чувств. И для меня это стало неожиданной ответственностью…
Миранде показалось, что у неё из-под ног выбили почву. Да, она прекрасно понимала, что Кристофер её никогда не любил. Они были едва знакомы и, чего уж скрывать, Чой даже её присутствие в своём доме с трудом терпел. И она была почти готова услышать от него лично о том, что для неё нет и никогда не было места в его жизни. Но не к этой фразе про ответственность, которая успела набить оскомину за сегодняшний день!
– А почему ты решил, что имеешь право читать мне нотации? – насколько могла спокойно парировала Миранда, убирая чужую руку со своего локтя. – И с чего ты вообще взял, что этот мой шаг был необдуманным?
К огромному облегчению Миранды, мужчина не стал её останавливать и продолжать выяснять отношения. Чем бы он сейчас не мотивировался, девушка была благодарна ему за то, что смогла уйти, сохранив лицо. Кристофер же, некоторое время глядя в спину удалявшейся коллеге, тяжело вздохнул и покачал головой: настала его очередь рассматривать гладь пруда, обдумывая произошедшее. По всему выходило, что им предстоит поговорить ещё раз хотя бы для того, чтобы дальнейшее ведение бизнеса не стало обоим в тягость. Но не сейчас и не здесь, надо дать Миранде остыть, ведь только что она была явно на взводе и чудом обошлось без скандала и перехода на личности. И для осознания этого факта хватало даже того уровня интуиции, которая оставалась в распоряжении Чоя несмотря на подавление её со стороны главы «Бесконечности».
Крис ещё раз покачал головой, вновь размышляя о том, как же обременительны любые же отношения. Что бы там не говорил Льюис о женитьбе, как бы ни вздыхали родители, но для самого Кристофера сейчас это стало бы непосильной ношей. И вряд ли когда-нибудь ему по собственному желанию захочется её на себя взвалить.
***
В небольшом туалете на первом этаже было куда свободнее чем в том, что располагался рядом с временно переоборудованной под банкетный зал площадкой. И ничего удивительного не нашлось в том, что часть нетерпеливой молодёжи, передавая эту информацию по цепочке, устремлялась сюда, предпочтя пройти лишнюю сотню метров, зато обойтись без толчеи. Сейчас женскую половину туалета оккупировал технический отдел в полном составе: три девушки-администратора, решившие подправить успевший частично стереться с момента открытия мероприятия макияж.
– Жаль, что таких праздников у нас больше не будет… – с грустью отметила одна из них, заканчивая укладывать в высоких хвост порядком растрепавшиеся волосы.
– Таких не будет – будут другие, – не поддержала её подруга. – В конце концов, без высокого начальства отмечать вечер пятницы куда как проще.
– А без вездесущей прессы – ещё и безопаснее, – завершила мысль третья девушка, уже какое-то время нетерпеливо переминавшаяся с ноги на ногу у дверей. – Давайте наконец пойдём отсюда.
– И чего тебе так не терпелось вернуться? – уже на выходе поинтересовались её подруги. – Неужели хочешь познакомиться с кем-то из гостей поближе?
Администратор, бросив взгляд в сторону кабинок, поспешила выйти и ответила вполголоса:
– Там кто-то есть. Одна из дверей была закрыта, а когда мы только зашли, я слышала всхлипывания.
–А вдруг там нужна была помощь? И вообще, разве тебе не интересно, кто это был? Почему мы ушли, ничего не предприняв?
– Хотели бы нашей помощи – не сидели там все десять минут, – покачала головой девушка на предположения подруг. – А ввязываться в чью-то драму – последнее, что нам сейчас нужно. Так что вперёд, «Маргарита» и «Кровавая Мэри» сами себя не выпьют!
Дождавшись, пока помещение окончательно опустеет, Миранда открыла дверь туалетной кабинки и наконец выбралась наружу. Пришедшие в неподходящий момент девушки помешали ей пореветь всласть, выплеснув таким образом накопившиеся за последнее время эмоции. С другой стороны, возможно именно благодаря непрошенным гостьям лицо в зеркале не выглядело сейчас основательно опухшим. Обычного умывания холодной водой и прикладывания на пару минут мокрых салфеток к глазам вполне хватило, чтобы устранить последствия своей душевной слабости, а покоившиеся на дне сумочки глазные капли обещали полностью убрать излишнюю красноту.
– Ладно, дали волю эмоциям и на этом с любовными приключениями можно закончить, – сказала своему отражению Миранда. – В конце концов, будто у меня когда-нибудь было время на эти глупости. Давай-ка, детка, лучше подумаем, как будем дожимать дома совет директоров. А перед этим – как не свихнуться от всей той силы и знаний, что на меня свалились…
Отражение выглядело ровно таким же уставшим, насколько и чувствовала себя девушка. В какой-то момент она подумала, не вернуться ли во внутренний двор, а ещё лучше снова закрыться в кабинке: не столь живописно и удобно, зато точно никто не увидит. Не порыдать, а хотя бы просто посидеть в тишине. Но в это время браслет лёгкой вибрацией оповестил о пришедшем сообщении от помощника. И быстро прочитав его, Миранда покачала головой и развернулась в сторону выхода.
– Как там говорили? – пробурчала она еле слышно. – «Взрослая жизнь – это когда свои истерики приходится планировать заранее»? И почему же этому энергетику не хочется спокойно напиваться в компании коллег?..
***
– Ты только посмотри какие фотографии чудесные получились! – Марти с энтузиазмом подсовывал экран своей камеры почти под нос напарницы. Притом он даже не обращал внимание на реакцию Джонсон, практически сразу возвращая аппарат к себе и продолжая листать картинки. – И с этого ракурса отлично вышло, и вот эта хороша…
– С каких это пор ты переквалифицировался в фотографы, рыжик? Разве не твоей коронной фразой было, что никакая статика кадра не сравнится с красотой динамики? – фыркнула Людмила. Репортёр вместе со своим оператором покинули зал буквально пару минут назад, и этот разговор происходил уже в вестибюле. Официальная часть вечера закончилась, как, впрочем, и неофициальная, а на приватную были приглашены лишь немногие избранные, в список которых пресса не входила. Так что у Джонсон и Абебе появилась возможность спокойно вернуться в свои номера, обработать отснятый материал и начать готовиться к завтрашнему возвращению в Пятый тераполис.
– Настоящий оператор должен быть многогранен, как стакан! – важно изрек Абебе, подняв кверху указательный палец.
– Если ты так и при других девушках шутишь, то я не удивлена, почему они упорно продолжают обходить тебя стороной.
– Да с таким материалом любая красотка из отдела со мной на свидание пойдёт! – порывисто проговорил Мартин, снова тыкая пальцем в экран. – По этим фотографиям же можно целую книгу написать, а не какую-то захудалую статейку! Здесь у нас Кристофер Чой в окружении двух молоденьких сотрудниц завода и помощницы министра
