– Ничего, тебе и твоему семейству пара неделек диеты на подножном корму только на пользу будет. Полюбуйся, кроме Багиры, все на бочонки с салом похожи! Срамота! Идёмте, порадуем Кошу. Яда, есть у меня терем пустующий, его даже разгул стихий не затронул, стоит в светлой берёзовой роще, цветов много, озеро лесное с кувшинками. Русалки, ежели что потребуется, помогут в обмен на покровительство твоей Силы.
Вслед удаляющимся дамам донёсся горестный вой Кота-Баюна, которому вторило всё многочисленное семейство.
Глава 10
Боярин Вышата бухнулся царю в ноги, боясь гнева правителя:
– Батюшка, прибыли послы от князя Зыра Тумановича из сопредельного Захребетья. Говорит он, что обиду великую ты ему нанёс. Что по твоему приказу Заповедный Дуб с огромной золотой цепью развалил охотничий домик и конюшню.
– Зови, разбираться будем, только сначала на постой устрой да проследи, чтобы обедом накормили. Кликни Ярину, Василису Премудрую и Змея Горыныча, да Яду ко мне приведи.
Береника примчалась через пару минут и вопросительно посмотрела на Кощея.
– В общем, так: беременную Шаллу отправь с Алёной и кикиморой Маришкой в окружении охраны на нашу турбазу на Азовском море. «Тьмутараканская царевна» самое то в её положении. Не стоит ей здесь находиться в такое неспокойное время, от греха подальше: лучше перебдить, чем недобдить.
– Я тоже могу поехать, составить компанию Шалассе.
– Э, нет, Ядвига, ты мне тут понадобишься. Девушки и сами управятся. Омара вон с ними пошлю, там клиника и пансион полный, быстрее поправится, а то Ирина его скоро совсем со свету сживёт. Время надо выждать, чтобы обида на мужа ослабела.
Спящую жену через провешенный портал царь сам перенёс в уютный коттедж и оставил под бдительным присмотром Алёны и Маришки. Местная охрана, которая там несла постоянную службу, усилила охранные меры, чтобы на небольшой островок, где стоял аккуратный домик из кедровых брёвен, никто из посторонних попасть не мог. Богатыри работали не за страх, а за совесть, так как мораль Неяви к служилым людям была не менее строга, чем к молодым парням и девицам.
Ласково поцеловав Шаллу в висок, правитель Двувосьмого Царства с явной неохотой вернулся в тронный зал, чтобы разобраться с нотой пртеста от соседнего княжества.
Посол Зыра Тумановича даже представляться не стал, не то, что дипломатические политесы проводить. Раскрыл грамоту и зачитал полный перечень погибшего по вине зловредного Кощея Бессмертного имущества и озвучил сумму в тысячу полновесных золотых.
– Видите ли, любезный, – вперёд выступил Змей Горыныч, облачённый в праздничный алый кафтан, расшитый драгоценными каменьями и шёлком, в котором мужчина был чудо как хорош – нам бы тоже очень хотелось узнать, где зародилась колдовская буря, и кто её сотворил. Правда, последнее, скорее всего, невозможно, но вот ответить на вопрос, откуда бедствие пришло, вполне реально. Приглашаю вас войти в состав Комиссии и исследовать этот неприятный и очень накладный для обеих сторон инцидент.
Посол растерялся, такого поворота они с князем не рассматривали. Было только две альтернативы рассмотрены: уплата ущерба и категоричный отказ. В первом – победное возвращение домой со златом, во втором – объявление войны.
Василиса Премудрая расчехлила странное устройство, которое разработали и испытали учёные Папоротниковой Долины. Хитрая техническая штучка по остаточным следам колдовства или магии позволяла локализовать источник возникновения магического или чародейного плетения.
Пока посол заинтересованно пялился на царевну, вытирая внезапно вспотевшие ладони об собственный плащ, девушка набрала несколько команд и вывела на монитор с диагональю в тринадцать дюймов подробную карту местности.
