когда мы шагали к городу, её несли четверо, ещё и я помогал телекинезом. Оказалось, что она очень тяжёлая, что очень странно.
Мы вышли из зала. Я отчего-то забыл, что мы находимся в подземелье. Я ожидал, что после полумрака ратуши окажусь под небом, неважно, ночным или дневным. Но нет, сверху был сводчатый пещерный потолок, довольно грубо отёсанный. Однако в его вышине то и дело встречались светящиеся кристаллы, которые будто звёзды помаргивали в темноте.
Я глубоко вдохнул, затем последовал за воинами. Шли мы не так долго. По крайней мере, спустя минут пять мы остановились возле красивого высокого четырехэтажного дома, украшенного лепниной, барельефами и статуями на входе. Воины подошли к довольно большому входу, и двери перед ними тут распахнули двое лакеев. Видимо, это какая-то местная гостиница или что-то вроде того. Любопытно видеть простые должности в мире, где произошла такая непростая ситуация. Однако сервис и коммерция, похоже, не умирают и живут до последнего. Что поделать, люди не могут жить без комфорта.
* * *
Новоявленный архидемон Максимус, получивший полный доступ к своей силе и даже немного больше, теперь не ограничивал себя.
Он ворвался во вставший на пути город и просто уничтожал всё, что попадалось ему под руку. Двоих архидемонов, которые попытались его остановить, он не глядя разорвал на части. То осознание силы и власти, что дали ему мозговые паразиты, развязало ему руки и затуманило разум. Он почувствовал настолько большую мощь, которую не ощущал даже в архимаге Алексиусе.
По крайней мере, так он думал сначала. Однако Алексиус учил хорошо и не раз говорил, что власть развращает и ослепляет. Она заставляет забыть о том, что нет ничего бесконечного. Нет ничего исключительного и безграничного. Однако любая власть конечна, и любая мощь уравновешена.
Если кто-то обладает непомерной силой, всегда найдётся кто-то равный по силе или сильнее. А главное, этот кто-то будет взращённый на тех семенах, что посадил сильнейший. Новый герой будет силён, осторожен и будет готов к битве. Он не будет себя переоценивать. Он будет внимателен к деталям. И обязательно не упустит своего шанса.
И будет у нового героя иная сила. Любовь. Потому что биться он будет не из-за пустого веселья. Не из-за того, что верит в свою силу и любит разрушать, а потому что будет защищать слабых, потому что будет биться за сохранение мира. А значит, ответственности на нём будет гораздо больше. А когда несёшь ответственность за других, ты готов к самопожертвованию и готов выжимать из себя куда больше, чем на самом деле способен.
Поэтому Максимус и позволил себе такую маленькую шалость — выпустить, так сказать, пар, а уж потом подумать над тем, как ему жить дальше. Примерно четверть города была превращена в руины, когда перед ним встал довольно крупный архидемон с мощной аурой, от которой даже его подданным было не по себе.
— Постой, архидемон, зачем ты пришёл сюда?
— Я пришёл воевать, пришёл убивать и уничтожать.
— Смотрю, ты тоже не в восторге от решения Базалеса, — сказал архидемон. — Меня зовут Козелак. Я давно ищу сторонников, чтобы свергнуть Базалеса и, возможно, занять его место, — демон сделал паузу, наблюдая за реакцией Максимуса. — Ты бы начал с разговора. Быть может, мы нашли бы общий язык.
— Я и сам смогу победить Базалеса, — заявил Максимус.
— Похвальная самоуверенность, — хохотнул Козелак. — Возможно, у тебя вполне есть шанс его победить хитростью или ещё как-то. Силами не дотягиваешь немного. И ты забываешь об одной немаловажной детали, которая не оставляет тебе шансов.
Максимус, будучи глубоко в душе человеком разумным, смог умерить свой гнев и ярость, и остановился.
— Что я не учитываю? — спросил он Козелака.
— Ты не учитываешь то, что Базалес не один. Он верховный дьявол, но воюет не он — воюют его подданные. И даже если силами ты сравнишься с дьяволом, что ты будешь делать с его свитой? Пока ты будешь бить дьявола, они затопчут тебя. И даже если среди них будет не так много сильных архидемонов, они возьмут тебя количеством. Со всеми ты не справишься. Ты сейчас сможешь побить меня, но позади тебя уже собираются мои заместители. И пока ты будешь воевать со мной и побеждать меня, они добьют тебя. Быть может я погибну, но и ты останешься здесь. Не переоценивай свои силы. Я предлагаю объединиться, и вместе мы сможем что-то изменить.
Максимус призадумался. С одной стороны, как показывает его личный опыт, договорённости с демонами ни к чему хорошему не приводят. С другой стороны, надо быть очень глупым, чтобы не призадуматься о словах Козелака. Всё-таки что-то в его выводах есть.
Глава 27
Архимаг
Комната мне досталась довольно просторная. Красиво убранная и явно дорогая.
В таких хоромах даже мой батюшка не побрезговал бы остановиться.
Видимо, какой-то королевский номер или что-то вроде того. За огромными окнами висели иллюзии с прекрасными видами. Причем за каждым окном была своя иллюзия.
За одним окном простиралось море, за вторым горы, а за третьим лесная речка, причём, если прислушаться, можно было расслышать журчание. Все-таки люди, живущие здесь, тосковали по природе и по нормальной жизни. Оно и не мудрено. Все-таки жить в подземелье не самая простая, не самая хорошая участь.
Какой бы безопасное, удобное и комфортное не было, это подземелье оно не перестаёт быть подземельем. И с этим не поспоришь.
Лилит довольно бережно разместили в коридоре, правда, прямо на полу.
Думаю, она будет не против. Джентльмен во мне подумывал о том, что неплохо бы устроить девушке более комфортное размещение, но четырёхсотлетний архимаг одернул и напомнил, что это не девушка, а демоница. Причём довольно могущественная. Так что, как минимум, ей по барабану где лежать, в коридоре или на удобном диване. И не думаю, что у нее после этого затечет шея или спина.
Сам же я, изучив обстановку и проверив пространство на возможные ловушки или другие сюрпризы, растянулся на удобнейшей кровати прямо в одежде и, кажется, мгновенно заснул.
Спал я всего лишь час, по правде. Остальное время я занимался медитацией и оценкой своих сил. Давно не представлялось возможности это сделать. А сейчас, по-моему, самое удачное и правильное время. Тем более я узнал, что этот мир все-таки не полностью инфернальный. Если в нём всё ещё столько людей, значит, он относительно безопасен для меня.
До этого
