Н-да. У неё настроение хорошее, а мне выдели несколько сотен миллионов, и это по самым скромным прикидкам. Лучше под это дело миллиард заложить.
— Тогда я тебе его подпорчу. Наилучший вариант — строить здание с нуля. Для чего нужно понимать запросы и потребности. Расчёт крупного проекта может занять полгода, а то и больше. Строительство — года два-три. Ремонт и оборудование — ещё год.
— Так и отлично. Чем раньше начнём, тем раньше будет результат. Пока можно присмотреть что-нибудь временное. На крайний случай придумаю, как нам здесь ужаться. Я сама не ожидала, что последнее дело вызовет настолько сильный резонанс. Про нас уже в газетах пишут. Причем почти во всех разом и исключительно оптимистичные статьи. — В её голосе улавливалось недоумение, откуда такая фортуна на нас обрушилась.
— Я эту пиар-акцию точно не организовывал.
— Но сложилось впечатление, что кто-то за этим стоит.
— Пока он старается на благо хорошего проекта, я не против.
— Согласна. Но ты бы поспрашивал в своих кругах.
— Спасибо, что предупредила.
На самом деле за этим не факт, что кто-то стоит. Достаточно того, что моя жена раньше носила фамилию Медведева. Некоторые вещи сами по себе способны запустить процессы в обществе. Такие, как поддержка СМИ, которые в основном контролирует либо княжеская семья, либо верные союзники. Есть и другие, частные и независимые СМИ, но после того случая с Белогрудовыми, когда пресса использовалась для нагнетания истерии, всех неверных и вражески настроенных повыбивали с рынка.
— Что тебя озадачило? — спросила Катя, когда я спустился вниз. Она как раз закончила готовить завтрак.
— Ольга звонила. Говорит, про нашу клинику много чего хорошего в газетах пишут.
— Так это же хорошо.
— Да, но есть подозрение, что за этим кто-то стоит.
— Так, дай подумать… Ты пока садись, ешь, а то исхудал в последнее время.
— Да ладно тебе.
— Я серьезно. С этими своими проектами мне иногда кажется, что ты забываешь есть.
— Ну… — я не стал спорить, потому что так и было.
— По клинике — если вспомнить монополию целителей, застой этой отрасли, ваше отделение и создание конкуренции, твой проект по усилению целителей… Что ты так на меня смотришь? Ольга до встречи с тобой была рядовой целительницей, звезд с неба не хватала. Либо её талант дремал, а потом пробудился, во что веры мало, потому что таких случаев ранее зарегистрировано не было, либо она повстречала другого одаренного, способного ломать привычные устои.
— Ладно, ладно. Конспиратор из меня плохой, я уже понял. Странно тогда, что меня не попросили развить других одаренных.
— А зачем? — усмехнулась Катя. — Ты и сам всё делаешь. Ещё и за свои деньги.
Услышав такой пассаж, я натурально подвис. А ведь и правда. Зачем просить меня, а потом ещё и проект оплачивать, если я и сам всё сделаю?
— Ты ешь, ешь, — с любовью сказала Катя. — Не надо делать такое кислое лицо.
— Хорошо, — я машинально закинул кусочек омлета в рот. — Так что там с пиаром?
— Возьмем упомянутое, добавим к этому политические дивиденды и получим, что кто-то действительно мог дать отмашку пропиарить тебя. Например, мама.
— А что за политические дивиденды?
— Россия — страна сильнейших целителей. Это звучит круче, чем отсталая страна диких варваров.
— В который раз убеждаюсь, что, пока вожусь со своими проектами, вокруг много чего происходит.
— Так и есть. Ты не беспокойся. Если будет что-то важное, я предупрежу.
Я внимательно посмотрел на супругу, оценивая, насколько она издевается в этот момент. Начинаю чувствовать себя безумным ученым, которого, чтобы творил и не отвлекался, опекают со всех сторон.
А ведь так всегда и было. М-да. Ну хорошо, что хотя бы безумия нет.
В этот момент я вспомнил об иностранных гвардейцах, что сидят в пещерах в ужасных условиях. Выпустить их, что ли? Не. Пусть ещё посидят. Умнее будут. А уж со своим безумием я как-нибудь разберусь.
***
На этом телефонные разговоры не закончились. Я позавтракал с женой и собирался отправить разбираться с пленниками, когда аппарат снова завибрировал.
Звонил Стародубов. Неожиданно.
— Алексей, привет, — взял я трубку и переглянулся с Катей.
— Эдгард, доброе утро. Не отвлекаю?
— Как раз закончил завтракать, так что нет.
— Я к тебе по делу, — сразу обозначил он мотивы.
Учитывая, что мы с ним не настолько друзья, чтобы просто встретиться и посидеть, про дело и так понятно.
— Слушаю.
— Наслышан про твои успехи. Поздравляю, не перестаёшь удивлять.
— Спасибо. Но что именно ты имеешь в виду?
— Знаешь, этот вопрос говорит о тебе с наилучшей стороны. Раз успехов так много, что не сразу понятно, о чём речь.
Стоит заметить, что Алексей в целом странный парень. Не как фрик, а скорее как замкнутая личность, о которой мало что известно. Он со всеми в институте держал дистанцию. Не такую, чтобы не общаться, а такую, где не подпускаешь близко. Поэтому слышать от него попытки шутить несколько неожиданно. Ну, может, у парня тоже хорошее настроение, кто его знает.
— Я по поводу твоей новой родовой земли.
— Уже знаешь?
— Думаю, уже все в курсе. — Я не видел лица, но улыбку точно различил. — Конкурсы для архитекторов, проекты, официальная регистрация земли в канцелярии. Если ты хотел это скрыть, то не особо получилось.
— Скорее хотел избежать лишнего внимания.
— Это тоже не получилось, — заверил он меня. — Но внимание вниманию рознь. Собственно, я по этому поводу и звоню. Ты в курсе, что наш род держит нейтралитет последнюю тысячу лет. При этом у нас хватает связей. Один наш знакомый, иностранец, хочет с тобой встретиться.
— По какому поводу?
— Его заинтересовало, как ты решил некоторые проблемы на своей земле. Сразу скажу, что его род древний, старше нашего. Предположу, что встреча может быть интересна для вас обоих.
— Он из Европы?
— Да.
— А какая у него фамилия?
— Клавдий.
— Никогда такой не слышал.
— Ничего удивительного. О них мало кто знает. Как и о нас.
— Когда он хочет встретиться?
— В любое удобное для тебя время.
Древний европейский род. Затворники, о которых мало кто знает, как и о Стародубовых. Даже не знаю, что и думать. Организация решила сделать свой ход? Возможно, но не факт. Так-то Стародубовы, если не вдаваться в подробности, тоже подходят под описание «преступной организации». Живут у себя в лесу, прячутся ото всех и неизвестно какие дела проворачивают. Но это вовсе не так. Либо они гении маскировки.
