Исследование, проведенное в 2012 году, продемонстрировало, что употребление кофе оказывает воздействие на продолжительность жизни. Как вы можете себе представить, оно получило много внимания со стороны средств массовой информации. Ученые из Национального института рака изучили данные более 400 000 американцев в возрасте от 50 до 71 года. Они обнаружили связь между употреблением кофе и более низким риском смерти. Три и более чашек в день давали 10-процентное снижение риска.
Здесь стоит обратить внимание на несколько аспектов. Прежде всего, исследование показало корреляцию, а не причинно-следственную связь. Во-вторых, на самом деле большее снижение смертности наблюдалось при употреблении кофе без кофеина, нежели обычного, хотя оба действительно оказывали существенное влияние по сравнению с полным их отсутствием. И, наконец, исследователи не установили различий между разными типами приготовления кофе. Авторы делают следующий вывод: «Наши результаты уверенно развенчивают опасения, что употребление кофе может отрицательно влиять на здоровье».
Исследователи также обнаружили сильную связь между регулярным употреблением кофе и существенным снижением риска развития диабета 2-го типа, но не установили, происходит это за счет кофеина или другого компонента.
Впрочем, Терри Грэм, проводивший собственные исследования по кофе и сахарному диабету 2-го типа, получил совершенно другой результат. Его исследования показали, что кофеин вызывает инсулинорезистентность. Инсулин – это гормон, самая известная роль которого состоит в регулировании сахара в крови. Исследования Грэма показали, что прием кофеина и углеводов повышает уровень сахара в крови.
Исследователь сказал, что ему было трудно согласовать свои результаты с экспериментом, показавшим, что употребление кофе сочетается с более низким риском развития диабета 2-го типа.
«Когда вышли эти работы, наша уже публиковалась, и я совершенно запутался, – сказал он. – Как и любой объективный ученый, я сделал вывод, что тот другой парень был неправ, а я прав. Но все оказалось не так; мы оба ошиблись».
По его словам, он не сомневался в своих выводах: «Независимо от пристрастий человека, если мы дадим ему кофе с кофеином или чистый кофеин, а затем пищевой продукт или напиток, содержащий углеводы и он некоторое время спокойно посидит, то у него на несколько часов (я не знаю точно, на сколько именно) разовьется инсулинорезистентность».
Здоровым людям, сказал Грэм, это не опасно. «Я считаю себя крепким, активным человеком, пью кофе все время, и меня никогда не беспокоит мысль “Ну вот, я опять нанес удар по организму”, потому что я совершенно уверен: мое тело может произвести некоторое дополнительное количество инсулина и выполнить работу, – сказал он. – Но если бы я вел сидячий образ жизни, был бы тучным, в моей семье имелись бы больные диабетом 2-го типа или я бы знал, что двигаюсь в этом направлении, то, конечно, я бы перестал употреблять кофеин».
С другой стороны, этот эффект может оказаться полезным для больных диабетом 1-го типа, когда они испытывают состояние острой гипогликемии, называемое инсулиновым шоком. Тогда безалкогольный напиток с кофеином, по словам Грэма, поможет повысить уровень сахара в крови больше, чем напиток без кофеина, а именно это и требуется в момент гипогликемии. Взаимосвязь кофеина с инсулином является еще одним свидетельством, что препарат оказывает многочисленные и разнообразные влияния на организм. Некоторые из них значительные, другие – более тонкие, и чем лучше мы их понимаем, тем эффективнее можем использовать кофеин.
В 2012 году гарвардские исследователи сделали еще одно неожиданное открытие: обнаружили связь между употреблением кофе и более низким уровнем базально-клеточной карциномы, одним из видов рака кожи, который встречается настолько часто, что скоро его распространенность сравняется с распространенностью всех других видов рака вместе взятых. Снижение его частоты коррелировало с употреблением обычного и не коррелировало с употреблением декофеинизированного кофе, а это предполагает, что защитным фактором является кофеин. Хотя влияние было небольшим, врачи пишут: «Учитывая, что каждый год в США диагностируется почти миллион новых случаев заболевания, изменение диетарных факторов, пусть даже с небольшим защитным эффектом, может оказать существенное влияние на здоровье населения». Точный защитный механизм непонятен, но исследования на мышах показали, что кофеин помогает уничтожить поврежденные солнцем клетки кожи.
Пожалуй, самая большая тревога по поводу кофеина была связана с тем, что он может привести к врожденным порокам развития и выкидышам. В конце 1980-х это стало одним из самых больших опасений и послужило поводом для федерального управления назначить комитет по переоценке использования кофеина в безалкогольных напитках. С тех пор исследования проводятся постоянно.
В попытке разобраться в результатах экспериментов Комитет по акушерской практике Американской коллегии акушерства и гинекологии в 2010 году опубликовал свое мнение: «Создается впечатление, что умеренное потребление кофеина (менее 200 миллиграммов в день) не вызывает выкидышей и досрочных родов. Взаимосвязь этого вещества с замедлением роста плода остается неопределенной. Мы также не можем сделать окончательного вывода о существовании корреляции между высоким потреблением кофеина и выкидышами».
Однако в начале 2013 года ответственные матери, которых успокоило и утешило известие, что они не должны полностью отказываться от кофеина, столкнулись с неприятной новостью: команда скандинавских исследователей опубликовала статью о том, что употребление кофеина постоянно сочеталось с более низким весом младенцев при рождении и повышением вероятности несоответствия гестационному возрасту[50]. И этот эффект вызывался не только высокими дозами. Авторы обнаружили, что употребление кофеина в количестве менее 200 миллиграммов в день тоже сопровождается увеличением риска более низкого веса новорожденных.
Следует отметить, что это исследование не противоречит заключению Комитета по акушерству, который констатировал, что взаимосвязь кофеина с ограничением роста плода остается неопределенной.
У кофеина есть еще одна особенность, которая заинтересует женщин. В 2012 году исследователи обнаружили, что его умеренное потребление вызывает изменения уровня эстрогена, но по-разному. У белых женщин, которые ежедневно принимали 200 миллиграммов кофеина или более, уровень эстрогена был ниже, чем у тех, кто не употреблял кофеинсодержащих напитков, тогда как у азиаток наблюдалась противоположная тенденция. Обнаружилась и еще одна странность: кофеин из разных источников по-разному влияет на уровень эстрогена. У тех испытуемых, которые получали меньше этого вещества некофейного происхождения, то есть из зеленого чая или кофеинизированных напитков, отмечались более высокие уровни эстрогена, причем такой эффект наблюдался и у азиаток, и у чернокожих, и у белых (впрочем, во всех случаях изменения были недостаточными, чтобы повлиять на овуляцию).
