слишком обременяла себя присмотром за больной, и лишь раз выглянула из кухни, чтобы проверить, не сбежала ли её подопечная. Увидев, что Летта спит, толстуха тут же удалилась.
Кристер воспользовался затишьем, чтобы полить цветы водой из невысокого кувшина, стоящего на столе. Пустой кувшин он поставил назад. Тара для зелья, которым пичкали Летту, была готова.
Небольшое ментальное воздействие — и доктор сам перельёт лекарство в кувшин, уверенный при этом, что больная выпила всё до капли.
Доктор пришёл, когда Кристер уже подумывал о том, не выкрасть ли Летту немедленно.
Щуплый невысокий мужчина вовсе не походил на злодея. И магом он, похоже, тоже не был. По крайней мере, даже не понял, что вместо рта больной лекарство оказалось в кувшине.
Будить Летту доктор не стал, кивнул вышедшей из кухни толстухе и сказал:
— Теперь я приду через три дня. Старайтесь, чтобы больная больше лежала. Сон способствует выздоровлению.
— Хорошо, арг Васим, — со всем почтением ответила женщина и потащилась за ним закрывать двери.
Кристер настиг её, когда хозяйка задвигала засов. Женщина дёрнулась и испуганно вскрикнула, когда на её виски легли тёплые пальцы.
— Сестра твоего мужа проспит все три дня. Доктор предупредил тебя об этом, — сказал Крис негромко. — Подходить и будить её нельзя. Так и говори всем, что доктор запретил Летте вставать, потому она и не выходит. Где твой муж?
— В лавке, — полуобморочным голосом ответила толстуха.
— Иди к нему и расскажи всё, что говорил доктор. И дай вот это, — он протянул женщине простую медную монетку. — Ты нашла её под ногами.
По тому, как жадно уставилась хозяйка дома на монетку, зачарованную Кристером, было сразу понятно, что отдать деньги мужу будет для неё немалым испытанием. Но в том, что женщина всё-таки отдаст монетку, Крис не сомневался — слишком сильную дал установку. И как только муж возьмёт деньги, внушение Криса перейдёт и на него. Эти двое будут жить в полной уверенности,
что родственница не встаёт с кровати. Можно было не волноваться о том, что в следующие три дня Летту потеряют.
Он разбудил служанку Эланы, как только хозяйка дома отправилась в лавку. Дверь она закрыла с той стороны, что было даже лучше — никто не войдёт неожиданно и не станет свидетелем похищения. Но всё же лучше было поторопиться — заклинание сокрытия уже развеивалось.
— Сейчас мы пройдём через портал, — сказал он служанке, недоуменно смотрящей на него. Ничего не бойтесь, я хорошо это умею. Скоро вы увидите Элану.
При упоминании имени бывшей хозяйки что-то изменилось в глазах Летты, и Кристер порадовался, что не ошибся — без отравы, которой поили женщину, она быстро вернёт себе ясность сознания.
Мужчина крепко взял служанку за руку, подхватив в другую руку кувшин. Портал послушно раскрылся перед ними — и через мгновение они уже вышли из него перед отелем Линт.
Объяснив Макеле, что важной свидетельнице по делу линтины Нэйго нужна защита, Кристер передал хозяйке Летту и попросил вызвать Элану.
Мужчина прошёл в ту часть сада, которая надёжно скрывала тайных жильцов отеля от всех остальных постоялиц, и скоро та, кого он ждал с таким нетерпением, появилась в саду.
Элана была заплакана, и Кристер обеспокоенно поспешил навстречу.
— Что случилось, Элана? — спросил он, потянувшись к щеке девушки, чтобы стереть слезинку.
Девушка неуловимо отстранилась, не дав коснуться себя, и это неожиданно сильно уязвило
Кристера. Он так скучал по теплу её тела, по тихому дыханию, когда она тихо спала рядом, по той особой близости — не тел, но душ, которая, как ему казалось, установилась между ними за это время.
— Вы не должны прикасаться ко мне, — тихо, но твёрдо сказала девушка. — Сейчас, когда с моими потоками работают доктора отеля, мне гораздо лучше.
Крис кивнул, суше, чем хотелось, прекрасно понимая, что она права, и всё же испытывая смутную обиду.
— Почему вы плакали? — спросил он.
— Летта, — несчастно промолвила девушка. — Она пострадала из-за меня. Я несу несчастье всем, кто был ко мне добр!
— Вот уж неправда! — возразил Крис. — В том, что случилось с Леттой, нет ни капли вашей вины. Линт
Нэйго отчаянно пытается убрать свидетелей, которые могут рассказать правду на суде. Но я не оставлю ему шанса обмануть судей. Верь мне, Элана, ты выйдешь из зала заседаний свободной, а твой линт отправится в Острог.
Девушка с надеждой взглянула на него, и, робко кивнув, опустила голову.
— Давай погуляем немного, — предложил Кристер. — Я расскажу, как идёт расследование.
А потом нам надо обсудить подробнее, как ты должна вести себя в суде.
Он шёл рядом с девушкой, ощущая едва уловимый тонкий аромат её волос, любуясь тенями, которые бросали на девичьи щёки длинные ресницы. Элана казалась такой хрупкой и беззащитной, что сердце Криса давало сбои от одной мысли о том, что очень скоро её, не щадя, будут допрашивать чванливые члены Совета.
— Элана, — тихо позвал он.
Она осторожно взглянула на него и тут же отвела глаза, порозовев от смущения.
— Обещай мне, — медленно начал он, волнуясь. — Что, когда Совет признает тебя невиновной и освободит от контракта линтины, ты скажешь решительное «нет» всем предложениям о новом контракте.
Элана даже головой помотала.
— Больше никаких контрактов, арг Кристер. — с ощутимым отвращением отвергла она саму возможность заново устроить свою жизнь. — И. никаких мужчин! Мне это вовсе не нужно!
— Умница, — кивнул Крис, сдержав улыбку, и добавил еле слышно. — Никаких мужчин…кроме меня.
Глаза Эланы растерянно расширились. Она явно не верила своим ушам и решила, что ошиблась, тем более, что Кристер уже перевёл разговор, рассказывая о порядке заседания и правилах поведения в суде.
Скоро Кристер извинился и попрощался с Эланой.
— Постарайтесь почаще говорить с Леттой, так ей будет легче восстановить память. Как только вашей бывшей служанке станет лучше, мы проведём сканирование. Но сначала мне нужно оформить всё официально, чтобы на суде не возникло вопросов о несанкционированной ментальной проверке.
‘Он проводил девушку до входа и дождался, пока она показалась у окна в своей комнате.
Улыбнувшись, Крис помахал рукой и ушёл, унося в себе воспоминание о взволнованном личике и хрупкой руке, несмело махнувшей в ответ.
Ему предстояло сделать очень много. Сегодня Кристер ещё раз убедился, что Нэйго всерьёз готовится отразить обвинения в свой адрес. Нельзя было оставить линту ни одного шанса выкрутиться.
Отец оказался на месте. Он удивлённо поднял брови.
— Ты уже справился со всеми квалификационными заданиями?
— Почти, — кивнул Крис. — Но мне нужно расширить допуск. Я не могу скрывать, отец, что подбор испытуемых был неслучаен.
