Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
— Никто не видел его, — повторила Меган, хватаясь за дверную ручку, чтобы не упасть. — Часть… часть его одежды пропала, и его рюкзак.
— Позвони Сюзанне, — быстро предложил Натаниэль. — Возможно, Кевин с Алексом и Дженни.
— Нет. — Она медленно, из стороны в сторону, покачала головой. Меган казалось, что ее тело внезапно стало стеклянным и разобьется, если двигаться слишком быстро. — Они здесь. Они все здесь. Они его не видели. Я спала. — Меган говорила, произнося каждое слово раздельно, словно с трудом понимая собственную речь. — Я встала поздно, а потом пошла проверила его комнату, как обычно. Кевина там не было, но я подумала, что он где-нибудь внизу или на улице. Но когда спустилась вниз, то Алекс его уже разыскивал. — Страх постепенно подступал к ней, неслышными шажками прохаживаясь вверх-вниз по позвоночнику. — Мы поискали Кевина вместе, а потом я снова поднялась в комнату. И тогда увидела, что некоторые его вещи… некоторые его вещи…
— Все будет хорошо, моя дорогая, не волнуйся. — Коко поспешила поддержать ее, обняв рукой за талию. — Я уверена, Кевин просто решил поиграть с нами в какую-то игру. В доме столько мест, где можно спрятаться, а ведь еще есть и сад.
— Кевин так волновался по поводу сегодняшнего праздника, так его ждал. Только о нем и мог говорить. Он собирался играть в Войну за независимость с Алексом и Дженни. Он… он должен был быть Даниэлем Буном[30].
— Мы найдем его, — заверил ее Натаниэль.
— Конечно, найдем. — Бережно поддерживая Меган, Коко повела ее с собой. — Мы организуем поисковую партию. А как проказник изумится, когда мы его обнаружим!
Час спустя они все разошлись по дому, осматривая каждый укромный уголок, возвращаясь и проверяя снова. Меган изо всех сил пыталась сохранить спокойствие и хладнокровие, обыскивая весь особняк дюйм за дюймом, начиная с башни и постепенно продвигаясь вниз.
Кевин должен быть здесь, уверяла она себя. Конечно, она найдет его с минуты на минуту. Иные предположения просто бессмысленны.
Истерика подкатывала к горлу, однако усилием воли Меган подавляла эти приступы.
Мальчишка просто играет в игру. Вообразил себя настоящим исследователем. Ведь Кевин так полюбил этот дом — нарисовал его на дюжине картинок, собираясь отослать их в Оклахому, чтобы каждый убедился, что он живет в замке.
Она обязательно обнаружит его за следующей же дверью.
Меган твердила это, повторяя слова как молитву, продвигаясь из комнаты в комнату.
Она столкнулась с Сюзанной в одном из тесных коридоров. Меган чувствовала, что ей холодно, очень холодно, несмотря на сиявшее за окнами солнце.
— Он мне не отвечает, — едва слышно сказала она. — Я зову его, а он не отвечает.
— Это такой большой дом. — Сюзанна взяла Меган за руку и крепко сжала. — Однажды в детстве мы играли в прятки и не могли отыскать Лайлу три часа. Потом уже выяснилось, что лежебока пробралась в кабинет на третьем этаже и заснула.
— Сюзанна, — Меган крепко сжала губы. Ей придется все-таки посмотреть правде в глаза, и как можно быстрее, — две его любимые рубашки пропали, и обе пары кроссовок. Его бейсбольная кепка. Деньги из копилки также исчезли. Его нет дома. Он убежал.
— Тебе лучше спуститься вниз и передохнуть.
— Нет, я… мне нужно что-то предпринять. Позвонить в полицию. О господи… — Уже не сдерживаясь, Меган прижала руки к лицу. — С ним же все могло случиться. Он всего лишь маленький мальчик. Я даже не знаю, как долго его нет. Даже не знаю. — Взглядом, полным страха, она посмотрела Сюзанне в глаза. — Ты спрашивала Алекса? Дженни? Может, он говорил им что-нибудь? Может быть…
— Конечно, я спрашивала их, Меган, — мягко ответила Сюзанна. — Кевин ничего им не говорил о своем уходе.
— Куда же он мог направиться? Почему? Назад в Оклахому? — озвучила она дикую, но обнадеживающую мысль. — Возможно, Кевин пытается вернуться в Оклахому. Может, он был несчастлив, лишь притворяясь, что ему здесь хорошо.
— Он был счастлив. Но мы проверим твою идею. Пойдем, надо спускаться вниз.
— Обшарили каждый дюйм в этой части дома, — сообщил Натаниэлю Голландец. — Кладовые для хранения продуктов, складские помещения, даже мясной холодильник. Трент и Слоан прочесывают ремонтируемые комнаты, Макс и Холт заглянули под каждый куст в саду.
В глазах Нэйта застыло беспокойство, но Ван Хорн твердой рукой заварил кружку свежего кофе.
— Сдается мне, что кабы мальчонка просто слишком заигрался, то, заслышав весь этот шум и гам, как пить дать явился бы разведать, из-за чего сыр-бор.
— Мы дважды обошли дом. — Натаниэль угрюмо уставился в окно. — Аманда и Лайла обыскали весь отель. Его здесь нет.
— Чушь какая-то это все собачья! Кевин был рад-радешенек. Парнишка толкался тут каждый божий день у меня под ногами, приставая с просьбами рассказать что-нибудь эдакое про море, корабли и дальние страны.
— Что-то все-таки заставило его убежать. — Внезапно у Нэйта легонько кольнуло в затылке. Рассеянно почесав голову, он взглянул на скалы. — Почему ребенок убегает? Потому что напуган, или его обижают, или он несчастлив.
— Все в точку, да только не про этого парня, — уверенно заявил Голландец.
— Я бы не был столь уверен. — Натаниэль в возрасте Кевина сам пережил все эти три состояния, и ему казалось, что он обязательно бы различил симптомы. Случалось, он и сам убегал, да только идти ему было некуда.
Покалывание в затылке усилилось. И снова его взгляд упал на скалы.
— У меня какое-то странное чувство, — пробормотал он, вроде ни к кому не обращаясь.
— Что?
— Да нет. Просто показалось, что… — Теперь покалывало в животе. — Надо проверить.
Казалось, что-то тянет его в скалы. Натаниэль не противился этому ощущению, несмотря на то что от прогулки по каменистой дорожке у него снова заболели все кости, а от карабканья по отвесным утесам перехватило дыхание. Держась одной рукой за ноющее ребро, он продолжал продвигаться вперед, внимательно осматривая скалы и высокую траву.
Это именно то место, понимал Нэйт, которое могло бы привлечь ребенка. Его самого тянуло сюда, когда он был мальчишкой. И когда стал мужчиной тоже.
Застывшее в зените солнце, казалось, раскалилось добела. Лазоревые воды залива, глубокие и прозрачные, как чистейший сапфир, вспенивались барашками волн, с грохотом обрушиваясь на скалы, прекрасные и смертельно опасные. Натаниэль представил, как маленький мальчик карабкается вверх по тропке, оступается, скользит… Тошнота столь явственно подступила к горлу, что он был вынужден остановиться, чтобы переждать приступ.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
