этом, дабы не поощрять возможное разгильдяйство, порекомендовал студентам провести свободное время в библиотеке Академии.
Как ни странно, Маркиз не стал настаивать на продолжении беседы на троих, а всего лишь буркнул: «А вы, молодой человек, полны тайн» и порекомендовал отправиться к себе с тем чтобы хорошо отдохнуть перед завтрашней дуэлью.
Андрей согласился что его присутствие на третьей паре, которую в соответствии с пояснениями Информатора должен был проводить всего лишь Бакалавр с исконно русским именем Здрав Перунов, не столь и необходимо. Хотя тема лекции «Магические Твари Зенона» его однозначно заинтересовала.
— Наверняка этот Здрав из бывших охотников, — решил Андрей. — Иначе с чего бы это и за какие заслуги обычному Бакалавру поручили читать лекции. Когда за преподавательские ставки, в виду их высокой оплаты, идет страшная рубка. Далеко не всякий Магистр может претендовать на должность да хотя бы того же лаборанта.
— Интересно, этот Здрав про Кинг-Конга что-нибудь знает? Надо будет на следующем занятии обязательно поинтересоваться.
После чего Андрей совсем было вознамерился отправиться к себе в общежитие, ежели бы не громко забурчавший живот, напомнивший ему, что он до сих пор даже не завтракал. Сразу же после этих звуков нахлынуло острое чувство голода. Перекусив в ближайшей общественной кафешке, которые в большом количестве были натыканы по территории Академии, Андрей с сожалением отметил, что цены в местных пунктах общественного питания конские и ежели завтра не удасться за счет ставки на дуэли решить свои финансовые проблемы, то и ему самому, и членам его команды прийдется в ближайшее впремя сесть на диету.
— А Фагота переведу на самообеспечение, буду в Зенон посылать — пусть охотится. Надеюсь, Кинг-Конг уже ушел и не караулит на границе Аномальной Зоны с возможным проникновением в Логово.
Расчет Андрея на то, что по приходу к себе в комнату он сможет завалиться в койку и закрыв глаза подумать о главном, минут этак шестьсот, совершенно не оправдались.
Комната встретила его Фаготом, девицами, горами стройматериалов, различными инструментами и предметами непонятного назначения. При этом кровать, на которую он так рассчитывал, как впрочем и стол, и два колченогих стула — все то что еще совсем недавно, с утра, составляло меблировку помещения, напрочь отсутствовали. Как оказалось впоследствии все эти доисторические реликты, вместе с чугунным сливным бачком, ржавой раковиной, и раритетным унитазом мышиного цвета, перекочевали силами привлеченных работников, на ближайшую свалку.
Дело в том, что у Баронесс Свен сегодняшний день был посвящен организационным вопросам и девушки быстро справились со всеми задачами, как-то: получили в библиотеке нужную учебную литературу и согласовали с кураторами планы индивидуальных занятий, после чего вплотную занялись проблемой ремонта.
Так что появление в комнате Андрея, с их точки зрения, было не слишком-то и желанным. Окинув Андрея скептическим взглядом, Глаша категорически заявила, что толку он него, как впрочем и от любого другого мужика, не будет, и шел бы он лучше куда подальше.
Глафирия вот прямо так, открытым текстом и сказала: «А не пошли бы вы, Андрей Александрович, куда подальше». Да и Кира тут же поддержала подругу: «И кота с собой захватите». Слава богу, что из контекста этих заявлений следовала ненужность мужчин не вообще, а в частности, применительно к данному случаю.
Эти слова буквально потрясли Андрея. Он вполне мог понять, что навыки Одалиски Лейлы, не говоря уж о Графине Брюс, вполне могут позволить Глаше организовать производственную деятельность любого уровня сложности. Так что командовать группой работяг-ремонтников для нее не проблема.
Только это совсем не проясняло тот факт, откуда в голосе Глафирии появились слова и интонации, которые совершенно не свойственны ни дворовой девке, ни одалиске, ни, тем паче, фрейлине Екатерины Великой. Такие заявления были скорее в духе домохозяек периода развитого социализма из прежнего мира Андрея. Женщин, способных и обои переклеит и линолеум на пол постелить. Нечто подобное произносила, в бытность свою, мама Андрея, попрекая мужа тем, что тот даже гвоздь в стену толком вбить не может.
