терять времени и втолкнул меня внутрь. Только потом он щелкнул выключателем, и в этот момент я чуть не умерла от страха. Сначала показалось, что я попала в какую-то ловушку. Повсюду на маленьких столиках лежали пыточные инструменты. Это и было главной тайной школы? Я задержала дыхание, но через пару секунд осознала, в чем была моя ошибка.
Паркер протиснулся мимо. До меня медленно доходило, что я вижу просто инструменты, которые используют для татуировок.
Как я могла забыть, что этого ритуала не избежать?
Я покосилась на иглы и сглотнула. Мое решение оставалось прежним.
Паркер взял в руку одну из электрических татуировочных машинок. Он наблюдал за мной, и почти что казалось, что он хочет вызывать у меня страх. Чтобы я передумала. Но он плохо меня знал. Я подняла подбородок.
– Я опоздал? – Взволнованный Реми влетел в комнатушку через открытую дверь. Волосы у него были растрепаны во все стороны, а губы светились сильнее, чем обычно. С чего бы… Он сюда прямо со свидания или что? – О, хорошо, вы еще не начали. – Он тепло улыбнулся мне. – Я пришел, чтобы держать тебя за руку, пока татуировщик будет делать свое дело.
Уголки рта у меня поползли вверх.
Кроув откашлялся.
Подождите, как это…
– Держать за руку? В призрачном измерении? – Эта мысль мне понравилась. – То есть я смогу выйти из тела, пока вы будете его татуировать?
– Разумеется, – пожав плечами, ответил Кроув. – Но не строй иллюзий. Боль ты все равно почувствуешь.
Да уж, иначе было бы слишком просто…
– Но это не так уж страшно, – быстро добавил Кроув.
Я наклонила голову. Он что, обо мне заботится?
– Может, просто начнем? – Прагматизму Паркера можно было удивиться.
Я подняла брови так высоко, что у меня чуть не заболела голова.
– Без инструктажа и объяснения техники безопасности?
– Ну, это же не длительный авиаперелет.
Хмпф. Понять не могу, как это Паркер может кому-то не понравиться.
– Мой очаровательный брат хочет сказать, – Кроув снова взял иглу и тепло улыбнулся мне, – что сегодня мы для начала вытатуируем один небольшой кинжал. На запястье или на лодыжке. Где хочешь. А потом, как решишь, каждый вечер или через день будем добавлять еще одну татуировку. Договорились?
Это звучало почти неплохо.
Немного помедлив, я уселась на специальное кресло. Наконец, пора. Только так я смогу что-то изменить. Что-то значить в этом мире. Как охотница за призраками с собственным оружием. И в каком-то смысле эти татуировки охотников казались мне даже крутыми.
Кроув подошел ближе, взялся за кресло и быстрым движением перевел его в почти горизонтальное положение. Я испуганно посмотрела на него, и он ухмыльнулся.
– Извини, я не мог удержаться. – Будто мы были совершенно одни в комнате, он наклонился и провел рукой по моим волосам. Я открыла рот и снова закрыла, не в силах найти подходящие слова.
Реми и Паркер одновременно откашлялись. Не могу их в этом упрекнуть.
– Где лучше сделать? – невозмутимо спросил Кроув. Он взял меня за руку и коснулся мягкой кожи на внутренней стороне запястья. – Здесь?
Я скованно кивнула. Что-то в его взгляде меня восхищало. Возможно ли, что Кроув владеет искусством гипноза? Или дело просто в его необычных холодных голубых глазах? Или меня слишком сильно ударили по голове? Последнее предположение мне показалось все-таки наиболее вероятным.
– На запястье.
Еще раз погладив меня по запястью, он кивнул.
Паркер порылся на полках и подал брату машинку для татуировок.
– Кварцевые чернила. Так ты сможешь извлечь кинжал в призрачном измерении. Причиняет охотникам за призраками меньше боли, чем обычные чернила.
Это я уже знала. И все мы знали, что подобное оружие мне определенно пригодится. Что скажет на это Садовник? Было бы очень любопытно увидеть его лицо.
– Начнем? – Необычная иголка зажужжала, как сверло стоматолога.
Я кивнула. Реми подмигнул мне, и я сочла это ободряющим. Он верил, что я справлюсь. И правда ведь, на тренировке мне удалось перейти в другое измерение с первой попытки. И действительно, я без проблем вышла из тела. Если бы не была настолько взволнована, то поаплодировала бы себе за то, что сегодня этот трюк удался мне без усилий.
