– Это оно? – заметив на приборной панели открытый белый конверт, оживилась она, радуясь возможности уйти от скользких тем.
– Да. Можешь брать, Михель всё равно уже слизал с него всё, что мог, – коротко кивнул Рик, не отрываясь от дороги.
– Пахнет и впрямь… как записка от любовницы, – не удержалась Лора от комментария, едва взяв конверт. Искоса бросив на водителя осторожный взгляд, уловила, как напряглись руки, и совершенно отчётливо заметила прошедшую по левому предплечью судорогу, заставившую его сильней вцепиться в руль.
– «Шанель», если верить экспертизе. И мне кажется, любительницу дорогого парфюма не найти среди коллег Кэтрин.
– Зато хозяйка салона – как раз не из бедных, да ещё и родственница Шеффера. Может, это от неё? – неуверенно предположила Лора, помотав конвертом в воздухе и потянув носом запах. Отдалённо что-то напоминающий, но слишком тонкий, чтобы разобраться.
– Тогда мы и правда, едем в ловушку, – тяжело вздохнул Рик, переключая скорости после светофора. – Потому как фрау Шеффер явно не заинтересована в том, чтобы полиция этой ночью была в порту. Кажется, в этом не заинтересована даже сама полиция, потому что Беккер действительно ведёт себя странно. Он просто не имел права отказать на мои запросы. Это должна быть законная операция с профессиональной группой захвата, а не вот эти игры в шпионов. Ещё и привлекая гражданское лицо…
Он сокрушённо покачал головой, будто сам ужасался происходящему. Лора понимала и видела все мелизмы этих сомнений, и его напряжение так электризовало салон, что у самой дрожало под рёбрами. Она прикусила губу, решаясь всего секунду, а потом осторожно накрыла холодной ладонью мужские пальцы на рычаге передач. Рик слабо дёрнулся от неожиданности, но головы не повернул, продолжая смотреть на залитую огнями ночных фонарей дорогу, и Лора тоже боялась взглянуть на то, как естественно оказалось простое касание. Каким оно было нужным сейчас не только ему, но и ей, только что потерявшей хоть какой-то ориентир в правильности собственной жизни.
– Эй. Гражданское лицо само желает помогать следствию, – мягко сжала Лора его пальцы, чувствуя, как заново запускался оживающий кровоток. – Ты сам сказал, мы вообще не будем высовываться. Снимем, если что-то действительно произойдёт там сегодня, и всё. Если ты захватил печенья Макса, то это будет просто, – неуклюжая шутка всё же вызвала на губах Рика лёгкую полуулыбку, и он на секунду повернул голову, встречаясь с Лорой таким пронзительным взглядом, что защекотало в лёгких:
– Если ты вооружена, то нам и впрямь нечего бояться.
– Я всегда вооружена, – хищно сверкнула она глазами, убирая руку, чтобы не мешать направить машину на уже знакомую парковку у придорожного кафе. Сив и впрямь был с ней, всё в том же кармане, и покидать его не собирался. Вытащив из коробки фонарик, Лора ощутила полную готовность к этой ночи – что бы там ни ждало в темноте Толлерорт.
На этот раз уже не нужны были ни лишние разговоры, ни совещания. Рик взял из бардачка свои ножницы по металлу, явно не собираясь лезть через ту же, что и вчера, дыру в заборе – это и впрямь небезопасно. По той же пожухлой примятой траве они обогнули все самые освещённые места, на этот раз заходя практически с торца, со стороны, противоположной воротам. Левая часть терминала уходила к причалу, и именно туда нужно было пробраться через ряды контейнеров, не привлекая к себе внимания охраны и собак.
Новая плешь в проволочной сетке пропустила их внутрь отгороженной территории. Одинаковыми бесшумными скользящими шагами Лора и Рик продвигались к причалу, общаясь лишь короткими кивками головы и взглядами: но и в этом практически не было необходимости, тела на рефлексе ловили звенящую в темноте опасность. Несколько раз было слышно шаги обходящих длинные коридоры между контейнерами охранников, которыми вдруг стали офицеры цолл в своих бежево-зелёных куртках. На том месте, где вчера был грязный контейнер, осталась лишь большая подсохшая лужа.
Ноги уже подкашивались от напряжения, когда впереди, в конце очередного коридора, мелькнули огни доков. Там же раздавались голоса суетящихся людей и плеск воды, стойко пахнуло рекой и рыбой. Выключив больше ненужный фонарик, Лора сильней вжалась плечами в контейнер и свистящим шёпотом спросила:
– Который час?
– Одиннадцать пятьдесят, – едва слышно отозвался Рик, тоже притормаживая и устраиваясь напротив неё.
Между этими контейнерами было немного свободного пространства, а главное, открывался приличный вид на площадку у причала: подходить ближе не стоило. Лора с любопытством оглядела возвышающиеся в темноте мачты грузового судна и людей, крутящихся на суше. Большая площадка практически пустовала, если не считать двух белых вытянутых фургонов. И ни одного человека в форме таможни.
– Почему нет цолл? – выдохнула Лора, вновь пробежав по причалу взглядом. – Какие-то работники… Без опознавательных знаков.
– Наверное, не хотят быть свидетелями, – сделал Рик довольно мрачное предположение, сводя брови: – Представь – их начальник заставил охранять терминал, закрыть глаза на ввоз нелегалов. Они и закрывают. Но участвовать в самом деле вряд ли обязаны, – он с прищуром оглядел корабль, больше похожий на ржавую баржу. Хмыкнув, потянулся к карману и достал телефон, готовясь к записи.
– Смотри! – ахнула Лора, заметив приближающиеся фары ещё одной машины.
Из темноты вырулил большой тёмно-синий минивэн и встал в один ряд с фургонами. Лора затаила дыхание, молясь лишь, чтобы за рулём не оказался Ашер, но никто не спешил покидать салон. Рик откровенно оживился, сделав ещё полшага вперёд – до выхода на свет оставалось совсем немного, и он замер, направляя камеру на минивэн и приближая изображение. Щелчок. Снято.
– У нас есть номера, и фургонов тоже, – взбудоражено прошептал он, и в голосе слышалось ликование этому факту. – Чёрт, что там за логотип на крайнем, можешь рассмотреть?
Лора прищурилась, опасно подавшись вперёд, но смазанную красно-жёлтую наклейку разглядеть не смогла. Перевела взгляд на экран смартфона, который пытался приблизить для них кадр, однако качество оставляло желать лучшего, и вся наклейка расплывалась в пятно. Руки дрожали от напряжения и взвившихся до предела реакций, фонарик пришлось временно положить на землю, чтобы не мешал. Громкий скрип откуда-то сверху заставил нервно дёрнуться, напрягая колени, и Лора непроизвольно ухватилась за плечо Рика. Рефлекс. Почти синхронно задрав головы, они увидели, как огромный железный кран поднимал с судна грязноватый синий контейнер, абсолютный близнец тому, что был найден ими вчера. Пальцы Лоры непроизвольно сжались, стискивая ткань мужской куртки.
– Всё правда, – торопливо зашептала она, сама удивляясь этому: – Никакой ловушки, конверт не лгал. Кто-то хотел, чтобы всё это увидела полиция. Увидел ты. А вот твой начальник как раз пытался препятствовать.
– Шеффер, Беккер, цолл… Кто ещё к этому причастен, чёрт возьми? – раздражённым шипением отозвался Рик, переводя камеру в режим видеосъёмки и направляя на медленно опускающийся на площадку контейнер. Повисший в спёртом ночном воздухе вопрос явно был риторическим.
