Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
Увидев меня, она отчего-то изумленно вытаращила глаза, выронила тарелку с пирожками и заорала:
— Викентий, иди сюда!
И он тут же явился, а когда я зову, ни за что не придет.
— Что тут у вас? — он недовольно посмотрел на рассыпанные по полу пирожки.
— Это же Аля! Живая!
Тут я сообразила войти в квартиру и закрыть дверь, после чего Неля быстро пришла в себя и изложила мне ситуацию.
Елене Андреевне позвонили насчет машины, и она поехала опознавать мой труп.
— Звони ей, звони немедленно! — Она вырвала у Вики телефон и сама нажала кнопки.
— Надо ехать, — вздохнула я, — но как не хочется…
— Подожди! — Неля притащила меня в ванную, умыла, причесала, подкрасила, как могла, и повязала свой яркий шарфик. — Так ты на человека похожа, а то и правда, живой труп какой-то…
Я не обиделась.
Выйдя из подъезда, я на автопилоте направилась в тот угол двора, где обычно оставляла машину… В отличие от нашего дома, тут живут люди приличные, все места для машин распределены по квартирам.
И тут я вспомнила, что машины-то больше нет.
Несчастная машинка превратилась в ослепительный шар оранжевого пламени, а потом — в груду обгорелых обломков. И невезучую угонщицу прихватила с собой. Но с этим, ребята, уж не ко мне, внимательнее надо быть, когда в чужую машину лезешь, можно ненароком и на неприятности нарваться…
Но ехать-то мне надо…
Общественный транспорт в данном случае не годится, очень долго получится, но, слава богу, сейчас везде можно вызвать такси.
Я достала телефон, который Неля успела зарядить, набрала номер службы и заказала машину.
Мне ответили, что очень много заказов и машина будет только через десять минут.
Ну, через десять так через десять, хотя, конечно, долго…
Я убрала телефон, и тут же рядом со мной остановился черный «Фольксваген».
— Такси заказывали? — спросил смуглый водитель в черных очках и надвинутой на лоб кепке.
— Надо же, — проговорила я, устраиваясь на заднем сиденье, — а сказали, только через десять минут!
— У меня рядом клиент был, вот я и успел быстрее! — и машина рванула с места.
«Он не спросил меня ни о чем… откуда он знает, куда ехать»… — подумала я и тут же усмехнулась: я ведь сказала адрес, когда звонила оператору!
Машина плавно катила по улице.
Я мысленно перебирала свои проблемы, передо мной мелькали лица людей, с которыми судьба свела меня в последние дни… Все бы ничего, я привыкла со всеми проблемами разбираться сама, но взорванная машина — это уж перебор, как я за нее расплачусь теперь с Еленой Андреевной? А Вике без машины нельзя, не будет же он на такси каждый день ездить, это никаких денег не хватит.
Как говорит Петровна: «Наши люди на такси в булочную не ездят». И в офис паршивой фирмочки тоже.
Кстати, о такси.
Я выглянула в окно и не узнала места, по которому мы ехали.
— Эй, куда это ты меня завез? — спросила я водителя.
— Все нормально, — ответил он, не поворачиваясь. — Бобруйская сейчас закрыта, пришлось в объезд…
Я нашла его отражение в зеркале заднего вида.
Черные очки закрывали половину лица.
Вроде не лето на дворе, солнце не слепит, зачем он напялил эти дурацкие очки? Да солнца вообще на небе нет, и будет оно теперь месяца через три, не раньше марта…
Машина замедлила ход, подкатила к тротуару.
— В чем дело? — спросила я недовольно.
— Поглядите, — водитель повернулся ко мне, протягивая телефон с включенным навигатором. — Вот здесь есть сквозной проезд?
— Да вы что, первый день за рулем? — раздраженно проговорила я, но все же наклонилась, чтобы посмотреть на экран…
И тут он выбросил вперед левую руку и брызнул мне в лицо какой-то вонючей гадостью.
Я закашлялась, попыталась перехватить его руку…
Но в глазах потемнело, и я оказалась в еловом лесу, на берегу маленького озерка с темной торфяной водой.
Рядом со мной стояла баба Дуся, она смотрела на меня живыми маленькими глазками и говорила:
— Что ж ты так, милая? Говорили тебе, не садись в машину к незнакомцам, козленочком станешь!
— Бес попутал! — ответила я покаянно.
— Вот именно что бес! — строго проговорила баба Дуся. — Ну, теперь-то что поделаешь… пойдем, что ли!
Она взяла меня за руку и повела по тропинке вокруг озера.
Только теперь я увидела, что напротив, на другой стороне озера, стоит совершенно неуместное в лесу одноэтажное кирпичное, кое-как оштукатуренное здание.
В торцевой стене этого здания имелась тронутая ржавчиной железная дверца, на которой был нарисован череп со скрещенными костями, под которым виднелась грозная надпись: «Опасно для жизни! Высокое напряжение!»
И рядом — маленькая табличка: «Не влезай! Убьет!»
Баба Дуся определенно направлялась к этой двери.
— Туда нельзя! — попыталась я остановить ее.
— Почему?
— Написано же — «опасно для жизни!».
— Ой, милая! Если верить всему, что написано, жить вообще нельзя будет! — и баба Дуся решительно толкнула железную дверь.
И правда, за этой дверью не было никаких опасных электрических устройств, никаких проводов под током, только уходила вниз, в темноту, узкая железная лесенка…
Баба Дуся начала спускаться по ней, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней…
Я начала спуск в темноту — и очнулась.
Дома были только Хендрик и Катрина, когда кто-то громко постучал в дверь бронзовым дверным молотком.
Катрина подошла к двери, приоткрыла ее.
На пороге стоял мрачный человек в черном камзоле, в черной шляпе, с бледным лицом, изуродованным сабельным шрамом.
— Вы из похоронной конторы, мингер? — проговорила Катрина, придерживая дверь. — Так хозяина сейчас нет дома, он ушел по этим самым делам…
— Нет, я не из похоронной конторы, — возразил незнакомец, строго глядя на Катрину. — Я пришел поговорить с мастером Хендриком…
— С Хендриком? — переспросила служанка. — Но какой же он мастер? Он всего лишь подмастерье…
— Это ненадолго. — Черный человек щелкнул пальцами, и Катрина замолкла на полуслове и застыла, как статуя.
Черный человек осторожно отодвинул ее, прошел в прихожую.
Тут в другом ее конце показался Хендрик.
— Приветствую тебя, мой друг! — произнес Черный человек со своим странным акцентом. — Я слышал, тебе удалась та картина, о которой мы говорили прошлый раз!
— Я не знаю, кто вы, — отвечал ему Хендрик, — но не хочу иметь с вами никаких дел. Моя хозяйка взглянула на незаконченную картину и умерла на месте…
— Стало быть, картина удалась на славу! Если даже незаконченная она так подействовала, какова же она будет, когда ты завершишь ее?
— Я не хочу ее завершать! Эта картина уже принесла одну смерть невинного человека…
— Невинного? — Черный человек
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