Ух ты, у меня получилось, и впервые я оказалась в виде призрака рядом с Реми. Мой лучший друг, должно быть, сразу понял, как важна для меня эта ситуация, потому что он тут же застыл на месте. Очень медленно, словно в замедленной съемке, Реми улыбнулся. Его прозрачные очертания замерцали.
Видимо, он чувствовал себя так же, как и я. Теплая искрящаяся радость пронизала меня, и именно в эту секунду Реми раскрыл объятия, и я бросилась к нему.
Реми, мой Реми! Наконец-то я могла его коснуться! Какое чудо. Уже ради одного этого стоило остаться в «Блэк Форест». Реми раскачивал меня туда-сюда, издавая громкие звуки, похожие на всхлипы. Да и я, у меня уже блестели слезы в уголках призрачных глаз, и я не могла их сдержать, но мне было все равно. Даже если Паркер и Кроув сочтут меня дурочкой. Я замерла в крепких объятиях Реми. Ощущение было, хоть и не сравнить с человеческими объятиями, но мне его хватило. Обнять призрака – все равно что прижать к себе огромного, посыпанного песком мармеладного мишку. Необычно, но для меня и Реми – достаточно.
Кажется, Кроув закатил глаза?
Я медленно-медленно отстранилась от своего лучшего друга. Позже мы сможем это повторить без лишних зрителей. Я подмигнула ему, и он подмигнул в ответ. А перед этим театральным жестом вытер глаза. Славный Реми, сохранивший достаточно эмоций, чтобы имитировать человеческое поведение.
Вопреки моим ожиданиям, Кроув и Паркер просто смотрели на меня. Они явно не видели раньше кого-то, кто вел бы себя так же. Я взяла Реми за руку, будто мы были парой.
Кроув проследил взглядом за этим движением, а Паркер, потеряв самообладание, уронил машинку для татуировки, но успел ее поймать, прежде чем она упала на пол.
– Мне нужно передать тебе кое-что от Варлы, – прошептал Реми.
– Не сейчас. После. – Я расправила плечи, пытаясь казаться больше, чем была на самом деле.
Сначала нужно покончить с этой татуировкой. Как можно торжественнее я указала на свое тело, которое совершенно расслабленно лежало на откидном кресле рядом с Кроувом. По телу Севен было заметно, что в ней сейчас нет искры. Почему-то собственное тело казалось похожим на робота. Но делать татуировку все равно будет больно, на этот счет я не питала иллюзий. Лишь крепче сжала руку, едва не раздавив пальцы Реми. Надо сказать, что он вначале удивленно фыркнул, а затем притянул меня поближе к себе.
– Все скоро кончится. Лучше не смотри туда.
Но я хотела смотреть. При этом наклонила голову на грудь Реми.
– Давай. Сейчас. Я выдержу.
Кроув кивнул. Он приподнял мои ноги и без лишних церемоний уложил меня поудобнее. Он и девушек в постель так затаскивает? Боже, о чем я вообще думаю?
Паркер, словно извиняясь, как мне показалось, посмотрел на меня-призрака, а затем взял правую руку моего тела и намазал ее дезинфицирующим гелем.
Значит, все всерьез.
– Это будет очень небольшой кинжал.
Определенно. Моя первая небольшая кварцевая татуировка. Они оба тоже визжали, когда им делали первую? Лучше взять себя в руки и продемонстрировать невозмутимость. Так что я выпрямилась, прислонилась к Реми, не выпуская его руки, и уставилась на свое тело. Эта картина всегда будет казаться мне странной. Близнецы-Ирвинги, стоящие справа и слева от медицинского кресла, сосредоточенные на моем теле. Может быть, я все еще сплю. Такое нарочно не придумаешь.
– Готова?
Только одно слово. Конечно, Паркер решил, что с меня хватит одного слова. Он стоял с рукой в медицинской перчатке и смотрел на меня.
Как ему будет угодно. Кроув моргнул, как только я кивнула, а затем взял у брата устройство для татуировки.
– Я это сделаю.
Паркер даже не дрогнул.
Мы с Реми кивнули одновременно, будто репетировали заранее. Между братьями назревал какой-то конфликт, потому что последние слова Кроува,
