— Я видел Марка, — произнес Вэнс. — Он обмолвился, что заглядывал к тебе.
Джоли фыркнула.
— И это все, что он сказал?
«Заглядывал» звучало так невинно по сравнению с тем, что Марк вытворял тут на самом деле.
— Марк сказал, у тебя новый парень. Парень при деньгах.
А Марк не упомянул, сколько времени прошло с того момента, как он увидел Кристиана, и пока тот его не вырубил? Но вслух Джоли ничего не сказала.
— Ты должна мне помочь, — настаивал Вэнс, подходя ближе. — Дай мне пару сотен. И я оставлю тебя в покое.
У нее не было пары сотен. Да и вряд ли бы она дала ему денег в любом случае.
— Нет, — отрезала Джоли.
— Твой друг может одолжить.
Так вот зачем он пришел.
— Нет.
За плечом Вэнса Джоли увидела, как в бар зашел Кристиан. Он сразу заметил ее и, судя по выражению лица, узнал ее брата. Он шагнул в их сторону.
Вэнс обернулся.
— Так твой дружок — тот самый парень?
Его не очень-то это обрадовало, и Джоли поняла, что он рассчитывал увидеть кого-нибудь, кого будет легче запугать.
Она не думала, что Кристиана вообще можно запугать. И он ее защищал! Она почувствовала, как грудь — точнее самое сердце — переполняют эмоции.
— Все в порядке? — спросил Кристиан, становясь возле нее.
Вэнс отступил на шаг.
— Да, — сказала Джоли. — Вэнс уже уходит.
Тот было заколебался, но все же направился к двери, перед этим бросив на них обоих взгляд, полный ненависти. Такая злоба поразила и огорчила Джоли, она поняла, что Вэнс по сути никогда не был ей настоящим братом. Он слишком увяз в своих проблемах.
— Ты уверена, что все в порядке? — спросил Кристиан, внимательно изучая ее лицо.
Она кивнула, глядя на дверь, хлопнувшую за спиной Вэнса.
— Просто поняла, что у меня никогда не было настоящей семьи, — вздохнула она, обвивая его рукой за талию. — Но я рада, что у меня есть ты.
Кристиан закрыл глаза, когда на него нахлынуло чувство вины, и эти слова больно задели его.
Он крепко обнял ее в ответ.
— Чертовски верно.
Джоли улыбнулась, и он почувствовал, как его заполняет счастье, когда увидел эти сверкающие глаза.
— Достал презервативы? — поинтересовалась она.
Он усмехнулся в ответ.
— Ты же забрала у меня машину.
— О, точно, — вспомнила она и вздрогнула. — Только, кажется, я пару раз неправильно переключила передачу.
— По мне, так можешь и дальше портить сцепление, но только сегодня, когда мы отправимся за презервативами, за рулем буду я.
— И почему?
— Потому что я вожу быстрее.
Рассмеявшись, она прижалась к его губам в долгом поцелуе. Если бы один из посетителей не замахал в знак того, что хочет еще выпить, Кристиан так бы и продолжал ее целовать. Но ему пришлось отстраниться и повернуться в сторону клиента.
— Пора приниматься за работу.
Джоли нахмурилась, глядя на него через плечо.
— Эй, кто здесь босс?
— Ты, — послушно ответил он.
Она развернулась и направилась к караоке, походка была легкой и кокетливой.
Кристиан застонал. Боже, какой же у него босс.
Он повернулся к барной стойке, чтобы сразу же наткнуться на понимающий взгляд Джеда.
— Ну хорошо, ты был прав, — пришлось ему бросить старику по дороге.
Джед весело усмехнулся, поднося к губам непременную сигарету.
Глава 22
— Так куда мы собрались? — поинтересовалась Джоли, когда они проехали мимо круглосуточной аптеки.
— Мне надо в гипермаркет.
Она нахмурилась, пытаясь представить, как Кристиан делает покупки в таком месте.
— И что тебе там понадобилось? — Джоли была готова поспорить, что он не купил бы там даже нижнего белья. Если бы он носил белье… Она украдкой бросила взгляд на его брюки. — Я думала, нам нужны только презервативы.
— Мне надо купить немного еды… И кое-что еще, — он не стал вдаваться в подробности.
Еда и кое-что еще? А вот сама Джоли могла думать только о том, каково было бы попробовать на вкус Кристиана. И о том, чем еще они могли бы заняться. Она почувствовала разочарование. Чуть раньше, в баре, они все никак не могли оставить друг друга в покое, все время искали предлога дотронуться. Погладить руку, передавая кружку с пивом. Словно ненароком коснуться спины, проходя мимо. Дважды Кристиан обнял Джоли возле полок за стойкой, когда доставал ей бутылки. Которые, кстати, вовсе не были ей нужны.
А вот теперь он собрался за покупками.
Джоли разочарованно засопела.
— Что-то не так?
— Все в порядке. — Она знала, что это прозвучало не слишком убедительно, но, проклятье, она просто сходила с ума от желания!
Стоянка возле магазина была на удивление переполнена, хотя давно перевалило за полночь. Кристиан припарковался и выключил двигатель.
— Ты уверена, что все в порядке?
Джоли кивнула. На самом деле все было даже больше, чем просто в порядке. Вечер казался просто замечательным, даже визит Вэнса не испортил его. Она поразилась тому, как легко Кристиан делал мир вокруг нее лучше.
Она решила, что, пожалуй, все-таки может подождать еще немного времени, прежде чем окончательно затащит этого мужчину в постель. Она была слишком нетерпеливой и жадной. В конце концов, ей же прекрасно известно, что у него дома еды еще меньше, чем у нее. Так что ему просто необходимо заполнить холодильник.
— Да, — заверила она его. — Я просто хочу поскорее заполучить тебя в свои загребущие лапы.
Он потрясающе сексуально улыбнулся.
— Поверь, я тоже этого хочу. Я быстро.
Джоли оставалось лишь надеяться на это.
Оказавшись в магазине, они направились прямо в секцию продуктов питания. Блуждая в проходах, Кристиан останавливался то здесь, то там, чтобы взять с прилавка различные коробки, и иногда хмурился, словно никогда в жизни не видел ничего подобного.
— Ты это пробовала? Печенье с начинкой? — Он глядел на пачку так, будто она была чем-то очень странным.
— Конечно, — ответила Джоли.
Кто не пробовал печенье с начинкой? Ах да, конечно, речь идет же о том, кто до переезда в старый трейлер наверняка ел икру на завтрак. Джоли взяла коробку хлопьев, покрутила в руках, а затем вернула ее на полку. Пройдя чуть дальше по проходу, краем глаза она вдруг заметила, как Кристиан схватил коробку, которую она только что изучала, и бросил в тележку. Потом на секунду задумался и добавил к ней еще одну.
