Она упала на кровать.
- Я устала, переутомилась на работе, вынуждена недоедать, уменя стресс, у меня есть парень - парень, Мерит, со своими собственнымизаскоками, но единственное, что я хочу - так это объесться мороженым. Хотядавай смотреть правде в глаза: мороженое решит лишь одну проблему под названием«ой, ты такая тощая». А эта она-то меня сейчас не волнует.
Линдси встала и выпятила живот. У нее, действительно,плоский животик.
- В самом деле? - сухо спросила ее я.
- Просто...Я никогда не привыкну. Я была Линдси, охранникомДома Кадогана и для всех девочкой секси. Бога ради, я же была на обложке ЧикагоВойс Викли. Я знала, что хорошо выгляжу. А сейчас я беспокоюсь о том, каквыглядят мои волосы и фантастически ли сидят на мне эти чертовы джинсы.
- Сидят-сидят.
- Ну, еще бы, я отдала за них двести баксов.
- За джинсы?
- Они обтягивают попу.
В качестве демонстрации, она развернулась и встала в позу.Но меня не впечатлило.
- Это джинсы. Они сделаны из того же денима, что и остальныеджинсы по всему миру.
- Если бы их выпустила Пума, ты бы не стала жаловаться нацену.
Точно.
- Продолжай, - великодушно разрешила я.
- Дело в том, что раньше я не беспокоилась по этому поводу.Мне было не все равно, но я не переживала. Меня не волновало, что подумает обомне парень, поскольку мне было плевать на его мнение, понимаешь? А теперь... -она покачала головой, будто была сама себе противна.
- Теперь ты думаешь о других людях, не только о себе?
Я успела заметить, как сузились ее глаза перед тем, какполучила в лицо подушкой.
- Ау, - инстинктивно сказала я, прижав руку к щеке. - Дажеесли я это заслужила, все равно ау.
- Ты меня понимаешь?
- Понимаю. Но, возможно, все не так плохо. Ты же непревращаешься в неврастеника или кого-то там еще. Тебе нравится Люк, и тыхочешь нравиться ему. Ты просто ждешь одобрения.
- Наверное.
- Тогда сфокусируйся на Люке, а не на себе. С ним, вероятно,происходит то же самое. Он задается вопросом, достаточно ли начищены егоботинки, ну или о чем там будет переживать вампир-ковбой.
- О щетине. Мы уже с тобой обсуждали, парни частобеспокоятся о щетине.
Я прикрыла глаза рукой.
- Знаешь, я переехала сюда из дома Мэллори, чтобы как разизбежать таких разговоров.
- Нет, ты переехала, чтобы не видеть Катчера вбоксёрах-брифах. Честно говоря, это чума. Парень чертовски восхитителен.
- Я его видела в основном голым, нежели в трусах.Хорошенький или нет, но иногда мне просто хотелось сесть в кухне и доесть своюкитайскую еду, не видя его, разгуливающего с голой задницей.
Захохотав, Линдси села вновь.
- Так на самом деле все дело в гигиене.
- Ага.
Мы умолкли на минуту.
- Он того стоит? - в конце концов, спросила я.
- Ты о чем?
Я вспомнила ночь, когда я пришла к Этану, будучиокончательно уверенной, что он готов принять меня такой, какая я есть, и ямогла сделать то же самое в отношении него. В тот момент не было ни сомнений,ни страха. Я сознательно пошла на риск, не сомневаясь, что Этан того стоит.
Что мы того стоим.
Мне потребовалось время, чтобы мысленно придти к такомурешению, а Этану пойти на отношения. Возможно, если бы мы пришли к этомураньше, то провели бы больше времени вместе. Но уже бесполезно об этом жалеть.Он был жив лишь в моих снах, да и те становились слишком травмирующими.
- Думаю, - наконец заговорила я, - ты подходишь к томумоменту, когда ты готова рискнуть. Ты осознаешь, что в долгосрочной перспективетебе может быть больно, но ты решаешь, что оно того стоит.
- А если я никогда не приду к этому?
- Тогда ты с ним честна. Но не позволяй страху влиять натвое решение. Прими решение, основываясь на том, на том, кто он и кто ты, когдаты с ним рядом. Какая ты благодаря нему.
Она кивнула. У нее по щеке покатилась слезинка. У меняпоявилось чувство, что решение ей дастся намного проще и быстрее, чем онапредполагала.
- Все будет хорошо, - заявила я, и приобняла ее сбоку. - Онлюбит тебя, ты любишь его, и если нам повезет, то жизнь вернется в нормальноерусло.
Она закинула одну ногу на другую.
- И что же тогда будет?
- Ты мне скажи. Наверное, она будет похожа на ту, какой быладо того, как Селина раскрыла тайну существования Домов.
- Ах, да. Счастливые деньки...Господи, я как вспомню, быложе так скучно.
- Куда ни кинь, всюду клин.
- Хорошо там, где нас нет, - согласилась она, потомскользнула по мне взглядом. - Теперь, когда мы обсудили мои проблемы, ты готовапоговорить о Джонахе?
Лично я в корне хотела пресечь эти разговоры.
- Тут не о чем разговаривать.
- Слушай, - чуть мягче сказала она, - я не говорю, чтосейчас самое время найти парня на всю свою оставшуюся вечную жизнь. Но возможнопришло время найти кого-то еще. Друга. Любовника. Друга с привилегиями, - онаигриво толкнула меня в плечо. Джонах, он…То есть, Иисусе, Мерит, он же безумнокрасив, умен, пользуется доверием всего своего Дома, и он тебя ценит.
- Он не Этан.
- Так не честно. Этан такой один единственный, но его большенет. Я не говорю тебе напрочь забыть о нем. Я лишь хочу сказать, что вечностьдлится долго. И, возможно, ты могла бы принять во внимание, что существуют идругие люди, которые, если ты позволишь, могли бы стать частью твоей жизни.
С минуту мы сидели тихо.
- Он меня поцеловал.
Линдси пронзительно завизжала.
- Я знала, что он так поступит. Ну и как?
- Поцелуй? Замечательный. А вот мое сожаление впоследствииуже не столь приятное.
- Оу, - сказала она. - Что ты сделала?
- Типа отшила его?
Я подумала, что если ответить вопросом, то тогда прозвучитне столь ужасно. Наверное, неудивительно, что я ошиблась.
- Ай-яй-яй, Страж. Как невоспитанно. Вы еще общаетесь?
- Вероятно, больше нет, но это временно. Он же он мойединственный напарник на данный момент.
- Верно подметила. Суровые времена, охранники и напарники вдефиците, а люди ведут себя как маленькие капризные дети. Мы же живем здесь неменьше них. Поспорим, что уровень смертности в результате убийств у людейнамного выше, чем у вампиров? Не мы источник городских проблем.
