выступить в поддержку китайской компартии. Ведь если американцы, вкупе с остальными союзниками, в одиночку разделаются с Японией, то сразу поднимет голову и Чан Кайши. Подождет немного, наберется сил и вплотную займется коммунистической проблемой. И вот тут мы товарищу Мао Цзэдуну уже ничем не сможем помочь. И получим под боком сильный и единый Китай. Причем проамерикански настроенный! Понял теперь в чем суть!
– С трудом, – покачал головой Саша. – Нет, все эти дипломатические хитрости не для меня! Наше дело простое – солдатское. Лев Лукич! Я ещё вот о чем хотел спросить. А хоть с Японией-то вы мне повоевать дадите? Вон какая операция грандиозная намечается. Жаль опять в стороне оставаться!
– Хм. А чем тебе в контрразведке не нравится? Или опять не твое? Погеройствовать захотелось?
– Вроде того!
– Ценю за откровенность. Сам в молодости таким был. И в какую же часть вам бы хотелось попасть, молодой человек?
– Можно в простую. Но лучше – в специальную! Вот я слыхал, из компетентных источников, что в составе 6-й гвардейской танковой армии есть такой 275-й отдельный батальон особого назначения.
– И что? – развеселился генерал-майор. – Ты небось думаешь, что он из одних «волкодавов» состоит? Вроде спецназа?
– Ага.
– Эх, Сашок, Сашок. Сразу видно, что ты давно в Советской армии не служил. 275-й отдельный моторизованный Свирский батальон особого назначения – ведь это обычное саперно-понтонное подразделение! Только вооруженное американскими амфибиями. Вот тебе и весь спецназ! Ладно. Раз ты в ОМСБОНе служил, то, по штатному расписанию, кто?
– Мотострелок!
– Правильно. Вот и направим тебя, пожалуй, в 36-ю моторизованную дивизию. Сейчас я предписание полковнику Кривохижину напишу. Воюй, дорогой, пока других заданий не возникло!
Глава 30
Наступление войск Забайкальского фронта началось 9 августа 1945 года. Вопреки практике, сложившейся за время войны с Германией, 6-я гвардейская танковая армия генерал-полковника Кравченко передвигалась здесь в передовых порядках, а не вводилась в прорыв постепенно, по мере развития успеха. Такое решение обусловливалось необходимостью скорейшего занятия хребта Большой Хинган, до подхода туда основных сил противника. Соответственно, и состав армии серьезно усиливался. Помимо «родных» в неё также были включены несколько соединений, хоть и не имевших боевого опыта, но зато длительное время находившихся на Дальнем Востоке и хорошо знавших местные условия.
Среди них оказалась и 36-я моторизованная дивизия, в которой рядовым сейчас числился наш Саша Ли. Перед самым наступлением его переобмундировали и в обстановке строгой секретности вручили опытный образец самозарядного карабина Симонова (СКС), только-только поступавшего в войска на испытания. В этом Саша не мог не усмотреть тонкой иронии Льва Лукича. В самом деле. В Керченско-Феодосийской десантной операции он сражался с карабином системы Мосина, в бою за Саумлаки – с карабином системы Манлихера, теперь вот СКС. А само оружие Саше понравилось. Магазин на десять патронов, автоматическая перезарядка, исключительная надежность. Об этом он и написал в сопроводительной записке, по итогам кампании. По-видимому, в Наркомате вооружения пришли к таким же выводам (ранее карабин уже испытывался в боевых условиях в некоторых частях 1-го Белорусского фронта) и вскоре СКС начал массово поступать в армию.
Первый же день наступления запомнился Саше нестерпимой жарой, густыми клубами пыли и унылой, заросшей травой монгольской степью. Приходилось то и дело протирать заблаговременно выданные каждому бойцу большие очки-консервы. И постоянно контролировать запас питьевой воды во фляжке. Невзирая на жажду, расходовать её приходилось очень экономно – все встречавшиеся по пути колодцы предназначались, прежде всего, для заправки радиаторов машин и танков.
Из-за сложных особенностей гористого рельефа, ударным группировкам 6-й гвардейской танковой армии приходилось действовать сразу по двум направлениям, отстоявшим друг от друга на семьдесят пять километров. Основные силы советской бронированной армады двигались на Лубэй. Чуть левее, в направлении на Туцюань, наступал 7-й механизированный корпус, в который помимо 57-й входила и Сашина 36-я моторизованная дивизия. К исходу первого дня она продвинулась до ста пятидесяти километров, выйдя на подступы к перевалам Большого Хингана. Сам Туцюань пал 11 августа.
На этом весьма скромном достижении кратковременное участие Саши в Маньчжурской наступательной операции вполне могло закончиться. После четырех дней стремительного марша в 6-й гвардейской танковой армии стала ощущаться серьезная нехватка горючего. Из-за растянутости коммуникаций и плохого состояния грунтовых дорог тыловые службы просто не успевали подвезти его вовремя. Доходило до того, что большую часть артиллерийских орудий, пулеметов, ящиков с боеприпасами и продовольствием приходилось в буквальном смысле переносить на руках. Но стрелки, совсем недолго остававшиеся моторизованными, не роптали.
Для того чтобы не терять темпа, в обеих группировках, по приказу командующего армии генерал-полковника Кравченко создавались подвижные передовые отряды, в распоряжение которых передавалось все сохранившиеся запасы топлива. Остальные части выводились во второй эшелон. Попала в их число и 36-я моторизованная дивизия. Однако Сашу, унылая участь пребывания в резерве счастливо миновала. Пару дней спустя, совершенно неожиданно новоиспеченного мотострелка вызвали к командиру дивизии.
– Товарищ полковник, рядовой Ли по вашему приказанию…
– Вольно, – нетерпеливо отмахнувшись, оборвал донесение комдив и, протянув телефонную трубку, продолжил: – А дальше, боец, тебе всё объяснят и без меня.
– Здорово, Санька! – раздался в аппарате искаженный треском помех голос Льва Лукича. – Не ожидал небось меня услышать? То-то же! А разведка, сынок, обо всех помнит! Вот и сейчас. Появилась политическая целесообразность отозвать тебя из 36-й дивизии и использовать в другом месте.
– О боже, Лев Лукич! Мне скоро плохо будет от одного этого словосочетания!
– Какого именно?
– Ну, политическая целесообразность.
– Прекрасно тебя понимаю, но ничего поделать не могу. Мы люди подневольные, государевы. Так что, давай без сантиментов. В течение дня за тобой прилетит У-2. На нем и вылетишь, не мешкая, в расположение конно-механизированной группы генерал-полковника Плиева в Долоннор. Все необходимые документы о твоем откомандировании привезет летчик. В общем, собирайся там, поживее. Буду ждать!
Лев Лукич, как и обещал, встретил прилетевшего Сашу чуть ли не на поле местного примитивного аэродрома. Видимо, задание и впрямь было срочным, раз старый чекист, оставив привычный кабинет, проделал столь трудный путь по раскаленным пескам пустыни Гоби, ещё не до конца зачищенным от бродячих шаек хунхузов. Тылом эти недавно пройденные нашими войсками места пока считались чисто символическим.
– Ага, – кивнул в ответ на молчаливый вопрос
