размеров. Безопасность подобных мест поставлена на высшую ступень, но если со всех сторон будут монстры переть, бойцов попросту не хватит для защиты. И рано или поздно подобные изломы станут большой проблемой!
Снова блокпост, снова та же процедура и снова скептические взгляды на нашу «разведгруппу». Попытки отговорить, удержать от глупости, не дать самоубиться отряду… Но когда подобное нас останавливало?
И вот мы въехали на охраняемую территорию. В этот раз мы оказались на практически безжизненных полях, где когда-то выращивали злаковые культуры. А теперь в радиусе десяти километров лишь вышки охранного периметра торчат, а через неубранную кукурузу пробираются стайки монстров и мутанты-одиночки. И мне даже часы сейчас не нужны, чтобы знать, где твари притаились.
— Там четыре Проста. Не сильные. Можно просто расстрелять. Заодно остальные зашевелятся. Вперёд! — отдал я указание своим разворошить это логово мутантов.
Стрельба, крики командиров, мелькание шустрых бойцов и громкие выстрелы с крыши грузовика снайперши Тони. Каждый делал своё дело, в том числе и я: внимательно следил, страховал и вытаскивал заигравшихся, если дело становилось слишком опасным.
Мутантов и впрямь было больше, чем в прочих изломах. Подкрепления из подземелья шли одно за другим. Моим ребятам было тяжело. Им даже передохнуть не давали, но они не сдавались. После моего представления даже их взгляды изменились. То, что им казалось нереальным — даже Церберу, я совершил на их глазах. И они решили: раз простых сил человека хватает для подобного кровавого шоу, то мы будем делать всё, чтобы хотя бы приблизиться к подобному уровню. Ребята не говорили об этом напрямую. Их действия были красноречивее слов. И я не буду их разубеждать. Мне нужны сильные воины. Только вот… Чтобы стать тем, кто способен без магии и при минимуме запасов энергии воителя крошить мутантов и даже валить Химер, мне пришлось умереть десятки раз. У них же подобной возможности нет, но есть я и соратники, которые прикроют. Так что они в любом случае смогут стать сильнее себя сегодняшних.
Бой в окрестностях излома занял три часа. Дальше мы вошли внутрь, взяв лишь пятиминутный перерыв, чтобы очистить и оружие, завязать шнурки и перезарядить магазины. И снова бой. И снова кровь, кишки, крики, стрельба и грохот от магии да техник воителей.
Ребята почти сделали это! Почти дошли до финального босса, что не желал покидать свою пещеру, обильные потоки маны выливались из ядра наружу, питая уверенность твари в собственной исключительности. Но почти — не считается. Слишком воодушевившись. Парни и девушки перестарались, израсходовали практически все свои силы и вынужденно взяли паузу для отдыха. Только вот восстановление силы воителя — процесс не быстрый.
Мы так могли возиться до самого вечера, но я решил не тратить время. Устроил очередной показательный бой, в котором продемонстрировал, как элементарными техниками воителя и мага можно лишить тварь защиты и после этого убить её за несколько ударов. Ничего сложного… для человека вроде меня, что прибил тысячи подобных мутантов во время тренировки.
— Так, начинаем сбор полезностей. Знаю, что вы устали, но другого выхода нет. Один я всё тут не проконтролирую. Фома, Гри, идём за мной. Я буду отмечать, где что добывать. А вам, ребята, пять минут, чтобы привести себя в порядок. Готовьтесь хорошенько попахать, — обрадовал я всех и отправился изучать подземелье при помощи часов.
Ресурсы, растения, камни, янтарь…
— Янтарь? Изменённый? — удивился я и попытался вспомнить, был ли такой вообще хоть раз в продаже. — Фома, сбегай за кем-нибудь умным. Сокола или Цербера приведи. Может, они знают, что это такое и с чем его едят…
— Пи!
Пушистый исчез, а я присел на камень, осматривая прекрасное творение природы и внесённые магией изменения.
Фома решил позвать Сокола, и тот не заставил себя долго ждать.
— Максим, звал?
— Да. Видел такое когда-нибудь? — показал я рыжий янтарь, что светился в темноте пещеры так, будто ещё одно солнце появилось в мире.
— Что это? Что за камень? Впервые вижу…
— Янтарь вроде.
— Янтарь? Он тоже может измениться?
— Ну а чего нет-то? — пожал я плечами. — То есть ты не в курсе?
— Нет, первый раз вижу. Даже не слышал о таком никогда. Может, он обычный?
— Ага. И поэтому светится как прожектор, да?
Я сжал камень в ладони и ощутил интенсивный поток тепла.
Пришлось ждать Цербера. Надеюсь, хоть он что-то знает…
— О-О-О-О-О-О! — широко раскрыл Иннокентий Игнатьевич рот от удивления.
— Иннокентий Игнатьевич, видел такое когда-нибудь?
— У-у-у-у-у-у! — не мог он набрать слов и двумя руками тянулся к камушку, словно отец к новорождённому дитя.
— Новоградов? Приём.
— Ох-ох-ох-ох… — продолжал он выдавать странные звуки, словно бы решился интеллекта и вернулся куда-то во времена каменного века.
— Ау, приём!
— Где же ты такое сокровище откопал… — наконец-то выдавил он из себя членораздельную речь, но даже глаз не оторвал от янтаря.
— Тут и откопал. Вон стену расколошматил. Там ещё есть. Сейчас Гри начнёт заниматься шахтёрскими делами.
— Осторожнее только. Это же солнечный камень как-никак.
— Это янтарь, — поправил я.
— Да, шкет, повезло тебе. Изменённый янтарь — это, конечно, не альбиносный хаорит, но его цена на закрытых аукционах просто зашкаливает. Очень редкий и сверхполезный ресурс. Маги огня за него душу продадут. Одно его присутствие на их посохе поднимает боевую эффективность больше чем на пятнадцать процентов. А если его хорошенько огранить, чтобы он не разбазаривал притянутую к себе энергию мага, то даже на двадцать — тридцать процентов может усилить магию огневика. Скорость создания заклинаний, скорость концентрации направленных потоков маны, плотность маны в заклинании, дальность применения заклинания — всё становится лучше.
— Интересный камушек. За сколько его можно продать?
— Ты что! Не вздумай продавать его! Самому пригодится. Твой дед должен иметь своего артефактора. Да и ты, желательно, подыщи себе проверенного человека с талантом в артефакторике. У тебя в отряде
