Я ощутила, как машина остановилась, и открыла глаза. Декс развернулся и посмотрел на меня с тревогой. Ада склонилась, закрыв мне своим лицом обзор. Светил только фонарь неподалеку. Мы стояли у края дороги, вдали виднелась заправка. Машины ревели в стороне, рядом было шоссе.
— Перри? — спросила она.
— Да? — сонно ответила я. Я попыталась пошевелиться, но не смогла. А опустила взгляд. Теперь, кроме веревки, руки к телу приковывал слой скотча. Я напоминала серебряного червя.
Я посмотрела на них.
— Серьезно?
Декс несколько секунд жевал губу и посмотрел на Аду.
— Перри, было очень плохо, — тихо сказала она. — Нам пришлось остановиться на заправке и купить у них веревку и скотч.
— Они явно подумали, что мы похитители, — сказал Декс.
— Что я делала? — я пыталась устроиться удобнее, но плотно намотанный скотч жалил кожу.
— Ты как-то порвала веревки и открыла дверь машины. Ты собиралась прыгнуть.
Мой рот раскрылся.
— Декс делал маневры в стиле «Need for Speed», и ты упала внутрь машины. Я схватила тебя… блин, тебе нужно постричь ногти, Перри.
Она закатала рукав полосатой блузки. Там были длинные неровные царапины.
— Прости, — пробормотала я, ужасно себя чувствую. — Я этого не помню.
Она пожала плечами.
— Ладно. Но мы не хотим повторения. Теперь ты можешь только укусить нас. Но скотч еще остался.
Я покачала головой.
— Не надо. Я буду хорошей.
Но я не могла сдержать это обещание.
Я повернулась к Дексу. Его лицо было темным в тенях машины.
— Я что-то с тобой сделала?
— Кроме убийственного удара в челюсть? Неа, — он драматично потер ее.
— Прости, — только это я и сказала.
— Малыш, можешь жечь меня раскаленным железом, если хочешь.
— Ради наказания?
Он улыбнулся.
— Как-то так.
Я ощутила взгляд Ады и посмотрела на нее.
— Что?
Она посмотрела на Декса и ухмыльнулась.
— Ничего, ничего. Просто подумала, что вам пора заканчивать перепираться, чтобы мы поговорили о плане и экзорцисте. До того, как у нее начнет крутиться голова.
— Ага, — указал на нее пальцем Декс. — Ты все-таки смотрела «Экзорциста»!
— Нет, это из «Очень страшного кино», — возразила она.
— Куда мы едем? — спросила я Декса, пока он не стал ругать вкус Ады.
— Айдахо, — сказал он. — Надеюсь, ты любишь картофель.
Я не понимала.
— Почему Айдахо? Там экзорцист? — я выглянула в окно на тьму. — И где мы сейчас?
— Только проехали Даллес. Едем через Вала-Валлу, а потом Лапвай. Там будет он.
— Кто?
— Целитель.
Мы с Адой переглянулись. Целитель?
Я фыркнула.
— Декс, не думаю, что целитель…
— Перри, послушай, — сказал он, и взгляд стал опасно тяжелым. Я слушала. Я была в скотче, выбора не было. — Это может звучать странно, но это наш единственный выход. Экзорцистов нет в телефонной книге, а те, кому я вчера звонил, послали меня подальше. Ты видела, что умеют целители. В Рэд Фоксе. Мы оба видели.
Он сделал паузу и посмотрел на мои связанные руки и ноги.
— Я не могу сидеть и ничего не делать. Я не могу оставить тебя. Я позвонил Берду. Он знал, что знал о парне неподалеку, ведь я не могу доставить тебя самолетом. Он сказал, что Роман, целитель не-персе, может нам помочь. Что он такое уже делал.
— Он исполнял экзорцизм?
Пауза.
— Да.
— Это сработало?
Декс прикусил губу.
— Не совсем. Мальчик, что был одержим… умер.
Я охнула. Декс быстро продолжил.
— Это не было связано с Романом. Он вытащил демона, духа из тела мальчика. Но мальчик умер через пару дней от сердечного приступа. Он был слишком слаб. Так сказал Берд, и он сказал, что если ты — все еще ты, все еще Перри, маленькая сильная Перри, то у тебя будет шанс. Единственный шанс, малыш. Не думаю, что ты понимаешь последствия, что будут, если уйти.
Я вскинула брови.
— Не понимаю?! Я замотана скотчем, вы относитесь ко мне, как к монстру… я и есть монстр. Я это знаю! Это хуже всего! — я моргала, отгоняя слезы. Если я заплачу, вытереть их не смогу.
Ада прижала меня к себе.
— Ты не монстр. Мы знаем, кто ты.
— Я так боюсь, — тихо сказала я, слова словно испарились в машине. Слеза упала на мою футболку. Я посмотрела на мокрое пятно.
Декс напрягся, смотрел темными глазами, словно не мог решить, что еще сказать, нужно ли ему утешать меня. Часть меня хотела, чтобы он остался на месте. Часть меня могла использовать его сильные руки вокруг меня. Конечно, существу было просто делить меня. Я не знала сама, кем была.
Он этого не сделал. Он завел машину и развернулся.
— Дальше — Айдахо. Держись, малыш, — сказал он.
И я держалась, как только могла. Но держалась за ниточку.
Мы молчали и мчались по шоссе. Машин было мало, и Декс объезжал их как можно быстрее, чтобы тратить как можно меньше времени. Порой мне было удивительно хорошо, а потом я замечала тень в уголке сознания и понимала, что «хорошо» — было иллюзией. Я не устала, и это было хорошо, ведь мне нужны были все силы, чтобы бороться, когда придет время. Потому что этот момент наступит. Будет момент, когда я не смогу вернуться, когда меня вытеснят неизвестно куда навеки. Эта мысль не давала покоя мне и остальным. И я не думала об этом. Я старалась ни о чем не думать. Но я знала.
Декс включил хиты «Stone Temple Pilots», и я удивленно отметила, что это придавало происходящему нормальности. Мы словно ехали для шоу. Декс включил музыку, я смотрела в окно, мы двигались к неизвестному и странному. Но все изменилось. Наши отношения изменились, они едва были отношениями. Он не был мне возлюбленным, не был и другом. Шоу больше не было, как и призраков. Но мы все еще были вместе в его джипе, готовились биться с нашими демонами. Похоже, от этого я не могла сбежать. Только в этот раз я не была уверена, хорошо это или плохо.
Я смотрела на его затылок, на то, как торчали его волосы, словно он покидал дом в спешке и даже не посмотрел в зеркало. Я подумала о его доме. Жил ли он еще с Дженнифер. Был ли у него еще пес, Жирный кролик. Что он делал последние несколько месяцев. Если Ребекка говорила правду, он был разрушен, как я, и угрызения совести изводили его. Но он выглядел красивее, сильнее, здоровее. Не было похоже, что я как-то сильно повлияла на него.
