каждые секунд десять лже-Даггеру приходилось отбивать по несколько магических атак.
Его тёмное пламя редело — с каждым выстрелом оно становилось всё медленнее и рассеяннее. Наконец, Кира просто разрубил поток огня своей катаной.
— Давай, Пол!
Мы рванули на лже-Даггера, сыграв ва-банк. Я распределил по телу всю оставшуюся ману и зажёг её, чувствуя, как силы разливаются по мышцам.
— АААААААААААААА!
На этот раз, я не остановился перед огненной стеной. Прорвавшись через неё, я с силой долбанул офигевшего лже-Даггера. Катана Киры пронзила его с обратной стороны.
Кровь противника капала прямо на пол, испаряясь из-за высокой температуры в комнате. Но очень скоро, к ней присоединились и наши с Кирой потоки красной жидкости.
— Ух ёб…
Я упал на пол — переход через огненную стену не прошёл даром. Вся моя грудь представляла собой один большой ожог, в котором зияли многочисленные раны.
— Но зато… Мы его… Победили, Кира!
Я победоносно посмотрел на самурая… и чуть не закричал. Кира лежал на полу, под ним растекалась лужица крови. А лже-Даггер, целый и невредимый, с улыбкой смотрел на меня.
— Что ж, вы действительно меня развлекли. Теперь я понимаю, почему Даггер выбрал тебя, как второго пользователя Ока Иста. Ты действительно сможешь добиться потрясающих результатов, учитывая, что тебе нету и восемнадцати лет…
Зеленоволосый урод облизнулся.
— Нет, убивать тебя в мои планы не входит. Но не думай, что ты уйдёшь отсюда невредимым. Травмировать столь прекрасное тело — глупая растрата, глупая и совершенно ненужная. Зато душа твоя меня не так интересует…
Лже-Даггер протопал прочь и подошёл к Цуне.
— Урод… Не трожь… — прохрипел я. Голос осип, а лёгкие еле выполняли свои функции.
— Ты провёл почти десять минут в помещении, температура которого превышает максимально допустимую для человека в несколько раз. Сейчас ты не можешь и пошевелиться. Глупо напрасно тратить свои силы — лучше послушай меня внимательно.
Лже-Даггер схватил Цуну и небрежно взвалил её себе на плечо. Я с мольбой в глазах посмотрел на Лизу, но та тоже лежала без чувств. Неудивительно, ману она почти до нуля истратила. А увидев, что мы проткнули урода, небось с облегчением отрубилась.
— Я ухожу — надолго, юный Наррат. Забирая с тобой твою ценность, я предлагаю честную сделку. Найди меня, и тогда устроим по-настоящему честный поединок. Если выигрываешь ты — то забираешь свою милую подругу, а если я… Что ж, тогда я с радостью возьму твоё тело как награду. Подсказок я никаких не дам — тебе придётся лично прочистить все Четыре Континента, да и то нет абсолютной уверенности в том, что твои поиски увенчаются успехом. Я как бу…
Внезапно, лже-Даггер резко выпрямился. Ели лицо скривилось, а затем изобразило гримасу гнева.
— Вот оно что… Они всё-таки нашли меня…
Зеленоволосый (точнее тот, кто владел его телом в данный момент) мрачно ухмыльнулся.
— Сообщу тебе хорошую новость — мне тоже будет нелегко. Аарон Оверлорд, твой отец с дядей, ещё шайка мечников из Вэста. Они уничтожили мою лабораторию, чтоб их! Чёрт, сколько лет я потратил на собирание материала… Хотя…
Он снова окинул меня взглядом и усмехнулся.
— На первых порах, тело Даггера сгодится. А потом… Потом меня будет ожидать куда более ценный деликатес. Я буду ждать тебя, Пауло Наррат — уверен, что мой ученик уже говорил тебе что-то подобное. Но таковы уж мои методы, ничего не попишешь. Что за…
Ни с того ни с сего, я почувствовал влагу, идущую по всему моему телу. Как же хорошо — жар отступил, я даже глаза полностью открыть смог…
Это была Цуна. Из последних сил она призвала дождь, чтобы хотя бы немного мне помочь.
— Цуна…
Я еле прохрипел её имя, упёршись руками в пол.
— Ох-хо, надо же. Ещё лучше, чем я себе представлял. Правда, всё это глупая бравада — я ухожу, юный Пауло. Удачи тебе в поисках — меня и своей подруги, хотя лучше называй это поисками своей собственной кончины. Прощай!
Ровно в тот момент, когда он активировал руну Телепортации, я рванул вперёд.
Секунда — и моя рука коснулась пальцев Цуны. Уже теряя сознание (вместе с крупицами маны, которые поддерживали меня до этого), я потянул её на себя. Последнее, что я помнил — это мягкая ладонь, которую я так и не отпустил…
* * *
— Тебя нашли… Что ж, давай по-честному — в ужасном состоянии. Ты лежал весь в крови, в шрамах и ожогах, да ещё и человеческое запястье в руке держал! Я надеюсь, это врага?
Я покачал головой.
— Нет… Нет…
Отец приехал домой с радостным настроением — но сейчас был мрачнее некуда. Антонио разговаривал со мной, лежащим на больничной койке. Его оптимизм мало что могло покорёжить.
— Так значит… Откуда оно там было?
— Я точно не знаю… Но этот урод, Даггер… Всмысле, тот кто переселился в его тело… Вы ведь знаете что-то об этом?
Серхио мрачно кивнул.
— Да. Мы прямо под Новый Год накрыли целую лабораторию — жуть да и только. Тела в огромных пробирках, следы тёмной магии… Мы разрушили всё, что только могли, а Оверлорд сравнял всё с землёй. Теперь этому уроду будет нелегко восстановиться. Мы пришлёпнули всех его учеников, а ещё…
— Не всех, — перебил я его, — Одно тело у него осталось. А ещё… у него осталась Цуна.
Я откинул одеяло и неровно встал на ноги. Отец кинулся ко мне, но я лишь отмахнулся.
— Всё нормально… Я выжил, а это самое главное — и ноги, и руки восстановятся. Око Иста, как-никак. А с Кирой-то что?
— Он лежит в седьмой палате, на этом этаже. Уже пришёл в себя, но на ногах ещё не стоит, — сказал Антонио, — У него Лиза днями дежурит, так что…
— Я к ним. Пап, дома увидимся, ладно?
Серхио кивнул, и я вышел из палаты. Седьмая, седьмая — хоть бы не пропустить… Вот она!
Я открыл дверь (попутно облокотившись на неё) и заглянул в палату.
Там оказалось немного людей — один старик, весь в странных мазях, почитывал газету, а вторая, женщина средних лет, лежала с полностью перебинтованной головой. Отверстия были только для глаз и носа.
К третьей же койке я, собственно, и подошёл, мрачно улыбаясь.
— Ну как? Цел?
Кира ответил холодным кивком.
— Живём, как видишь. Пол, я ждал тебя — расскажи, что произошло после того, как он меня вырубил? Я только помню, как мы его проткнули, а потом как магическое лезвие прошлось прямо по моей груди…
Я быстро рассказал о Цуне
