class="p1">— У Латы появился Хозяин.
— Первый мужчина, который смог приручить фею? — тут я удивленно замолкаю.
По какой-то неведомой причине феи больше доверяли женщинам, чем мужчинам. Процесс приручения сильному полу никак не давался. Эса уверяла, что это историческая закономерность. Мол, раз ловцы фей в большинстве своем были мужчинами, то и доверия к ним восстанавливается труднее. Как бы то ни было, стать Хозяином феи до сих пор никому не удавалось…
— Ласа говорит, он душка. Терпеливый. Упорный. Добрый.
Эса и дальше перечисляет прекрасные качества мужчины, но я начинаю догадываться, куда она клонит, поэтому обрываю:
— Рада за Ласу и ее Хозяина. Но я сейчас немного занята…
— Хозя-яйка! — с упреком тянет она. — Ты меня не дослушала! Мы тут с сестрами недавно делились опытом. И мне кажется, мы научились понимать красоту ваших мальчиков с точки зрения человеческих девочек. Так вот. Хозяин Ласы — он… Красавец! Высокий, широкоплечий… И глаза такие… Ух, а не глаза! Вот он, кстати, идет!
Мне навстречу и правда идет симпатичный молодой человек в синем деловом костюме, вокруг которого кругами вьется синее тельце.
— Эса, ты опять за свое! — только и успеваю мысленно рявкнуть, как молодой человек вдруг замедляет ход и направляется ко мне, заметно бледнея.
— Вы же та самая Лена Сарт, да? — бормочет он, в волнении потирая руки. — Боже, в жизни вы намного прекраснее, чем в газетах… Я не смел даже мечтать увидеть вас вот так, на улице… Я просто сражен. Очарован… А это та храбрая фея, которую впервые приручили за многие века?
Эса смущенно прикрывает ладошкой рот, а я начинаю закипать от злости от злости.
Святые орки, опять?!
Сколько времени прошло, а Натаниэля Эса так и не приняла. Она все время пытается свести меня с другим. Но сегодняшний день — это уже перебор!
— Заранее прошу простить мне мою наглость, но я не могу вас отпустить просто так. Без вашего номера телефона мне теперь не жить…
— Эса, что ты творишь! — шиплю на мелкую сводницу. — Быстро передай своей подруге, что я уже занята. Пусть она объяснит Хозяину, что я не заинтересована.
— Нет, Хозяюшка, прошу тебя! — канючит фея. — Не пропусти свой шанс! Лата говорит, что он давно тобой восхищался…
В этот неловкий момент, когда я уже собираюсь в лоб сказать бедному парню, что им злостно манипулируют наши питомицы, вокруг моей талии обвивается чья-то рука, и тут же обоих фей, как ветром сдувает.
Облегчение мигом захлестывают мне душу. Наконец-то!
Мне не нужно поворачиваться, чтобы узнать в этом прикосновении Натаниэля.
— Надеюсь вы нас простите. Нам пора идти, — довольно холодно заявляет эльф парню, на котором нет лица. — Невесту заждался жених и гости, — и увлекает меня к соседнему зданию, в котором проводятся эльфийские обряды бракосочетания. Там, в небольшом, празднично украшенном зале нас ждут мои родители и Виола. Всего трое самых важных человек станут свидетелями заключения нашего союза.
— Малышка, ты слишком популярна, — шутливо замечает мой эльф, прижимая к себе поближе. — Чую, даже после свадьбы придется отбивать тебя у других. Каждый день борьба. С такой женой не расслабишься.
Мне приятно прикосновение будущего мужа, но я еще не видела его в свадебном костюме, поэтому отстраняюсь и коротко выдыхаю от восхищения.
Нет, я знала, что мой будущий муж красавец. Просто не представляла, насколько ему идет дорогая одежда, сшитая на заказ и идеально подчеркивающая его стать.
Как там Эса перечисляла…
Широкие плечи, узкие бедра, и «ух, а не глаза!»
А еще ум, дальновидность, преданность, благородство — все это уже есть в нем, моем эльфе.
Он идеальный. Такой, что аж дух захватывает и не верится, что он весь для меня.
— Ладно, ладно, Хозяйка! — вдруг раздается голос Эсы в моей голове. — Я согласна на этого эльфа, так и быть. Только имей в виду, что он должен измениться, так ему и скажи! Во-первых…
Эса говорит что-то еще, перечисляет какие-то пункты, но я отключаю звук.
— Ну что… — говорит лорд, приближаясь с улыбкой. — Через четверть часа станешь леди Ла Имри. Ты готова, моя смелая глупышка?
— Даже не знаю… — пожимаю плечами. — Минуту назад мне казалось, что я готова, но ты снова обозвал меня глупышкой, и теперь я сомневаюсь…
Он обхватывает мое лицо ладонями и нежно шепчет мне в губы:
— Иногда я жалею, что обучил тебя флиртовать. Ты сражаешь меня наповал из моего же оружия.
— Твое оружие? — шепчу в ответ. — Я им даже еще не прицелилась! — и прижимаюсь к губам любимого.
Как всегда, в его горячих прикосновениях растворяются все мысли. Все мысли, кроме одной, занозой саднящей в сознание все громче и громче голосом Эсы:
— Хозяйка! Прием! Прием! Нет, что за дела… Ты что, научилась меня игнорировать? Ты где? Это я, Эса! Прием…
Отстраняюсь со вздохом от любимого. Аккуратненько стираю с его губ свою далеко не нюдовую помаду и отвечаю мысленно Эсе:
— Когда я научусь тебя игнорировать, я открою курсы для остальных хозяек. Буду делиться ценными знаниями с другими.
— Эй, на что ты намекаешь? Я между прочим, важный этап в своей жизни проживаю… Ты уже передала Ла Имри мои требования? Если еще нет, то обязательно добавь «категорически»! Скажи: «Эса категорически требует!» Чтобы он понимал, что я тут с ним не в игры играю, а единственную Хозяйку соглашаюсь делить… Да, и вот еще! Передай ему, что если вдруг он тебя обидит, я уже придумала последствия, — фея зловеще хохочет и драматично тянет:
— О-о, это будут самые категорические последствия в мире!
