- я не хочу каждый раз, как ты будешь видеться с Олесей, изводить себя мыслями о том, что где-то там рядом с тобой находится и Инга. И что ты снова можешь воспылать к ней чувствами, раз так и не смог забыть за эти девять лет…
Переведя дыхание, я продолжила, желая покончить со всем поскорее…
- Эти подозрения неизбежны, Яков. И никогда уже у нас не будет спокойной жизни. Поверь, я знаю, о чем говорю. Посмотри на моих родителей - мать годами напоминает отцу о единственной измене…
- Но ведь они все равно вместе, - возразил Яков.
- Они вместе из неизбежности, Яков, а не по любви. В лучшем случае - из удобства. А это мы с тобой уже проходили…
Глухое отчаяние плескалось в его глазах, почти черных сейчас, совершенно бездонных…
- Я ошибся, Карина. Я ужасно виноват и готов эту вину искупать всю оставшуюся жизнь. Так неужели я не заслуживаю второго шанса?
- У тебя был бы этот шанс, Яков, если бы ты рассказал мне все честно сам. Я бы не бросила, я бы прошла с тобой через все. Но в критический момент ты не встал на мою сторону, ты сомневался и выбирал. Ты дал мне, тем самым, время и возможность все трезво обдумать. И я решила - я отдала тебе уже достаточно. И не хочу потратить оставшиеся годы на попытки склеить разбитое. Прости. Я благодарна тебе за все, что было. За сына. Но на этом - все.
Его кадык нервно дернулся, когда он шумно сглотнул. Я хотела было развернуться и уйти, но Яков вдруг поймал мою руку. На ладонь опустилось нечто холодное и тяжелое…
- Возьми, - проговорил он севшим голосом. - Это твое. Я наконец закрыл ипотеку и как только покончу с разводом, полностью перепишу на тебя квартиру…
Я посмотрела на ключи в своей руке.
- Мне не нужна вся квартира. Как минимум половина принадлежит тебе.
- Я - мужчина, Карина. Я заработаю себе на жилье снова.
Я кивнула, принимая его точку зрения. Говорить больше было не о чем, но ни один из нас не двигался с места…
Наконец я спросила:
- Останешься до утра? Ромка наверняка захочет тебя видеть.
- Я его не брошу, Кариш.
Он твердо посмотрел мне в глаза.
- И тебя - тоже. Пусть тебе это сейчас и не нужно.
- Яков…
- Ничего не говори. Время все покажет…
И я промолчала. Отвернувшись, направилась в спальню, к сыну…
Хотелось закрыть глаза и уснуть. А открыв их наутро - понять, что наступил новый год…
А с ним - и новая жизнь.
* * *
А несколькими часами ранее, где-то далеко-далеко, на другом конце страны, где почти не бывает зим, разворачивались совсем иные события…
У старого деревянного дома, приютившегося на окраине города, остановилось такси. Из машины вышли двое: высокая стройная женщина и хрупкая тонкая девочка…
Они прошли к покосившейся калитке, вошли в незапертую дверь дома…
В маленькой кухоньке, на хромом на одну ножку стуле, сидела женщина. Ей не было еще и шестидесяти, но она казалась совсем старой. Это обманчивое впечатление производили совершенно седые волосы, сухая, сгорбленная фигура и лицо, вдоль и поперек изрезанное морщинами раньше срока. Тяжелая жизнь наложила на нее куда более суровый отпечаток, чем все прожитые годы…
Взгляд женщины, с навечно поселившейся в нем тоской, был устремлен в окно. Надежда, еще жившая на самой глубине ее глаз, с каждым днем тускнела все больше, как и сам их цвет - когда-то такой яркий, голубой…
Нетрудно было понять: она кого-то ждала. Ждала днями, месяцами, годами…
Позади внезапно скрипнула половица. Старушка обернулась, подслеповато щурясь, пытаясь разглядеть нежданного гостя… Трясущейся рукой нащупала лежавшие на столе очки, натянула их на нос и прижала руку к груди, не веря своим глазам…
Стройная фигура шагнула ей навстречу. Та, что считала себя несгибаемой сталью, теперь упала на колени перед той, что так верно и преданно ждала…
- Прости меня, мама…
Рука старой женщины коснулась ее волос, ласково погладила - прощая и принимая…
- Я знала, что ты вернешься. Что однажды поймешь - я отдала тебе все, что могла…
С губ обеих женщин дружно сорвалось короткое рыдание - спасительное и освобождающее. А маленькая девочка, стоявшая чуть в сторонке от них, в этот момент впервые в жизни поверила, что у нее наконец-то будет настоящая семья и дом.
Эпилог
Полтора года спустя
Яркое июньское солнце безжалостно пекло, но я этого почти не замечала. Поставив ладонь козырьком, затаив дыхание, смотрела, как по изумрудному газону футбольного поля мчится к чужим воротам мальчишка…
Обведя двух соперников, он пробил по воротам правой ногой…
Описав в воздухе дугу, мяч полетел в рамку и…
Гол!
Мы с Яковом дружно вскочили со своих мест с победными криками и, обнявшись, с улыбками обменялись взглядами, полными гордости и радости.
Нет, мы не стали снова жить вместе. Но, вероятно, все же научились кое-чему важному - дружить. Ценить. Поддерживать.
Этот матч был очень важен для Ромы - его первый настоящий турнир. Поэтому и Яков, и я, бросив все свои дела, приехали посмотреть на игру сына.
А дел, между тем, хватало.
Яков исполнил свое обещание: после завершения развода он передал мне документы на нашу когда-то общую трехкомнатную квартиру. Я продала ее сразу же - возвращаться в прошлое совсем не хотелось - а взамен купила нам с сыном просторную двушку в новостройке. Это позволило мне наконец-то бросить выматывающую и отнимавшую все силы работу и на оставшиеся от продажи квартиры средства начать свое собственное дело…
Бизнес в основном и занимал теперь все мое время. И, конечно же, сын.
Первые месяцы после того, как отказала Якову, я внимательно наблюдала за Ромой, стараясь убедиться: он не страдает от нашего разрыва. Впрочем, в его жизни мало что изменилось, кроме места жительства. Яков приезжал повидаться с ним практически каждый день, не позволяя усомниться в своей любви, бесконечно доказывая важность и нужность для него сына…
Общался он и с Олесей. Нередко они вместе с Ромой созванивались с девочкой по видеосвязи. Я знала так же, что несколько раз Яков навещал дочь в другом городе. Привозил он ее на каникулы и к себе, и я спокойно отпускала Рому вместе с ними на прогулки, тем более, что дети совершенно явно друг
