1
– Так ты впустишь меня? – услышала Алина голосМакса, который вернул ее в действительность.
– Какой ты настырный, – покачала она головой.
– Как все журналисты.
– Тебе так хочется чаю?
– Мне хочется тебя.
Алина закатила глаза.
Тут затренькал ее сотовый. Извинившись, Алина пошла вкомнату, чтобы ответить на вызов. На экране телефона мигал номер Давида.
– Слушаю, – сказала Алина в трубку.
– Я не смогу приехать. Прости.
– Что ж... Нет так нет.
– И ты даже не спросишь, почему?
– Мне неинтересно, – отрезала она и бросила трубку.
– Сурово, – хмыкнул Макс из-за ее спины.Воспользовавшись тем, что Алина перестала преграждать ему путь, Малаховпросочился в квартиру.
– Чаю?
– Не откажусь.
Алина проследовала на кухню, Макс двинулся за ней.
– Ноги у тебя по-прежнему хороши, – заметил он.
Только тут до Алины дошло, что щеголяет перед ним в однойфутболке, и она вернулась в комнату, чтобы натянуть поверх нее халат. Сигарету,которую она так и сжимала в руке, Алина сунула в карман.
– Квартирка у тебя что надо! – донеслось изкухни. – Куплена на денежки Брагинского?
– Нет, на свои. Но откуда ты знаешь о Брагинском? –недоуменно спросила Алина. Она-то думала, о той истории с наследством известнотолько ей и Ольге Брехт.
– А ты догадайся.
– Неужели вдовица рассказала?
– Точно так.
– С чего вдруг?
– У нас с ней роман.
– Ого!
– Да, представь себе.
– И где вы с ней познакомились?
– У Снежаны. Моя бывшая жена была приглашена на передачуБрехт, и они с ней очень быстро нашли общий язык. Стали друг к другу в гостиходить, праздники отмечать и так далее. На Рождество я был приглашен к Снежане,Ольга тоже, тогда мы и познакомились.
– Только не говори, что она, как и остальные, попала подтвое обаяние.
– Сначала я именно так и подумал. Мужчина я, как ты знаешь,самоуверенный, поэтому решил, что Ольга в меня втрескалась, поскольку вела себяочень пылко. Однако когда она стала осторожно, но систематически расспрашиватьменя о тебе, я кое-что заподозрил...
– И вывел ее на чистую воду?
– Скажем, я попросил ее раскрыть карты. Что она и сделала.Так я узнал, что мои бывшая жена и нынешняя любовница решили тебе отомстить. И,по мнению Ольги, я бы им очень пригодился. А вот Снежана не хотела меняпривлекать, потому Брехт скрывала от нее и тот факт, что все же склоняет меня ксотрудничеству, и то, что у нас отношения.
– И каким же образом Ольга намеревалась тебя использовать?
– В качестве разведчика в стане врага, – весело ответилМакс.
– И ты, судя по всему, согласился исполнить эту роль.
– Вот тут ты ошибаешься. Я честно сказал Ольге, что думаю обих затее, и попросил меня не впутывать.
– А что же ты думаешь об их затее?
– Считаю ее блажью. Несусветной глупостью. Идиотизмом. Мненепонятно, как две умные женщины могут быть такими дурами.
– В чем же их дурость?
– В желании утереть тебе нос. Все их планы мести настолькоотдают дешевой мелодрамой, что мне и грустно, и смешно. Ну отберут они у тебябизнес, и что? Неужели им станет легче? Не думаю.
– Анекдот тебе сейчас расскажу...
– Самое время, – хмыкнул Макс.
– В тему. У отца-героя, зачавшего двадцать ребятишек,спрашивают: вы так детей любите? А он отвечает – нет, детей не люблю, процесснравится. Надеюсь, аналогия понятна?
– Хочешь сказать, что вся сладость мести не в конечномрезультате, а в процессе?
– И в том, и в другом.
Тут Алина вспомнила о чайнике, который давно закипел, испросила:
– Какой чай предпочитаешь?
– Зеленый.
– Сейчас заварю.
– А я бы выкурил сигаретку... Позволишь?
– Ты куришь?
– Редко. Но сигареты всегда ношу с собой. Вдруг девушкуугостить придется... – Малахов достал из кармана куртки портсигар, вытащилпижонскую сигарету – тонкую, длинную, золотистую, с черным фильтром – ипротянул Алине: – Не желаете, мадам?
Она покачала головой. После чего вытащила из кармана свою.
– Будешь?
– О, неужто травка? Азарова, я тебя не узнаю... А как жездоровый образ жизни, который ты пропагандируешь?
– Я уже давно не Азарова, – напомнила Алина. – Такбудешь?
– Буду.
– Тогда раскуривай.
Макс взял сигарету, сунул в рот. Щелкнув зажигалкой, поднеспламя к кончику, затянулся.
– Давненько не баловался, – сказал он, выпустивдым. – Со студенчества, наверное...
Малахов передал сигарету Алине. Та, сделав затяжку,закашлялась.
– Попей! – Макс протянул ей стакан с водой.
Алина сделала глоток и почувствовала себя лучше.
– Крепкая штука, – оценил Макс. – Будешь еще?
Она кивнула, хотя уже ощутила, что эффект есть. Голова сталапустой, как сухая тыква. Появилось давно забытое ощущение – беспечность. Алиназасмеялась, отмечая, что все тело наполняется легкостью. Особенно ноги. Их какбудто не чувствуешь.
