по защите пострадавшей ему вовсе не хотелось. Но красочные подробности — кстати, не особенно совпадавшие с показаниями Сэмми, — которыми девчонка так и сыпала, настолько противоречили всему, что Джерри знал об обвиняемых ею людях, что он ни секунды не сомневался: живописуемые зверства не получится повесить на Рувима и Стива. Черт побери, Рувим же вождь племени, избранный Женским советом, а Стив… Сколько Джерри помнил, Стив являлся неотъемлемой частью резервации. Отшельник, да, но всегда готовый протянуть руку помощи. Покладистый и тихий человек.
Определенно, смотреть на каждого из них глазами девочки было затруднительно. Но если они все-таки виновны, как, черт побери, прикажете ему разбираться с преступниками, которые запросто могут перешагнуть в иной мир и остановить их попросту невозможно?
В общем, Джерри решил прибегнуть к единственному и неизменно выручавшему его в сомнительных ситуациях способу решения проблемы — к стандартной методике проведения следствия.
— Тетушка Эгги! — взмолился Джерри. — Нам вправду нужно заниматься делами.
Медленно закипая, он дождался окончания разговора старухи с двумя белыми женщинами и только потом, когда темноволосая особа и собака Эгги вновь исчезли в ином мире, пытаясь унять неприятное ощущение в желудке — «Только не думай об этом!» — повел Сэди в участок. Эгги и блондинка — Мариса, вспомнил Джерри — двинулись следом. Дежурный Ральф Длинный Хребет с изумлением уставился на просачивавшуюся в узкие двери процессию. Взгляд скользнул к входу в кабинет, где несколько минут назад Джерри брал показания у Рувима и Стива, а потом остановился на помощнике шерифа.
— Откуда ты взялся? — выдавил Ральф. — Я не видел, как ты выходил.
— Да я через черный вход. Позвони-ка в службу опеки, пускай пришлют сюда кого-нибудь. — Джерри покосился на Сэди и тихонько добавил: — И чтоб медсестру прислали с набором для жертвы изнасилования.
— Что такое…
Джерри оборвал дежурного:
— И еще разошли ориентировку на Рувима Маленькое Дерево и Стива Коула, также известного как…
И тут же осекся. Неужто он пойдет на это? Стоит принять на веру, что рок-музыкант Джексон Коул все еще жив и ныне скрывается под именем Стива Коула, и расследование мигом станет достоянием всех этих бредовых таблоидов. С Джерри хватит и утренних переживаний, еще не хватало обнаружения какого-то там воскресшего Элвиса.
Ральф с ручкой в руке ожидал продолжения.
— Только этих двух, — наконец произнес Джерри. — И мне нужно позвонить шефу.
— Принял, — кивнул дежурный.
Но пока не подтянутся сотрудники службы опеки, помощнику шерифа предстояло как-то устроить Сэди. Так что со звонком начальнику полиции придется подождать.
По его просьбе Эгги провела девочку в соседнюю комнату. Мариса проследовала с ними, с любопытством оглядываясь по сторонам. Джерри хотелось узнать у нее, что ей-то известно о всей этой истории с Коулом, но он тут же напомнил себе: следуй протоколу.
— Не хочу сюда, — снова закапризничала Сэди. — Не с ней, — она указала на Эгги.
— Это всего на несколько минут, — заверил ее полицейский. — Тебе ничего не угрожает.
— Я арестована?
— За что? — поразился Джерри.
— Значит, задержать вы меня не можете? Я могу идти?
Помощник шерифа покачал головой.
— Мне нужно, чтобы ты оставалась здесь до прибытия службы опеки. Они тебе всё объяснят.
Он терпеливо дождался, пока Сэди соизволила сесть на диванчик. Всем своим видом девчонка давала понять, что уступает нажиму. Эгги выдвинула из-за стола стул и устроилась напротив нее. Мариса занялась изучением топографической карты на стене.
Вернувшись в общий отдел на рабочее место, Джерри первым делом отпер нижний ящик и вставил новую обойму в пистолет. Затем, внутренне собравшись перед неминуемой отповедью, набрал номер начальника полиции.
5. Сэди
Сэди свирепо уставилась на старуху. Все окончательно пошло наперекосяк, и невозмутимый вид Эгги бесил ее до невозможности. Эта бабка, да как и все остальные, думает, что она все знает. Но разница между ней и прочими дурами заключается лишь в том, что она рядит свое превосходство в эту сраную чушь индейской духовности. Но Сэди на мякине не проведешь. Реальность шизанутых чудовищ на ее картинах вовсе не делает ее лучше — чтобы сожрать пиццу, не обязательно знать историю этого блюда.
— Зачем ты это делаешь? — спросила Эгги.
Правда заключалась в том, что Сэди понятия не имела, почему она повела себя именно так. Наверное, чтобы отомстить Калико. Увидев копа, она брякнула самое мерзкое, что пришло ей на ум. А дальше уж само понеслось.
И вины ее в этом нет. Ведь ничего не произошло бы, если бы ей не помешали. Лия Хардин должна была ответить ей по мылу и отвалить кучу бабок за информацию о Коуле. Перевели бы ей деньги — их проблема, каким образом, — и она спокойненько отчалила бы разбогатевшей. Вот и вся недолга.
Так нет же. Взяли и все запороли. Сначала Лия своим приездом. А потом этой идиотке все растрепала Эгги. Калико и вовсе оказалась настырной подлой сукой. Не говоря уж о папаше — собственно, из-за него-то вся жизнь Сэди превратилась в нескончаемый горький ад.
Да уж, было от чего выйти из себя. Ей оставался шаг до свободы, до шанса вырваться из этого ужаса. Она была так близка к новой жизни где-нибудь в другом месте, где никто не помыкал бы ею и не изводил своими идиотскими советами.
— Все еще можно исправить, — снова подала голос старуха.
Старая идиотка будто читала мысли Сэди и все еще надеялась, что кого-то волнуют ее долбаные сказочки и индейская мудрость. Экстренная новость, леди: я не индианка. И не из твоего цирка уродов — то ли людей, то ли зверей. Так что твое дерьмо на меня не подействует. И ей вполне хватает мозгов не покупаться на обещания Эгги или там Джексона Коула. Легких путей не бывает, а бесплатный сыр валяется только в мышеловке. Благодаря своему папаше Сэди знала цену спасения и твердо решила, что платить не будет. Кто знает, что эти люди хотят вылепить из ее души?
Сэди встала.
— Ага, больше не буду этого делать, — ответила она.
Старуха тоже поднялась. Блондинка перестала изучать карту, которую все это время разглядывала.
— Сдайте-ка назад, — бросила девушка Эгги.
— Остановись, — проговорила та. — Эти люди хотят тебе помочь.
— Нет уж, спасибо.
Отсюда до города было рукой подать, и стоит Сэди до него добраться, там ее уж точно никто не найдет. И она придумает какой-нибудь новый план, как ни от кого не зависеть и быть самой себе хозяйкой.
Сэди рванулась к двери, однако старуха и не думала убираться с дороги. И даже схватила ее за руку в надежде удержать.
У Сэди не было выбора. Назойливая бабка
