Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
глаз.
Златобров спросил:
– Почему ты плачешь?
– Я так счастлива, – ответила мышка, вытерла слёзы и улыбнулась.
Кот снова увидел прежнего Воришку, протянул лапу и улыбнулся:
– Принцесса, можем ли мы прогуляться с вами?
Мышка опустила лапку на центр лапищи Златоброва и ответила:
– Конечно, я всё ещё люблю наши прежние забавы.
– Прекрасно! – воскликнул Острозуб, подпрыгнул к ним и изо всех сил хлопнул по тыльной стороне лапы мышки.
Принцесса сжалась от боли и прошептала:
– Ты ведь знаешь о разнице между мальчиками и девочками? Смотри, чью лапу ты так сильно бьёшь.
Хорёк обиженно произнёс, показывая на кота:
– Ты первая хлопнула его, а потом я хлопнул тебя. Принцесса поняла свою ошибку и отдёрнула лапу.
Король рассмеялся и сказал:
– Моя маленькая принцесса будет нуждаться в вашей защите!
– Хорошо, положитесь на меня, – отрапортовал Острозуб и ударил себя кулаком в грудь.
Маленькая принцесса притворилась, что испугалась, спряталась за спину короля и тихонько пропищала оттуда:
– Ну, уж нет, не хочу, чтобы он защищал меня! У него воняют ноги и подмышки.
Мышиный король открыл рот и, обнажив одинокий зуб, громко захохотал:
– Принцесса говорит, что ей нравится быть вместе с вами, поскольку только в вашей компании чувствует себя непринуждённо.
После этого разговора друзья часто играли во внутреннем дворе царского дворца, а в дождливые дни болтали в комнате Златоброва, поскольку покои принцессы и хорька были слишком маленькими для кота. Каждый раз, когда они собирались вместе, Острозуб постоянно чихал. А всё потому, что принцесса пахла духами и грязью, и эта смесь источала довольно странный аромат.
Однажды Острозуб не выдержал и пожаловался:
– Ты всё время обвиняешь меня, что я воняю, хотя сама пахнешь ещё хуже!
Принцесса не решилась возражать, только беспомощно посмотрела на Златоброва. Тот тоже чувствовал странный запах, исходящий от тела принцессы, но, чтобы успокоить её, улыбнулся хорьку и сказал:
– Хорошо, что ты привык к своему запаху. Привычка – вторая натура.
Несмотря на его слова, принцесса и сама начала страдать от собственного запаха. Она тайком отправляла солдат собирать множество лекарственных трав, заваривала их, и принимала ванну с этими настоями. Но, к сожалению, всё было зря: судя по всему, этот ужасный запах грязи слишком сильно пропитал её шкурку.
Король обратил на это внимание, но не был в состоянии помочь и только вздыхал:
– Эх, ты так долго обмазывала себя грязью, что тело уже не может без неё. Хорошо ещё, что тело не зудит, когда ты от неё избавилась.
– Кто сказал, что не зудит? – возразила мышка. – Я целыми днями мучаюсь от желания почесаться! Просто я терплю и никому не говорю об этом. Если не веришь, посмотри, сколько у меня кровавых расчёсов…
Принцесса была ужасно обижена.
– Разве травы не уменьшают зуд? – обеспокоенно спросил король.
– Ни на каплю. Жаль, что нельзя снова обмазаться грязью. – посетовала принцесса.
– Так не пойдёт. Принцесса не может быть грязной! – вздохнул король. Затем он пристально посмотрел на дочь и нерешительно сказал: – Тебе может помочь вода Кристальной реки, но это слишком опасно. Там водятся злые прозрачные рыбы, которые едят мышей.
– Ты можешь отправить со мной побольше солдат, – предложила мышка.
– Это бессмысленно, – покачал головой мышиный король. – Эти прозрачные рыбы – злые духи. Конечно, я могу послать солдат, но они не вернутся.
– Ну хорошо, – согласилась принцесса, глаза у неё заблестели. – Тогда расскажи, что это за река такая?
– Кристальная река течёт из мира кошек. Несмотря на своё название, вода в ней в действительности белая. Говорят, что в мире кошек она прозрачная, отсюда и название. А рыбы эти из кошачьего мира. Когда они перешли в наш мир, их облик полностью изменился, но сохранился кошачий дух. Они стали прозрачными, чтобы было проще ловить мышей на пропитание.
– Что-о-о? Кошки едят мышей? – удивлённо спросила принцесса.
– Конечно, поэтому мы и не можем попасть в мир кошек. Едва увидев мышь, они тут же её ловят и съедают.
Принцесса ничего не ответила, но мысли о Кристальной реке прочно засели у неё в голове.
Следующие несколько дней она ходила мрачнее тучи. Тем временем Златобров и Острозуб вместе активно тренировались: Они в шутку мутузили друг друга передними и задними лапами, кувыркались и катались по земле. Раньше принцесса захлопала бы в ладоши от радости и хохотала бы без остановки, глядя на них. Но сейчас она тихо лежала в стороне, не обращая внимания на друзей. Взгляд её был пуст и безжизненен.
В один из дней Златобров, наигравшись с хорьком, подошёл к маленькой принцессе и спросил:
– Что-то случилось? Расскажи нам, мы постараемся тебе помочь.
Принцесса вздохнула и сказала:
– Отец сказал, что есть одна река, которая может избавить меня от этого ужасного запаха.
– Отлично! Давайте скорее отправимся туда! – воскликнул подошедший Острозуб.
– Но в реке водятся кровожадные прозрачные рыбы, которые едят мышей, – вздохнула принцесса. – Отец говорит, что многие не смогли вернуться оттуда.
Хорёк ударил себя в грудь:
– Так у тебя же есть мы! Тебе нечего бояться!
Златобров похлопал Острозуба по спине и сказал:
– Нельзя, это слишком рискованно.
Хорёк притих, повисла звенящая тишина. Когда они разошлись, принцесса не вернулась в королевский дворец, а тайком пробралась в комнату Златоброва. Кот понял, что она хочет что-то рассказать, а потому выжидающе посмотрел на неё и приготовился слушать.
– Ходят слухи, что кошки едят мышей, – аккуратно начала разговор принцесса. – А ты бы мог меня съесть? – Какое-то время она колебалась, но всё же спросила: – Мы же… можно сказать, что мы одного рода.
Златобров улыбнулся и погладил маленькую принцессу по голове:
– Ты только об этом хотела спросить?
Принцесса посмотрела на входную дверь и прошептала:
– Говорят, Кристальная река течёт из мира кошек. Хочешь посмотреть на неё?
Златобров испугался. В его голове пронеслись образы отца, матери и младшего брата. Прошло уже много времени, их облик стёрся из его памяти, поэтому фигуры были расплывчатыми.
Он наклонился вперёд:
– Ты хочешь сказать, что я могу вернуться в свой мир с помощью этой реки?
Принцесса покачала головой:
– Не знаю. Я, как и ты, никогда не видела это место.
Кровь прилила у кота к голове, сердце бешено заколотилось. Он сделал несколько нервных кругов по комнате и сказал:
– Я должен её увидеть. С этими словами он хотел выйти из комнаты.
– Хорошо, пойдём вместе, – с готовностью сказала мышка, протянув лапу и преградив ему дорогу.
– Нельзя, король не позволит тебе. Он делает это ради твоего же блага, – возразил Златобров.
– Король и тебя не отпустит, – парировала принцесса и освободила ему путь. – Если ты пойдёшь
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
