Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
Бывают люди, которых бы я назвал друзьями, если бы знал, что такое дружба, с которыми не происходит случайных разговоров. Случайные, бесполезные разговоры просто невозможны. Мику-ра – один из них. И если тебе на минуту показалось, что вечером на террасе вы просто проводите время вместе – ты ошибаешься. В определенный момент такой человек что-то попросит. Предложит. Расскажет и тем самым вложит нужную информацию в твои уши. И понятно, только ради этого и была встреча. Для этого и была запланирована.
И это не хорошо, и не плохо. Просто есть такие люди.
– Слушаю тебя, – только и говорю.
– После того… После всего, что случилось, самое важное – сохранить свой выбор. Пусть не выбор в пользу Моту-ра, но выбор в пользу свободы воли. Послезавтра Оту-мару – день голосования, когда решится многое, – начал он.
– Да, уже послезавтра.
– Уже послезавтра. Но я бы сказал: только послезавтра. Не сегодня. У нас есть еще один день.
– У нас? – переспрашиваю, но уже знаю, что скажет Мику-ра.
– Я буду претендовать на место Главного законника. Это – единственная возможность, наш единственный шанс. И я надеюсь, ты мне поможешь.
Чувствую движение за спиной. И почти сразу голос Сог-ра:
– Уверен в этом?
Кажется, он ничего не знал. И это даже странно.
– Почему я не должен быть уверен? – спокойно отвечает Мику-ра.
– Ты знаешь почему. Вопрос твоей безопасности.
– Да, уверен, – говорит он, не скрывая улыбки.
Не той улыбки, которую провоцирует удачная шутка или, например, радость встречи с близкими людьми. Улыбка немного безумная, хищная, азартная – отражение Идеи, захватившей мысли и чувства.
– Конечно, я тебе помогу, – отвечаю, не раздумывая.
Пусть я – живое оружие в его руках. Пусть. Страшно рисковать в одиночку. Страшно знать, что уже послезавтра, если храмовники обретут своего главного законника и здесь, я окажусь в одиночестве. Возможно, даже успею увидеть, как легко и естественно приспособятся к новому укладу те, другие, – законники, механики и даже наездники. Все, кроме меня.
В их числе мог быть и Мику-ра, но теперь не будет точно.
Страшно пропадать в одиночку. Значительно легче вместе. Поэтому не раздумываю ни минуты.
– А ты? – говорит Мику-ра, снова глядя мне за спину. – Со мной?
– Как и всегда, – доносится шорохом сухой листвы голос Сог-ра.
– Хорошо, – кивнул Мику-ра, хотя, очевидно, не ожидал ничего другого. – Мы сделаем это.
– Чем я могу помочь? – спросил я, в который раз поднимаясь на ноги.
– Сегодня – уже ничем. Завтра. Все произойдет завтра.
Остров погружался в сумерки. Между постройками одна за другой зажигались светоспирали, а сквозь темно-фиолетовую глубину неба постепенно проступали россыпи звезд. Многие на Архипелаге верили: каждая из них – это один из наших предков, которому после бесчисленных циклов возвращения к Началу удалось найти свое Завершение и остановить время. В такой вечер, как сегодня, верить в любую, даже самую невероятную легенду – проще простого.
25. Главный герой
План Мику-ра был простым, но совершенно необычным. Необычным для политического уклада Архипелага, для претендентов на пост главного законника. Вместо того, чтобы выступать на Площади, собирая зевак, он решил действовать более решительно: идти к старейшим матерям и влиятельным мужчинам острова – к тем, от позиции которых зависело общественное мнение. Говорить с ними, обсуждать проблемы, обещать поддержку в будущем и в свою очередь просить об их поддержке уже завтра – в день голосования.
Казалось бы, такая идея была на поверхности, но раньше так никто и никогда не поступал. Во-первых, законники считали, что обращаться к людям острова иначе, чем на Площади, – ниже их достоинства. Зачастую в этом и не было смысла – о претендентах все и все знали заранее. Их обсуждали в общих уммах женских родов, в мастерских и рудниках, но никогда – при участии самого кандидата.
С Мику-ра все иначе. Постоянно находясь в тени Моту-ра, он не был хорошо известен людям Огненного острова. Многие знали его как молодого и амбициозного законника, но не более. Максимум, что ему приписывали – хорошее будущее в политике, возможно – даже пост главного законника, но лишь в те далекие солнечные циклы, когда он станет мудрым, степенным и немолодым политиком. Таким, как был Моту-ра, например. Когда-то, но не сейчас. Значительной части жителей нашей земли его имя и тем более его идеи были неизвестны.
Политическая карьера, развивающаяся по классическим канонам, – роскошь, которую мы не могли себе позволить сейчас.
Именно поэтому у Мику-ра не оставалось иного выбора, как идти и говорить о себе. Предлагать себя всем тем, кто до сих пор верил в возможность отстоять свободу воли в противостоянии с Храмом.
Думаю, ему было нелегко. Наверное, выступать от его лица мне лично было бы даже легче, пусть я законником и не являюсь.
Впрочем, в этот раз упрекнуть товарища в желании достичь своих целей моими руками я не мог. Мы вместе – я сам и Мику-ра, – сделали максимум возможного. В этот момент между нами, казалось бы, исчезли все противоречия и недопонимание. Исчезли невысказанные претензии, тщательно и нетщательно скрываемые обиды. Все было почти так же, как и много солнечных циклов назад, когда мы были еще новыми жизнями, которые готовились к Испытанию.
Теперь – еще одно испытание, но несравнимо более серьезное. От него зависело нечто большее, чем личный статус – наши жизни.
Утром мы взялись за дело, и главная проблема стала очевидной почти сразу. И заключалась она вовсе не в достаточно скромной известности Мику-ра, хотя и это тоже было важно. Главным было отсутствие единства среди людей, которые придут завтра на Площадь. Придут, чтобы отдать свой голос за кого-то из претендентов.
Те, кто традиционно голосовал за Моту-ра (а таких, как известно, на острове большинство), оказались в полнейшей растерянности. Некоторые из них вообще отказывались от права выбирать – явление беспрецедентное, невероятное!
Другие, наиболее подверженные страху и отчаянию, подумывали о том, чтобы все-таки отдать свой голос человеку-из-Храма. Как им казалось, борьба почти проиграна, а лояльность к победителям поможет им в будущем.
Но даже те, кто собирался поддержать уклад, заложенный Моту-ра, не очень-то доверяли Мику-ра. Многие знали о разногласиях главного законника со своим молодым помощником, и теперь эти разногласия нам только вредили. Намного более успешным был бы образ послушного и последовательного продолжателя дела Моту-ра.
Хуже того, такой «продолжатель» действительно нашелся – таковым объявил себя один из старых законников. Не обладая никакими особыми талантами, раньше он полностью растворялся в тени лидера. А теперь, на закате жизни, старик вдруг решил проявить себя. Победить ему вряд ли удастся, но немало таких ценных для нас голосов будет потеряно вот так – совершенно бесполезно для общего дела.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
