В этот самый момент ноутбук Лео тренькнул с находящегося в углу стола. Пришло новое письмо. Он готов был оставить его без внимания, однако все-таки успел взглянуть на монитор. Это было письмо из Колби, из отдела по студенческим делам.
— Кстати о Карли, — проговорил бывший полицейский. — Я связался с колледжем и попросил найти какие-нибудь подробности, способные пролить свет на их взаимоотношения с Джеффом. Они обещали мне просканировать все страницы, на которых упоминается имя Карли. — Он открыл приложение к сообщению. — Не вижу здесь никакого Джеффа… Ну-ка, посмотри сюда!
Лори пробежала глазами некролог Карли в ежегоднике второго курса. Оказалось, что погибшая девушка была президентом дискуссионного клуба. «Лишившись Карли, клуб был вынужден избрать нового президента», — говорилось в некрологе. А дальше шла цитата: «Смерть Карли стала трагедией и утратой для нашего клуба и всего сообщества студентов Колби. Могу только надеяться на то, что сумею сделать половину того, что сделала бы она».
Под этой цитатой располагалась улыбающаяся физиономия нового президента клуба, третьекурсницы Колби Меган Уайт.
В тот миг, когда подал голос ноутбук Лео, сообщая о приходе письма, зазвонил и мобильный телефон Джеффа Хантера. Неожиданный звонок из Нью-Йорка. Джефф был потрясен тем, кто звонил и что сказал о Меган.
57
Как только Хантер закончил свой разговор, Остин дал знак ожидавшему возле бассейна официанту и распорядился, чтобы подали виски.
— Когда нам его принесут, будет уже пять часов вечера, — сказал он. — Но кого я хочу обмануть? Я начал после ланча. Ты хочешь чего-нибудь?
Джефф покачал головой, но ничего не сказал. Как только официант отошел, Пратт проговорил:
— Прости, не могу даже представить, что ты сейчас чувствуешь. Думаю, наверное, почти все мы подозревали, что Аманда давно… Ну, ты понимаешь… Однако удостовериться в этом вот так — то еще переживание. А кто звонил? Ты как будто расстроился.
Хантер сообщил Остину, что все в порядке, и быстро переменил тему.
— А где сейчас Ник? — спросил он, хотя сейчас ему хотелось бы немедленно поговорить с женой. Меган и Кейт проводили день в спа-салоне отеля. После телефонного разговора Джефф испытывал сильнейшее желание ворваться в салон и потребовать объяснений. Однако после трёпки, полученной днем от Алекса Бакли, ему было ясно, что все будут подозревать именно его. Насколько он понимал, полиция отправила в отель сотрудников в штатском следить за каждым его шагом, так что он не мог позволить себе потерять самообладание на людях. Однако обида и смятение требовали немедленного разговора с Меган. Хантер глубоко вздохнул и постарался сохранить спокойствие.
— Ник готовит яхту, — сказал Пратт. — Ну, ты его знаешь. Он может возиться вечность.
«Остин и Ник постоянно соревнуются между собой», — подумал Джефф и посмотрел на часы.
— Едва ли у вас обоих хватит времени на круиз по коктейлям перед обедом, — заметил он. Вся их компания бывших студентов планировала вечером общий обед, а после того, как было найдено тело Аманды, Кейт перезаказала столик на шесть тридцать. Их ожидал ранний и трезвый вечер, отнюдь не то воссоединение, которого они ждали. Джефф даже не хотел идти на него, однако Меган полагала, что не следует оставлять Кейт скорбеть в одиночестве.
— Никакого коктейльного круиза, — поправил его Остин. — Ник отплывает рано, чтобы очаровать одну миллиардершу. Его ждет клиентка в Бока-Ратоне.
И правда! За всем случившимся эта информация успела ускользнуть из памяти Джеффа.
— О черте речь — и черт навстречь, — усмехнулся Пратт. К ним пробирался Янг в полосатых шортах и спортивной рубашке с короткими рукавами, капитанской фуражке на затылке и с банкой пива в руке. — Итак, ты наконец воспользовался надуманным предлогом для того, чтобы спустить свой баркас на воду?
— Ты завидуешь, потому что моя яхта лучше твоей, — заявил Ник и только после этого заметил задумчивое выражение на лице Хантера. — Эй, давай-ка не унывать! Все мы горюем по Аманде.
Джефф кивнул.
— А где дамы? — осведомился Янг. — С Меган мы увидимся вскоре после того, как вернемся домой, но мне хотелось бы попрощаться с Кейт.
— Обе решили прогнать горькие воспоминания из головы массажем, — проговорил Хантер, взглянув в сторону ведущего к спа коридору. Ни Кейт, ни Меган в нем видно не было. После недавнего звонка каждая проведенная без объяснений минута казалась ему часом.
— Ты сумел попрощаться с родственниками Аманды? — спросил Остин Ника.
— Я только что от Сандры. Едва не прошел мимо ее двери, так и не постучав, но рассудил, что не могу уехать отсюда, не выразив соболезнования, — ответил тот.
Джефф не стал рассказывать своим друзьям, что днем тоже постучал в эту дверь, однако Сандра захлопнула ее перед ним.
Пратт спросил о том, как держатся Пирсы.
— Хочешь это знать? — отозвался Ник. — Не слишком. У меня возникло впечатление, что они больше всего хотят, чтобы их оставили в покое. Сегодня у них семейный обед… будут плакать и поминать Аманду.
Остин поднял свой бокал с виски и негромко проговорил:
— За Аманду.
— Ну, ребята, до встречи в Нью-Йорке, — сказал Янг. — Счастливо оставаться, старина.
Он дружески похлопал Джеффа по спине, и Пратт последовал его примеру. «Что это, — подумал Джефф, — мной овладел приступ паранойи или даже мои лучшие друзья начинают иначе относиться ко мне?»
Ему нужно было срочно поговорить с Меган.
58
Лори отодвинула свой стул от стола в ту же секунду, когда запищал от вставленной карточки дверной замок. Тимми и Алекс вернулись из аквапарка в купальных шортах и футболках с логотипом «Никс»[30]. Моран обняла сына. Волосы его были теплыми, и от него пахло хлоркой и солнцезащитным кремом.
— Тебе понравилось? — поинтересовалась женщина.
— Потрясно! Там даже лучше, чем в «Шести флагах»[31]. — Подобный комплимент в устах Тимми означал, что он оказался в некоем подобии Шангри-ла[32]. После этого он удивил мать, сказав, что хотел бы все рассказать ей, но хочет сначала из-за жары принять душ. Ребенок рос, и рос быстро.
Услышав, как потекла вода в душе, Лори начала рассказывать Алексу о том, что узнала сегодня утром. Она показала ему сделанные Джереми фото Меган, а также почерпнутую из ежегодника Колби информацию о ней. И когда Моран закончила излагать свои соображения, ее друг упер руки в колени и вздохнул.