Придя к выводу, что Глаша вряд ли Поглотила Черный Камень Души, какой-нибудь тети Веры, продавщицы из гастронома напротив, опять же и Кира успела высказаться схожим образом, Андрей заключил, что такое отношение к мужчинам зашито в каждой женщине, не зависимо от ее социального статуса, на генетическом уровне.
После чего потребовал от девиц ни в коем случае самостоятельно не соваться в Логово, поскольку Артефакт Звезды утверждал, что в свернутом пространстве время от времени объявляются во множестве какие-то странные разумные. И с этим необходимо серьезно разбираться, но только попозже. Желательно после дуэли.
Тема предстоящей дуэли тут же вышла на первый план, далеко задвинув в сторону все остальное, включая предстоящий ремонт.
Так что Андрей вынужден был подробно рассказать все, что сегодня произошло с ним с утра. В том числе и про разговор с Наследником Престола, и про букмекерскую контору, в которой он сделал ставку на свою победу в дуэли, предварительно заняв деньги у Кирилла Васильева, и про перепалку с Бароном Сверским, результатом которой стало резкое изменение к нему отношения со стороны однокурсников, попытавшихся тут же обогатиться за его счет. Андрей настолько разухарился под восхищенными взглядами девиц, что невзначай выложил тайну Маркиза Ульянова, про которую сам же себе обещал никому, ни при каких условиях, ни слова. Сообщив, что за этой личиной скрывается фигура того самого таинственного и легендарного Мити.
Прагматичная Кира тут же вычленила из рассказа Андрея самое для себя важное: «Теперь вы, Андрей Александрович, ну никак Князю проиграть не должны. Нам эти средства, ой как пригодятся. Мы вчера пол ночи с Глашей думали, где бы денег раздобыть. Только ничего путного, окромя совершенного криминала, так и не выдумали. А вы же сами, давеча, разбоем заниматься не велели».
А вот более романтичная Глаша восторженно закатив глаза с придыханием прошептала: «Вот бы с этим Митей поединок устроить. Интересно, смогла бы я его побить?». После чего заработала увесистый подзатыльник от Белова и категорическое: «Даже в мыслях не держи! Забудь!».
Один лишь Фагот демонстративно молчал, мысленно фонтанируя во все стороны свое недовольство и вконец обнаглевшими девицами, и долбоклюем партнером, и, самое главное, тем фактом, что на завтрак ему досталась курица вместо парной телятины.
По ходу осуждения предстоящей дуэли Андрей узнал, отчего это мероприятие вызвало такой нездоровый ажиотаж. Раньше он был уверен, что дуэли являются нормой жизни Академии и время на той же Арене расписано поминутно, чтобы удовлетворить амбиции всех обиженных, оскорбленных и угнетенных. Оказалось, что все далеко не так. И понять это можно было бы просто прочитав Дуэльный Кодекс, что ему неоднократно рекомендовал тот же Барон Васильев в качестве секунданта предстоящей дуэли.
На проведение дуэлей было установлено множество ограничений. Во-первых, во время дуэли не мага и мага, последний не имел права пользоваться своими Магическими умениями, а должен был отбиваться от противника только руками, ногами, на худой конец какой — нибудь заточенной железкой. Короче, теми орудиями, в обращении с которыми любой нормальный Маг был не слишком-то и силен. Зато у Магов, с этим в связи, были определенные преференции. Они вполне могли отказаться от дуэли с не магом, без ущерба для собственной репутации. Это во-первых.
Во-вторых, дуэли между выходцами из народа, как и между простолюдинами и дворянами были категорически запрещены. И в обосновании тому приводился аргумент, что не барское это дело с холопами на дуэли биться. Да и простолюдинам такая забава не по чину.
Оставалась узкое окно возможностей — дуэли аристо между собой… И тут затык. Персона, обладающая определенным титулом, не могла по собственное инициативе вызвать на дуэль особу, чей титул превосходил ее собственный хотя бы на ступень. Так что тот же Барон не мог сделать предъяву Герцогу или Князю. Противное допускалось. И еще, если в ходе дуэли между аристо один из противников погибал, то Род убитого, как правило объявляли войну Роду победителя. Это считалось признаком хорошего тона. На сегодняшний день практически все значимые Роды Империи находились в состоянии войны друг с другом. Нельзя сказать, что подобная кровная месть трансформировалась в излишне агрессивные эксцессы, но сама перспектива, пусть даже гипотетическая, еще одной войны Родов способствовал снижению накала страстей между дуэлянтами. Убивать противника было не принято. В первую очередь из чувства самосохранения и понимания возможных отдаленных последствий.