– О! – она кокетливо захлопала синими ресницами, украдкой бросив насмешливый взгляд на Горыню. – Колдовская буря зародилась на территории княжества Захребетье. Вёрст семь или восемь вглубь земель Зыра Тумановича от нашей восточной границы. Это ещё посмотреть надо, кто и кому счёт об убытках выставить должен.
Змей Горыныч проходя мимо незваного гостя, словно ненароком, наступил ему со всей дури на ногу, обутую в сафьяновый сапог и сладким голосом обратился к царевне:
– Василисушка, распечатай-ка нам семь копий карты, да иди отдыхать. Умаялась, поди, с раннего утра хлопочешь, точно пчёлка на летнем лугу, – он осторожно вытурил девушку вон и велел не покидать горницы до тех пор, пока ушлый человек Зыра не покинет столицу. – За бумагами я сам зайду, – и прямо на глазах у посла нагло поцеловал сестру Кощея в губы.
Княжеский челобитчик аж позеленел от злости и пожелал сопернику подавиться за обедом костью говяжьей.
– Вот что, любезный гость, возьми Горыныча, отряд богатырей и с твоей стороны народа столько же, да на месте разберитесь, в чём там дело.
– Я тоже пойду, – вскинулась Баба-Яга, – Зыра Туманович прислал своего главного Чародея Нария, так что, чтобы не было соблазна данные подтасовать в свою пользу, придётся и мне там присутствовать.
Кудесник аж с лица спал, далеко не так могуч он был, как царская бабка, в делах колдовских. Больше интриги тонкие плести умел, вот и выбился в люди.
Князь Зыра Туманович уже и не рад был, что связался с Кощеем. Теперь могло сложиться и так, что ему возмещать ущерб Двувосьмому Царству придётся, а был он гораздо жаднее соседа. Только вот зарабатывать он не умел, только обирал, да подворовывал в приграничных землях чужих владений. Впрочем, идти на попятный, было уже слишком поздно. Пришлось открывать портал для Высокой Комиссии. Самым неприятным для Зыры оказался тот факт, что верховодила там именно Баба-Яга. С бабкой Кощея в прошлом у него уже были тяжбы, которые тогда с треском и проиграл. Впрочем, делать «морду на публику» этот правитель умел всегда.
Разместил делегацию на самом лучшем в столице постоялом дворе, естественно, за счёт хозяина. Потом хитрый князёк посетовал на скудость казны, поэтому подарков никаких нежданные гости не дождались. Лишь Ядвиге пожаловали медовый пряник и недвусмысленно намекнули, что такой красоты, отродясь, не видели. Яда подарок приняла, но, как разумная девица, предъявила Ярине, которая велела отдать его первой попавшейся страшной горожанке. Ушлый аристократ решил обманом прибрать белокурую беренику к жадным грабкам.
Больше всего гостей поразил герб князя с драконом, лежащим на груде драгоценных камней и девиз: «Идти по жизни с гордо поднятой головой даже, если зад нечем прикрыть»!
Поутру, с первыми петухами, верхами направились на место, откуда отправился в свой разрушительный поход Колдовской Ураган.
– Ну что, касатик, молчал бы, платить бы не пришлось! – сладким голосом пропела Баба-Яга, разворачивая длиннющий перечень убытков от разгула магической стихии с подбитым итогом.
Из-за её спины ужом выскользнул юрист кощеев, с довольным видом потирающий руки. Надо сказать, что за каждое успешно выигранное дело при получении возмещения, царь отстёгивал ему солидный процент, в данном случае денег хватит не только, чтобы рассчитаться с жадным Колываном, но и подарков жене накупить и кое-что на чёрный день отложить. Настроение у Юрия Анатольевича зеркально быстро улучшалось прямо пропорционально тому, как скисал Зыра Туманович.
