прошёл Хейллевы холмы. Или это я уже стала…"
— Тебе ещё что-то нужно?
Дайка почувствовала тепло и, опустив взгляд, увидела, что он держит её ладони в своих. У Корри тоже всегда были очень тёплые руки, ведь её сердце часто билось быстрее человеческого. Эльфийка мягко улыбнулась своим мыслям.
— Принеси мне побольше еды, свечей и горячего вина, а то здесь прохладно. Я собираюсь задержаться на несколько дней. "Выжму из этого замка всё, что смогу!"
— Ты собираешься вообще не подниматься наверх?! — Глаза мага расширились от удивления. — Но разве тебе не тяжело так долго находиться под землёй?!
Дайка лишь фыркнула.
— Я прожила у гномов всю зиму! А один из знакомых полуэльфов вообще считает, что родился в их столице…
— Но неужели ты так хочешь прочесть все эти книги, что даже не стремишься выйти под солнце? На поверхности так хорошо…
— На поверхности идёт война, тебе ли не знать? — отрезала Дайка.
— Это всего лишь смена биологических видов, естественное течение истории.
— Но они уже мертвы!
— Знаю, я сам не люблю войну, — маг ответил на незаданный вопрос, не понимая, почему вдруг эльфийка прикрыла веки; считая, что она просто не желает продолжать этот спор. — Я не выбирал свой путь, но здесь мне дали еду, крышу над головой и применили мои способности.
Дайка открыла глаза, встретилась с ним взглядом и произнесла с неожиданной пылкостью:
— Винсент, уходи отсюда. Уходи как можно дальше от Витселя. Прямо сегодня.
— Почему? — недоуменно произнёс он.
— Поверь моему предчувствию.
— Я всё равно не могу покинуть город без приказа…
— Идиот! — Эльфийка с досадой высвободила свои руки. Как хочется его сейчас просто заморозить! Как объяснить болвану, что она только что видела, как сгорает его тело в ревущем пламени, поглотившем Витсель. — Убирайся! — процедила Дайка сквозь зубы.
А когда маг исчез, забилась в угол, обняв ноги и уткнувшись головой в колени. Нёки пристроилась рядом, положив невесомый подбородок ей на плечо, не двигаясь и даже не мурлыча. Продержаться бы ещё… хоть немного. Хоть половину лунного месяца. Может, тогда маги разрешат…
Но время шло, и ничего не менялось. Только Корри, однажды с трудом разлепив веки, увидела перед собой Дайку. От непрекращающейся ни на минуту боли перед глазами стояла белесая пелена, но эти черты девушка узнала бы всегда и везде, в любом состоянии. Она резко дёрнулась к эльфийке, забыв о тяжёлых холодных кандалах, крепко сковывающий конечности и шею, в очередной раз в кровь обдирая лапы. Ей не давали превратиться в человека долго, слишком долго, удерживая в волчьем облике отварами и заклинаниями — магам нужен был живой оборотень, поймать которого они сами были не в силах, — чтобы лучше изучить врага. А значит, легче его уничтожить. И уж кого Корри меньше всего ожидала увидеть в своей пыточной камере, так это Дайку, стоявшую у её ног и, подняв изумрудный взгляд, спокойно смотревшую на неё. Девушка не слышала, как внизу маги констатировали:
— Хорошо, она даже теперь не может превратиться в человека. Значит, это всё-таки повлияло…
Корри не могла уловить её запах, не могла отчётливо различить её глаза, но почувствовала — что-то не то. Это не Дайка, её пытаются обмануть! Корри вскинула голову вверх, насколько позволял ошейник, и в её пронзительном вое было столько боли, что маги в панике позажимали уши, а созданное ими существо просто разлетелось на части.
— Этот монстр уничтожил гомункула! — пытался перекричать её один из лаборантов, уворачиваясь от осколков лопающейся стеклянной посуды с тёмной кровью внутри. — Как она поняла?! И как она это сделала?!
— Няя? — удивлённо мурлыкнула Нёки, сидя с Дайкой нос к носу и заметив, как эльфийка постепенно одевается синим ореолом действующего заклинания.
— Ты же порождение чистой энергии, — прикрыв веки, шептала Дайка. — Ты должна нести информацию, должна знать всё об этом замке, об этих…
Неожиданно она распахнула глаза и задохнулась от сильной боли — в груди, там где постоянно давило и мешало дышать, всё будто взорвалось и разлетелось на острые осколки.
— Няя! — уже испуганно воскликнула Нёки, заворожено глядя на объявшее Дайку яркое синее пламя, не в силах сдвинуться, даже уклониться от падающей на неё бессознательной эльфийки, пытаясь упереться в неё пушистыми лапками и чувствуя, как её неумолимо затягивает…
Дайка открыла глаза в полной темноте. Внутри неё всё сошло с ума, её сила металась, пытаясь отвергнуть или поглотить что-то новое, голова болела. Эльфийка, шатаясь, поднялась на ноги, как в бреду отлепила волосы ото лба — кажется, разбила его о каменный пол. Но подобной мелочи она даже не заметила. Нёки… Она приложила руку к груди. Так вот откуда эта сила, так не свойственная магам, и вот откуда это знание о том, что творилось в каждом уголке замка… Дайка, сжав кулаки, рванула в лабораторию.
— Триэль? — Спустя пару мгновений в библиотеке материализовался Винсент и стал растерянно оглядываться. — Да где же она!
А Дайка уже стояла на узкой лестнице, ведущей в подвалы лаборатории. Телепортироваться внутрь не позволяли защитные заклинания, но это теперь не играло никакой роли: одним взмахом руки она вышибла дверь и ворвалась в подземелье. Корри подняла на неё усталый взгляд и чуть улыбнулась уголками рта. Дождалась. Электрический разряд магов, призванный её утихомирить, наконец подействовал, и девушка потеряла сознание. Дайка без вопросов поняла, что здесь творилось, и зарычала от ярости не хуже оборотня — остатки колб, вместе со столами и магами разлетелись во все стороны. Эльфийка прошла в центр зала, взмахнула рукой — и цепи исчезли, а она, поймав неподвижное тело, уложила его на пол, осторожно придерживая голову.
— Корри…
Вся её шерсть была в подпалинах, слипшаяся от крови, кончик правого уха, отрезанный, так и не вырос — здесь пытались помешать регенерации.
— Святой Галлеан, прости меня…
Что-то ударило в руку, и Дайка удивлённо посмотрела на обожженное предплечье — один из присутствующих в лаборатории кинул в неё заклинанием. Она подняла голову на пару десятков магов, и глаза загорелись злобой. Волосы взмыли вверх от неизвестно откуда взявшегося горячего ветра, осколки на полу вокруг эльфийки стали вращаться по спирали, прячась в молочно-персиковом тумане, набирающем цвет до кроваво-красного.
— Что б вы… изверги… с лица земли… — Голос потонул в усиливающемся рёве, грохоте, треске и криках.
Дайка прижала к себе Корри, и в центре комнаты взорвалась маленькая звезда, сметая и сжигая всё на своём пути. В дверном проёме появился Винсент.
— Триэль, так вот ты…
Он даже не успел понять, что произошло.
Из замка Витсель вырвался адский
