседа с Марией.
7 июля 2020
Вторник
— Александра, милая моя, — меня встречает теплая улыбка Софии. — О, Максим и ты тут. Как раз ты-то мне и нужен. Вон, видишь девушку в белом платье, книги на полки расставляет, иди, помоги ей с коробками, — велит она внуку, едва тот за мной порог переступает, — тяжело ей одной такие тяжести таскать. Давай-давай, ступай. Будешь ей книги из коробок подавать.
— Бабуль, а поцеловать любимого внука? — с притворной обидой произносит Макс, но ослушаться не решается, направляется к Марии, чинно и аккуратно раскладывающей увесистые издания со старинным эксклюзивным переплетом у четвертого шкафа подле винтовой ведущей в верхний читальный зал лестницы. Эти рассыпанные по всему залу коробки с драгоценными экземплярами нашей любимой библиотеке пожертвовал уважаемый Николай Геннадьевич, добрейшей души человек, щедрый и благородный.
— Утром с тобой виделись, бездельник, — весело бросает женщина через плечо, без тени злобы и раздражения. Любит она внука, хоть и костерит часто.
Друг на краткий миг разворачивается и, пока бабушка не видит его баловства, натягивает на лицо смешную страдальческую гримасу и в шутку высовывает кончик языка. Глядя на клоуна, поджимаю губы, тихо борясь с приступом смеха.
— Я всё вижу, — не оборачиваясь, сообщает София и лукаво мне улыбается.
— Так и знал, бабуль, что у тебя третий глаз на затылке имеется, — ворчит Макс и, хитро подмигнув мне, отходит к дальним стеллажам. К Марии, которая как раз в эту самую секунду, неудачно ступив на четырехступенчатую библиотечную стремянку и покачнувшись в воздухе, чуть не падает: твердая деревянная поверхность под плоской подошвой белых кед слегка кренится, но легкий испуганный вскрик девушки заставляет Макса, не мешкая, быстро подобраться и вовремя оказаться рядом, поймать "маленькую госпожу" в свои сильные руки.
Мой рот открывается и так же беззвучно закрывается. Боже, я что фильм смотрю? Как мило и романтично вышло их первое знакомство. Я бы на месте этой принцессы распласталась неуклюже на полу и предстала пред Игорем покалеченная и полная яростного гнева, метала бы молнии и ненавидела всех вокруг. Да-да, я и везение — два противоположных полюса.
Одобрительно и чуть удивленно усмехнувшись столь прелестной сцене, перевожу взгляд на переволновавшуюся Софию, в чьих глазах на одно короткое мгновение застыла ощутимая тревога за едва не упавшую девушку. Схватившись за сердце, она облегченно и шумно выдыхает и, подивившись скорости и отличной сноровке своего непутевого, как ей казалось, внука, медленно качает головой.
— Кажется, этим двоим суждено было встретиться, — глубокомысленно изрекает моя фея, все еще оправляясь от шока. — Если мой внук и такую девушку проворонит, то я даже не знаю… Думаешь, не безнадежен?
— Думаю, это судьба, — и подозрительно прищуриваюсь. — Вы ведь знали, что я приведу Макса, так? — озвучиваю я свою догадку. Кажется, не я одна нахожу этих двоих подходящей парой: одна хитрая фея решила свести своего красавчика-внука с прелестным голубоглазым ангелочком, так грациозно порхающим по библиотеке в белом хлопковом платьице?
— Знала, — кивает с ехидной улыбкой, — этот парнишка мне еще днем сообщил, что с тобой планирует сегодня время провести. Поэтому была уверена, что если обращусь к тебе с просьбой, ты и Максима с собой захватишь.
— Вы предусмотрительная, — одобряю я сей подход, — когда я услышала, что Мария здесь с вами, тоже сразу подумала, что неплохо было бы этих двоих хотя бы познакомить, а там, как пойдет. Получится, не получится, это уже их дело, — изредка поглядывая поверх плеча женщины в сторону друга, говорю я.
— Ну да, ну да, — задумчиво поддакивает она, тоже бросая любопытный взгляд на беседующих друг с другом Макса и Марию. Парень, облокотившись о стеллаж, ухмыляется, похоже, глазки блондинке строит, что-то с интересом рассказывает, картинно запуская пальцы в темные волосы. Лица же девушки не видно, лишь прямая и ровная спина — осанка у нее отменная, подмечаю я. Светлые, до лопаток локоны волнами струятся по спине. Тонкая талия навевает мысли о хрупкой фигуре фарфоровой куклы, что была у меня в далеком детстве, любимая, между прочим, игрушка, но, к сожалению, та разбилась, оставив лишь крохи приятных воспоминаний.
