Следующие два часа я ковырял монстров в гордом одиночестве, трижды останавливаясь на сдачу эссенции и отдых. Одиночки вокруг меня не привлекали, слишком долго разделываясь со слабыми противниками; один раз я взял в группу священника, но тот быстро заскучал и, отговорившись делами, ушел к лагерю, быстро найдя там не столь агрессивных и молчаливых согруппников.
В очередной перерыв ко мне подошел стражник.
– Брат паладин?
Я присмотрелся и узнал сержанта-философа.
– Сержант? Нужна помощь?
– Благодарю, у нас все в порядке.
Я сидел на стуле, принесенном из кухни. Во время боев я переставлял его в коридор, но сейчас с удовольствием растянулся. В лагере было пусто и тихо, раненого уже вылечили, и сержант, очевидно, заскучал.
– Решил помочь с удержанием местной нечисти?
Я пожал плечами.
– Пусть это и малое зло, но кто-то должен сражаться и с ним.
Сержант согласно кивнул:
– Это так. Странно, здесь когда-то был рубеж, передний край борьбы с тьмою. Тут сражались мои предки, а теперь дерусь я.
Насторожившись, я подбодрил:
– Бывает всякое. А что вы знаете о тех временах?
– Знаю? Да ничего толком. Так, рассказы стариков, которые слышали что-то в детстве. Искать имена героев, названия полков и места битв надо в старых записях.
А вот это уже совсем близко!
– Где же такие сохранились? Храмы и башни магов?
– И там тоже есть. Я, когда был молодым, бывало, любил искать в наших же городских архивах. Скучно было, деньги-то на… всякие вещи потратишь, одно развлечение остается – тренироваться. Ну, или в архиве поискать интересное.
– Поискать интересное? Как изящно вы называете «подрыхнуть от души». От десятника прятались?
Сержант расхохотался:
– А ты, брат паладин, знаешь, что к чему! Спал, конечно! После ночных-то дежурств! – Он подмигнул. – Но иногда и читал, разное. Когда линия фронтира дальше двинулась, все старые архивы в нашу ратушу сдавали, там многое можно нарыть.
– Только не мне. Я все же новичок в городе.
– Ну, если человек хороший… я замолвлю словечко.
– Буду благодарен!
– Правда, архивариус наш – весьма злобный старикан. Абы кого не пустит. Вот будь ты хоть полноправным воином храма… А так может и не пустить, сморчок древний.
– Я не тороплюсь. Истории о прошлом никуда не денутся, сначала – работа.
– Вот и я так думаю.
Я осмотрел текстовые логи, и, судя по ним, сержант сейчас не сказал ни слова! Скрытое задание? Вырасти на ступень в храмовой иерархии? Но для этого нужно выполнить задание! А выполнить его без доступа в архивы может и не получиться. Так, надо посмотреть все статьи о заданиях и квестовых цепочках! Ставим плюсик.
– Что же, сержант, вы, похоже, указали мне путь. Вот видите – и вы направляете нас, пришельцев!
– Но пройдя по моему пути, ты все равно уйдешь.
– Уйду. Если путь позовет, то все мы когда-то уйдем по нему.
– Да. Наверное.
Что-то я загрузил бедную программу. Хватит уже.
– Ну, а пока путь ведет меня в город. Ничего не нужно передать?
– Нет, спасибо, брат паладин.
Я поднялся и, отсалютовав, направился к дороге.
Включив дорожку на среднюю скорость бега, продолжил раздумья об экипировке. Доспех придется заказывать караваном, а секонд-хенд уже тут. Зато его придется набивать полный инвентарь, иначе рискую остаться голым посреди боя…
Размышления прервал тревожный красный свет, показывающий резкое снижение хитпойнтов.
Запаниковав, я поднял руку для исцеления, дернулся, споткнулся на дорожке и, прежде чем сработала остановка, вывалился на пол, сильно ушибив локоть. Когда я поднялся, мое тело осталось лежать на дороге.
«Вы умерли! Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»
Из кустов вышли трое и направились к моим останкам. Мир замерцал, разноцветно-серая пелена скрыла от меня дорогу, кусты и убийц.
– Приветствую, брат паладин. Вижу, очередной противник оказался слишком силен?
Я оглянулся на священника, стоявшего у алтаря, и вздохнул.
Первый опыт встречи с настоящими ПК оказался для меня неудачным.
30
Система ПвП в «Творцах» была умеренно логична и относительно проста, как и любые правила, определяющие отношения между реальными людьми, со всеми их достоинствами и недостатками.
Существовало простое правило – вне мирных зон каждый может убить каждого. Конечно, если высокоуровневый игрок придет в «песочницу» и начнет пачками резать нубов, то рано или поздно получит предупреждение, а то и временный бан аккаунта, но таких неадекватов было сравнительно немного, да и наказывали их, судя по отзывам, не так уж чтобы часто. Вполне хватало внутриигровых методов, вроде падения репутации за слишком уж неравное убийство.
Для отношений между игроками было два флага-дебаффа. «Агрессор», что давался любому напавшему на мирного игрока, но не убившему, и «Убийца» для того, кто напал на мирного игрока и убил его или помог убийце, к примеру, лечением.
Первый флаг никак не отражался на репутации – мало ли кто попадет под твой случайный удар? Он просто блокировал амулет переноса на полчаса и все это время показывал окружающим, что игрок может быть опасен. Если случался конфликт между двумя пофлаганными агрессорами, то НПС становились на сторону игрока с высокой репутацией, но опять же не всегда – в нашей стычке с полуорком на территории храма стража была бы за меня просто в силу моего игрового класса.
Сложнее было с «Убийцей».
Для «нормальных» игроков этот флаг означал потерю кучи репутации, перспективу длительной отработки, удвоенный штраф в случае смерти, а также неминуемую агрессию со стороны стражи. А вот ПК-классы могли этот флаг скрывать. Только раз в день и не раньше чем через час после появления, но стражники такие сокрытые метки убийцы не замечали.
Играть классами-наемниками было относительно сложно. Они в обязательном порядке входили в городские «теневые» гильдии и были обязаны выполнять какое-то количество контрактов. Они играли с отрицательной репутацией, а значит, не имели ни добрых отношений с НПС, ни скидок, ни доступа в торговые дома – только к гильдейским скупщикам. Стоило им засветиться перед стражей, как та мигом организовывала увлекательное зрелище окружающим, с погонями и драками.
Тем не менее ПК-классы составляли почти десятую часть населения «Творцов».
Дело было в том, что на высоких уровнях прокачка и выполнение квестов уступали место политике кланов. А где политика – там компромиссы. В городе, который контролировала какая-то гильдия, стража действовала в интересах и по приказам этой гильдии, а наемники получали свободу ходить не скрываясь, контракты же им выдавали на истребление врагов клана.
